NEW YORK: New York City hat die meisten Verwendungen von verboten Einzelhaft In Stadtgefängnisse am Mittwoch, was die Bühne für einen Showdown zwischen ihnen bereitet Stadtrat Führer und Bürgermeister Eric Adamsder sich dem widersetzt Verbot und hat geschworen, gegen die Maßnahme ein Veto einzulegen.
Die Ratsabstimmung mit 39 zu 7 Stimmen wurde von den Befürwortern als entscheidender Moment in einem landesweiten Vorstoß für eine humanere Gestaltung von Gefängnissen bezeichnet. Der Gesetzentwurf beleuchtete aber auch eine breitere Diskussion darüber, ob Einzelhaft Folter oder eine legitime Form der Bestrafung für Häftlinge ist, die grob gegen Verhaltenskodizes verstoßen.
Beamte der Vereinten Nationen haben diese Praxis als Folter bezeichnet, und zahlreiche Untersuchungen bringen sie mit einem erhöhten Risiko für eine Verschlimmerung psychischer Erkrankungen, Selbstverletzung und Selbstmord in Verbindung. Es gibt auch Rassenunterschiede bei der Verwendung: Schwarze und Latinos werden eher in Einzelhaft gesteckt.
Aber Gefängnisbeamte in New York und Adams, ein ehemaliger Polizeihauptmann, sagen, dass frühere Missbräuche der Einzelhaft, bei der Häftlinge über lange Zeiträume isoliert festgehalten wurden, beendet seien.
Beamte des Stadtgefängnisses sagten letztes Jahr bei einer Anhörung des Gemeinderats, dass 117 von etwa 6.000 Häftlingen getrennt festgehalten würden, obwohl Befürworter sagen, dass die Zahl der isoliert festgehaltenen Personen höher sei. Gefängnisbeamte behaupten, dass die vorübergehende Trennung gewalttätiger Häftlinge die einzige Möglichkeit sei, die Sicherheit aller zu gewährleisten.
Adams hat argumentiert, dass das Verbot die Sicherheit von Gefängnissen verringern würde.
„Dieser Angriff auf die öffentliche Sicherheit ist einfach falsch“, sagte Adams am Mittwochabend in einem Radiointerview auf WABC nach der Abstimmung. „Es gibt einen philosophischen Unterschied in dieser Stadt, und die zahlenmäßige Minderheit kontrolliert die Erzählung.“
Der Bürgermeister fügte hinzu, dass die meisten New Yorker die Polizei und die Justizvollzugsbeamten unterstützten, die „extreme Linke“ sie jedoch nicht unterstütze und „Befürworter habe, die Gesetze schreiben“.
Unter Einzelhaft, auch Bestrafungssegregation genannt, versteht man die jahrhundertealte Praxis, einen Häftling den größten Teil des Tages allein in einer Zelle festzuhalten. Der Gesetzentwurf würde die Praxis über eine vierstündige „Deeskalationsphase“ hinaus in einem Notfall verbieten und verlangen, dass alle Häftlinge jeden Tag mindestens 14 Stunden außerhalb der Zellen verbringen.
Die Befürworter des Gesetzentwurfs haben geschworen, das erwartete Veto des Bürgermeisters außer Kraft zu setzen. Die Maßnahme hatte 38 Sponsoren im 51-köpfigen Stadtrat und Unterstützung von wichtigen Verbündeten, darunter Yusef Salaam, ein neues Ratsmitglied, das Harlem ab Januar vertreten wird.
Salaam wurde als Teenager im Fall Central Park Five zu Unrecht verurteilt und war ein scharfer Kritiker der Einzelhaft. Nachdem er fast sieben Jahre im Gefängnis verbracht hatte, sagte er, seine Erfahrungen in der Einzelhaft seien ihm in Erinnerung geblieben und er glaube, es sei Folter gewesen.
„Man kann die Leute schreien hören“, sagte er in einem Interview. „Man kann Menschen hören, die Schmerzen haben. Man kann Menschen hören, die einen Nervenzusammenbruch erleiden. Das ist eines der schrecklichsten Dinge, die man erleben kann.“
Stadtbeamte behaupten, dass Einzelhaft in Stadtgefängnissen nicht angewendet wird, doch ein aktueller Bericht des Center for Justice der Columbia University zeigt, wie die Stadt diese Taktik unter verschiedenen Namen anwendet. Die aktuellen Vorschriften gestatten beispielsweise die Unterbringung gewalttätiger Häftlinge in einer strengen Absonderungszone, in der die Menschen bis zu 23 Stunden am Tag in ihren Zellen eingesperrt sind.
Gefängnisbeamte haben Häftlinge auch über lange Zeiträume allein in sogenannten Duschkäfigen festgehalten, einer kleinen Zelle, die zum Abspülen von Häftlingen verwendet wird, nachdem sie mit Pfefferspray getroffen wurden, aber auch zur Isolierung von Häftlingen; in einer etwas größeren Zelle mit Schreibtisch; und während „Notfallsperren“.
