Die Bewohner der südkoreanischen Hauptstadt greifen zu neuen Methoden, um der Hitze zu entgehen, nachdem am Freitag nach der 26. „Tropennacht“ in Folge – in der die Temperatur dauerhaft über 25 Grad Celsius (77 Fahrenheit) liegt – ein jahrhundertealter Wetterrekord gebrochen wurde.
„Ich dusche vor dem Schlafengehen kalt und binde Kühlakkus um meinen elektrischen Ventilator, um die Luft abzukühlen“, sagte Lee Ji-soo am Freitag gegenüber .
In Seoul lagen die Nachttemperaturen 26 Tage in Folge über 25 Grad Celsius, teilten Beamte am Freitag mit. Dies sei der längste Zeitraum seit Beginn der modernen Wetterbeobachtung im Jahr 1907.
Solche Abende sind in Südkorea allgemein als „tropische Nächte“ bekannt.
In weiten Teilen der Welt herrscht ein Sommer mit brütend heißen Temperaturen. UN-Generalsekretär Antonio Guterres warnte im vergangenen Monat vor einer „extremen Hitzeepidemie“ und rief dazu auf, Maßnahmen zur Begrenzung der Auswirkungen des Klimawandels zu ergreifen.
Dem Wetteramt zufolge wird die intensive Hitze in Seoul voraussichtlich anhalten und bis nächste Woche an jedem Tag einen neuen Rekord erreichen.
„Die kalte Luft kommt nicht aus dem Norden“, sagte Youn Ki-han, Direktor der Meteorologie-Vorhersageabteilung in Seoul, gegenüber .
„Normalerweise sinken die Temperaturen morgens und abends um diese Zeit … aber derzeit sehen wir noch keine Anzeichen dafür“, sagte Youn.
Angesichts der steigenden Temperaturen fällt es den Bewohnern schwer, einen Weg zu finden, die glühend heißen Nächte zu überstehen.
„Ich glaube, ich schalte meine Klimaanlage 23 Stunden am Tag ein“, sagte Kim Young-sook, die im Bezirk Gangnam, einem wohlhabenden Viertel in Seoul, lebt.
„Ich habe Angst, dass meinen Hunden zu heiß wird – sogar nachts.“
Für Lee Ji-soo, die ihren Ventilator mit Eisbeuteln befestigt, ist das keine Option.
„Ich habe zwar eine Klimaanlage, aber ich kann mir die Stromrechnung einfach nicht leisten“, sagte sie.
„Die Luft ist manchmal erstickend. Ich weiß nicht, wie lange ich so leben kann.“
Stromhungrig
Daten der Korea Power Exchange zeigten, dass der Strombedarf Südkoreas am Montag einen historischen Höchststand erreichte, als die Menschen mit Klimaanlagen und Ventilatoren gegen die Hitzewelle kämpften.
Der Verbrauch belief sich auf rund 102,3 Gigawatt, womit der bisherige Rekord von 100,6 Gigawatt aus dem vergangenen August übertroffen wurde, teilte die Agentur mit.
Nach Angaben des Internationalen Instituts für Umwelt und Entwicklung (IIED) ist die Zahl der Tage mit Temperaturen von bis zu 35 Grad Celsius in den größten Hauptstädten der Welt in den letzten 30 Jahren um 52 Prozent gestiegen.
Allein im Jahr 2018 gab es in Seoul 21 Tage mit Temperaturen über 35 Grad Celsius – mehr als in den letzten 10 Jahren zusammen.
„In nur einer Generation hat es einen alarmierenden Anstieg gegeben“, sagte Dr. Tucker Landesman, leitender Forscher am IIED.
Klimaaktivisten in Südkorea fordern mehr Maßnahmen der Regierung.
„Es gibt keine Chance, dass sich die Lage bessert, es wird zwangsläufig schlimmer“, sagte der Umweltanwalt Youn Se-jong gegenüber .
„Die Stärkung des Ziels zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen sollte Priorität haben“, fügte er hinzu.
Laut der Energie-Denkfabrik Ember weist Südkorea derzeit im Vergleich zu allen OECD-Ländern den niedrigsten Anteil erneuerbarer Energien in seinem Strommix auf und ist innerhalb der G20 der Land mit dem zweitgrößten CO2-Emittenten aus Kohle pro Kopf.
Auch in Nordkorea herrscht eine Hitzewelle, und der Staat hat zu Beginn dieser Woche eine Warnung herausgegeben. Betroffen sind vor allem zentrale Gebiete wie Pjöngjang.
„In einigen Gebieten wird extreme Hitze von 33 bis 37 Grad Celsius erwartet“, sagte Kim Kwang Hyok, ein Beamter der Staatlichen Hydrometeorologischen Verwaltung.
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