Einsam fühlen? Es besteht die Möglichkeit, dass Sie sowohl die soziale Unterstützung als auch die persönliche Kontrolle verloren haben

Während die Feiertage normalerweise Freude, Fröhlichkeit und Feiern mit sich bringen, fühlen sich viele Menschen einsam.

Frühere Studien und Erklärungen für Einsamkeit haben sich nur mit dem Bedürfnis der Menschen nach Zugehörigkeit und herzlichen Beziehungen befasst. Laut einer neuen Studie der University of Michigan, die in veröffentlicht wurde, ist die Geschichte jedoch etwas komplizierter Grenzen der Sozialpsychologie.

Die Forschung konzentrierte sich auf zwei Bedürfnisse, die durch soziale Beziehungen erfüllt werden können: Gemeinschaft, die den Einzelnen dazu bringt, sich mit anderen Menschen zu verbinden, sich anzupassen und miteinander auszukommen und Eigenschaften zu erfassen, die für den Aufbau und die Aufrechterhaltung sozialer Beziehungen unerlässlich sind (freundlich, hilfsbereit, vertrauenswürdig und moralisch sein); und Entscheidungsfreiheit, ein weiteres Bedürfnis aller Menschen – ihr Leben nach ihren eigenen Vorstellungen zu führen und nach persönlich bedeutsamen Zielen zu streben.

Die Daten stammen aus der irischen Längsschnittstudie zum Altern, die zwischen Oktober 2009 und Februar 2011 durchgeführt wurde. Eine Stichprobe von 8.500 Personen im Alter von 49 bis 80 Jahren legte ihre wirtschaftliche Situation, ihren Gesundheitszustand, ihre Beziehungen, ihre Beschäftigung und andere Variablen offen.

Die Studienteilnehmer wurden nach dem Grad ihrer Einsamkeit sowie nach ihrer Beziehungsunterstützung/-belastung (Gemeinschaft) gefragt und danach, inwieweit sie der Meinung waren, dass sie die Kontrolle über ihr Leben hatten und Wahlmöglichkeiten in ihrem Leben hatten (Agentur).

Oscar Ybarra, der Hauptautor der Studie und emeritierter Psychologieprofessor der UM, und der Google-Forscher Todd Chan haben ein Modell mit vier Prototypen erstellt:

Die Menschen werden in diese Kategorien eingeteilt, basierend auf einem hohen und einem niedrigen Grad an Gemeinschaft und Entscheidungsfreiheit – dem Ausmaß, in dem diese Bedürfnisse befriedigt werden. Die Studie ergab, dass Einsamkeit sowohl vom Grad der Gemeinschaft als auch von der Entscheidungsfreiheit abhängt, die man in seinen Beziehungen erlebt.

Diejenigen, die vernachlässigt wurden (niedrige Entscheidungsfreiheit und geringe Gemeinschaft), hatten die höchsten Einsamkeitswerte. Diejenigen, die befähigt waren (diejenigen, die sowohl über Entscheidungsfreiheit als auch über Gemeinschaft verfügen), erzielten die niedrigsten Einsamkeitswerte.

„Einsamkeit wurde immer als ein Defizit bei der Befriedigung der eigenen Gemeinschafts- oder Beziehungsbedürfnisse erklärt“, sagte Ybarra. „Aber neben den Bedürfnissen der Gemeinschaft braucht der Einzelne auch Entscheidungsfreiheit, persönliche Kontrolle und Wahlmöglichkeiten, und die Nichterfüllung dieses Bedürfnisses sollte sich auch auf die erlebte Einsamkeit auswirken.“

Was sollten Menschen tun, wenn sie glauben, dass jemand in ihrem sozialen Umfeld einsam zu sein scheint? Versuchen Sie, dieser Person gegenüber warmherzig und unterstützend zu sein, aber auf eine Weise, die über Umarmungen hinausgeht. Helfen Sie ihnen zu verstehen, dass sie in ihrem Leben eine gewisse Kontrolle und Wahl haben, sagte Ybarra.

„Das heißt eine Unterstützung, die Menschen vorantreibt und auch ihr Bedürfnis nach Individualität berücksichtigt“, sagte er.

Das sei nicht das Gleiche, als würde man sie dazu drängen, sich selbst zu versorgen, sondern eine Mischung aus Herzlichkeit und der Anerkennung ihrer individuellen Bedürfnisse, Wünsche und Potenziale, fügte er hinzu.

„Es zeigt ihnen auch, dass sie einen Ort haben, an den sie zurückkehren können, wenn sie vom Leben ein wenig verletzt werden“, sagte Ybarra.