Das neue Gesetz verbietet Duschkäfige und schreibt vor, dass alle Häftlinge in allen Wohngebieten täglich 14 Stunden außerhalb ihrer Zelle bleiben müssen.
New Yorker Beamte sind mit ihren Bemühungen nicht allein. Die Demokraten im Kongress haben dieses Jahr einen Gesetzentwurf eingebracht, der die Einzelhaft landesweit verbieten soll. Der kalifornische Gesetzgeber verabschiedete letztes Jahr einen Gesetzentwurf zur Einschränkung dieser Praxis, der jedoch von Gouverneur Gavin Newsom abgelehnt wurde. Beamte in den Gebieten Pittsburgh und Chicago haben ebenfalls Beschränkungen eingeführt.
In New York kämpfte die Correction Officers‘ Benevolent Association energisch gegen den Gesetzentwurf. Ihre Anführer haben auf die anhaltende Gewalt im unruhigen Gefängniskomplex Rikers Island aufmerksam gemacht, darunter 6.500 Angriffe auf Wärter in den letzten drei Jahren.
Die Gewerkschaft erstellte eine Website mit Fotos von verletzten Wachen und nahm den Hauptsponsor des Gesetzentwurfs, Jumaane Williams, den öffentlichen Fürsprecher der Stadt, ins Visier und forderte die New Yorker auf, sein Büro anzurufen, um den Gesetzentwurf zu stoppen. Die Werbekampagne wurde diese Woche auch auf einer Werbetafel für Lastwagen vor dem Rathaus gezeigt, die darauf hinwies, dass das Verbot zu mehr Gewalt in Gefängnissen führen würde.
Doch die Opposition wurde von den Befürwortern des Verbots bei weitem übertroffen, darunter eine wichtige Gesundheitsgewerkschaft, 1199 SEIU United Healthcare Workers East, die am Montag ihre Unterstützung ankündigte, zusammen mit Dutzenden Interessengruppen.
Die Sprecherin des Stadtrats, Adrienne Adams, versprach auf einer Pressekonferenz am Mittwoch, ein Veto aufzuheben, und sagte, dass eine Änderung schwierig, aber notwendig sei. Sie sagte, das Verhältnis zwischen Gemeinderat und Bürgermeister sei nicht auseinandergefallen: „Es gibt Differenzen und es wird auch weiterhin Differenzen geben, und es soll auch solche geben.“
Mitglieder des Progressive Caucus des Rates lobten das Verbot, darunter Tiffany Cabán, die sagte, dass „New York sich niemals durch Folter in Sicherheit bringen wird.“
Am Mittwoch verabschiedete der Stadtrat außerdem einen Gesetzentwurf, der die Polizei dazu verpflichten würde, grundlegende Informationen über Polizeikontrollen zu melden. Der Bürgermeister lehnt diesen Gesetzentwurf ebenfalls ab und argumentiert, dass dadurch Polizeiressourcen verschwendet würden und die Beamten bei grundlegenden Ermittlungen wie der Hilfe für einen vermissten Touristen die Vorlage von Papieren verlangen würden. Befürworter entgegneten, dass das elektronische Aktensystem unkompliziert sei und die Überwachung notwendig sei, um frühere Missbräuche der Polizeikontrollen einzudämmen.
Das Gefängnis auf Rikers Island steht an einem wichtigen Scheideweg. Als Reaktion auf anhaltende Gewalt und Chaos haben Bundesbeamte versucht, der Adams-Regierung die Kontrolle darüber zu entziehen. Der Bürgermeister hat kürzlich einen neuen Leiter der städtischen Gefängnisse ernannt, der mit dem Bundesmonitor zusammenarbeiten soll, der das System überwacht, um eine Übernahme durch den Bund zu verhindern.
Im letzten Jahrzehnt sind mehrere Menschen gestorben, die in Rikers in Einzelhaft gehalten wurden. Im Jahr 2019 erlitt Layleen Polanco, eine Transgender-Frau, einen epileptischen Anfall und starb in Einzelhaft, weil die Wachen nicht nach ihr sahen. Kalief Browder, ein Teenager, dem der Diebstahl eines Rucksacks vorgeworfen wurde und der dort drei Jahre lang ohne Gerichtsverfahren festgehalten wurde, davon etwa zwei Jahre in Einzelhaft, starb 2015 durch Selbstmord zu Hause.
Seine Mutter, Venida Browder, starb ein Jahr später an einem Herzinfarkt, und ihre Familie sagte, der Tod ihres Sohnes sei eine Ursache dafür gewesen.
Browders Bruder Akeem Browder sagte, das Verbot sei längst überfällig.
„Sie dürfen weder Kalief noch meine Mutter noch einen unserer Lieben im Stich lassen“, sagte er. „Unsere Familienangehörigen sind nicht umsonst gestorben.“
Die Ratsabstimmung mit 39 zu 7 Stimmen wurde von den Befürwortern als entscheidender Moment in einem landesweiten Vorstoß für eine humanere Gestaltung von Gefängnissen bezeichnet. Der Gesetzentwurf beleuchtete aber auch eine breitere Diskussion darüber, ob Einzelhaft Folter oder eine legitime Form der Bestrafung für Häftlinge ist, die grob gegen Verhaltenskodizes verstoßen.
Beamte der Vereinten Nationen haben diese Praxis als Folter bezeichnet, und zahlreiche Untersuchungen bringen sie mit einem erhöhten Risiko für eine Verschlimmerung psychischer Erkrankungen, Selbstverletzung und Selbstmord in Verbindung. Es gibt auch Rassenunterschiede bei der Verwendung: Schwarze und Latinos werden eher in Einzelhaft gesteckt.
Aber Gefängnisbeamte in New York und Adams, ein ehemaliger Polizeihauptmann, sagen, dass frühere Missbräuche der Einzelhaft, bei der Häftlinge über lange Zeiträume isoliert festgehalten wurden, beendet seien.
Beamte des Stadtgefängnisses sagten letztes Jahr bei einer Anhörung des Gemeinderats, dass 117 von etwa 6.000 Häftlingen getrennt festgehalten würden, obwohl Befürworter sagen, dass die Zahl der isoliert festgehaltenen Personen höher sei. Gefängnisbeamte behaupten, dass die vorübergehende Trennung gewalttätiger Häftlinge die einzige Möglichkeit sei, die Sicherheit aller zu gewährleisten.
Adams hat argumentiert, dass das Verbot die Sicherheit von Gefängnissen verringern würde.
„Dieser Angriff auf die öffentliche Sicherheit ist einfach falsch“, sagte Adams am Mittwochabend in einem Radiointerview auf WABC nach der Abstimmung. „Es gibt einen philosophischen Unterschied in dieser Stadt, und die zahlenmäßige Minderheit kontrolliert die Erzählung.“
Der Bürgermeister fügte hinzu, dass die meisten New Yorker die Polizei und die Justizvollzugsbeamten unterstützten, die „extreme Linke“ sie jedoch nicht unterstütze und „Befürworter habe, die Gesetze schreiben“.
Unter Einzelhaft, auch Bestrafungssegregation genannt, versteht man die jahrhundertealte Praxis, einen Häftling den größten Teil des Tages allein in einer Zelle festzuhalten. Der Gesetzentwurf würde die Praxis über eine vierstündige „Deeskalationsphase“ hinaus in einem Notfall verbieten und verlangen, dass alle Häftlinge jeden Tag mindestens 14 Stunden außerhalb der Zellen verbringen.
Die Befürworter des Gesetzentwurfs haben geschworen, das erwartete Veto des Bürgermeisters außer Kraft zu setzen. Die Maßnahme hatte 38 Sponsoren im 51-köpfigen Stadtrat und Unterstützung von wichtigen Verbündeten, darunter Yusef Salaam, ein neues Ratsmitglied, das Harlem ab Januar vertreten wird.
Salaam wurde als Teenager im Fall Central Park Five zu Unrecht verurteilt und war ein scharfer Kritiker der Einzelhaft. Nachdem er fast sieben Jahre im Gefängnis verbracht hatte, sagte er, seine Erfahrungen in der Einzelhaft seien ihm in Erinnerung geblieben und er glaube, es sei Folter gewesen.
„Man kann die Leute schreien hören“, sagte er in einem Interview. „Man kann Menschen hören, die Schmerzen haben. Man kann Menschen hören, die einen Nervenzusammenbruch erleiden. Das ist eines der schrecklichsten Dinge, die man erleben kann.“
Stadtbeamte behaupten, dass Einzelhaft in Stadtgefängnissen nicht angewendet wird, doch ein aktueller Bericht des Center for Justice der Columbia University zeigt, wie die Stadt diese Taktik unter verschiedenen Namen anwendet. Die aktuellen Vorschriften gestatten beispielsweise die Unterbringung gewalttätiger Häftlinge in einer strengen Absonderungszone, in der die Menschen bis zu 23 Stunden am Tag in ihren Zellen eingesperrt sind.
Gefängnisbeamte haben Häftlinge auch über lange Zeiträume allein in sogenannten Duschkäfigen festgehalten, einer kleinen Zelle, die zum Abspülen von Häftlingen verwendet wird, nachdem sie mit Pfefferspray getroffen wurden, aber auch zur Isolierung von Häftlingen; in einer etwas größeren Zelle mit Schreibtisch; und während „Notfallsperren“.
Das neue Gesetz verbietet Duschkäfige und schreibt vor, dass alle Häftlinge in allen Wohngebieten täglich 14 Stunden außerhalb ihrer Zelle bleiben müssen.
New Yorker Beamte sind mit ihren Bemühungen nicht allein. Die Demokraten im Kongress haben dieses Jahr einen Gesetzentwurf eingebracht, der die Einzelhaft landesweit verbieten soll. Der kalifornische Gesetzgeber verabschiedete letztes Jahr einen Gesetzentwurf zur Einschränkung dieser Praxis, der jedoch von Gouverneur Gavin Newsom abgelehnt wurde. Beamte in den Gebieten Pittsburgh und Chicago haben ebenfalls Beschränkungen eingeführt.
In New York kämpfte die Correction Officers‘ Benevolent Association energisch gegen den Gesetzentwurf. Ihre Anführer haben auf die anhaltende Gewalt im unruhigen Gefängniskomplex Rikers Island aufmerksam gemacht, darunter 6.500 Angriffe auf Wärter in den letzten drei Jahren.
Die Gewerkschaft erstellte eine Website mit Fotos von verletzten Wachen und nahm den Hauptsponsor des Gesetzentwurfs, Jumaane Williams, den öffentlichen Fürsprecher der Stadt, ins Visier und forderte die New Yorker auf, sein Büro anzurufen, um den Gesetzentwurf zu stoppen. Die Werbekampagne wurde diese Woche auch auf einer Werbetafel für Lastwagen vor dem Rathaus gezeigt, die darauf hinwies, dass das Verbot zu mehr Gewalt in Gefängnissen führen würde.
Doch die Opposition wurde von den Befürwortern des Verbots bei weitem übertroffen, darunter eine wichtige Gesundheitsgewerkschaft, 1199 SEIU United Healthcare Workers East, die am Montag ihre Unterstützung ankündigte, zusammen mit Dutzenden Interessengruppen.
Die Sprecherin des Stadtrats, Adrienne Adams, versprach auf einer Pressekonferenz am Mittwoch, ein Veto aufzuheben, und sagte, dass eine Änderung schwierig, aber notwendig sei. Sie sagte, das Verhältnis zwischen Gemeinderat und Bürgermeister sei nicht auseinandergefallen: „Es gibt Differenzen und es wird auch weiterhin Differenzen geben, und es soll auch solche geben.“
Mitglieder des Progressive Caucus des Rates lobten das Verbot, darunter Tiffany Cabán, die sagte, dass „New York sich niemals durch Folter in Sicherheit bringen wird.“
Am Mittwoch verabschiedete der Stadtrat außerdem einen Gesetzentwurf, der die Polizei dazu verpflichten würde, grundlegende Informationen über Polizeikontrollen zu melden. Der Bürgermeister lehnt diesen Gesetzentwurf ebenfalls ab und argumentiert, dass dadurch Polizeiressourcen verschwendet würden und die Beamten bei grundlegenden Ermittlungen wie der Hilfe für einen vermissten Touristen die Vorlage von Papieren verlangen würden. Befürworter entgegneten, dass das elektronische Aktensystem unkompliziert sei und die Überwachung notwendig sei, um frühere Missbräuche der Polizeikontrollen einzudämmen.
Das Gefängnis auf Rikers Island steht an einem wichtigen Scheideweg. Als Reaktion auf anhaltende Gewalt und Chaos haben Bundesbeamte versucht, der Adams-Regierung die Kontrolle darüber zu entziehen. Der Bürgermeister hat kürzlich einen neuen Leiter der städtischen Gefängnisse ernannt, der mit dem Bundesmonitor zusammenarbeiten soll, der das System überwacht, um eine Übernahme durch den Bund zu verhindern.
Im letzten Jahrzehnt sind mehrere Menschen gestorben, die in Rikers in Einzelhaft gehalten wurden. Im Jahr 2019 erlitt Layleen Polanco, eine Transgender-Frau, einen epileptischen Anfall und starb in Einzelhaft, weil die Wachen nicht nach ihr sahen. Kalief Browder, ein Teenager, dem der Diebstahl eines Rucksacks vorgeworfen wurde und der dort drei Jahre lang ohne Gerichtsverfahren festgehalten wurde, davon etwa zwei Jahre in Einzelhaft, starb 2015 durch Selbstmord zu Hause.
Seine Mutter, Venida Browder, starb ein Jahr später an einem Herzinfarkt, und ihre Familie sagte, der Tod ihres Sohnes sei eine Ursache dafür gewesen.
Browders Bruder Akeem Browder sagte, das Verbot sei längst überfällig.
„Sie dürfen weder Kalief noch meine Mutter noch einen unserer Lieben im Stich lassen“, sagte er. „Unsere Familienangehörigen sind nicht umsonst gestorben.“