Einride, das schwedische Startup, das die autonome Frachtindustrie elektrifizieren will, wird im Rahmen einer bestehenden Partnerschaft mit General Electric Appliances (GEA) noch in diesem Jahr mit dem Betrieb seiner speziell gebauten, selbstfahrenden Pods auf öffentlichen Straßen in den USA beginnen.
Die Pods von Einride werden ohne Vorderkabine für einen Bediener für die menschliche Sicherheit gebaut, was nach Angaben des Unternehmens eine Genehmigung der National Highway Traffic Safety Association (NHTSA) erfordert, um auf öffentlichen Straßen betrieben zu werden.
„Andere Unternehmen rüsten bestehende Lastwagen nach, um autonom zu werden, aber wir machen das Gegenteil“, sagte Robert Falck, CEO und Gründer von Einride, gegenüber Tech. „Wir bauen eine völlig neue Art der autonomen Schifffahrt von Grund auf auf, was zu dieser neuen Art von Fahrzeugdesign und -funktionalität führt.“
Während es heute eine Reihe von autonomen Speditionen gibt, die in den USA Güter transportieren, basieren sie derzeit alle auf bestehenden Lastwagen, und fast keiner von ihnen ist elektrisch.
Einride sagt, dass dieser Meilenstein das erste Mal ist, dass ein speziell gebauter autonomer Elektro-Lkw die Erlaubnis erhalten hat, auf öffentlichen Straßen zu fahren, aber es erinnert an ein Unternehmen für autonome Fahrzeuge Nuros Antrag von 2020 auf eine vorübergehende Ausnahme von bestimmten Standardanforderungen für langsame Fahrzeuge. Auch die Fahrzeuge von Nuro, die Lebensmittel und Lebensmittel über öffentliche Straßen liefern, sind ohne Platz für einen Fahrer oder Passagiere gebaut. Das Unternehmen benötigte daher eine NHTSA-Zulassung, um einen neuen Fahrzeugtyp zu verwenden, der nicht mit bestimmten auf den Menschen ausgerichteten Merkmalen wie Spiegeln oder einer Windschutzscheibe ausgestattet ist. Vermutlich ist die Zustimmung von Einride ähnlicher Natur, aber das Unternehmen würde es nicht mit Tech bestätigen. Auch die NHTSA konnte dies gegenüber Tech nicht bestätigen, trotz mehrerer Versuche, Kontakt aufzunehmen.
Einride sagte, dass die Genehmigung davon abhängig ist, dass sich das Unternehmen an einen festgelegten Standort und Zeitplan hält – Einrides Pod wird ab dem dritten auf einem gemischt befahrenen, kilometerlangen Straßenabschnitt zwischen einer GEA-Fabrik und einem Lagerhaus in Selmer, Tennessee, betrieben Quartal 2022. Einride testet seine Pods mit GEA seit November 2021 im umzäunten Lagerhaus des Unternehmens in Louisville. Während dieser Zeit testete Einride das Metall seiner Technologie in einer geschlossenen Anlage mit festgelegten Routen und einer kontrollierten Umgebung.
„Dieses neue Pilotprojekt wird uns zum ersten Mal in den USA auf öffentliche Straßen bringen und kurze Transporte auf Routen ermöglichen, die sowohl öffentliche Straßen als auch eingezäunte Gebiete nutzen“, sagte Falck und merkte an, dass die Kapsel zwischen einem eingezäunten Lagerhaus und der Öffentlichkeit operieren wird Straßen. „Was wir mit diesen verschiedenen Pilotprojekten aufbauen, ist ein klarer Business Case dafür, wie unsere Einride-Pods die Kommerzialisierung für Kunden in einer Vielzahl von Umgebungen unterstützen können.“
Während des anfänglichen zweiwöchigen Pilotprojekts wird der Pod Fracht transportieren und sich mit den Teams in den Lagern zum Be- und Entladen koordinieren. Ein Remote-Pod-Operator, der laut Einride ein Schlüssel dazu ist, das Geschäftsmodell des Unternehmens in Zukunft skalierbar zu machen, wird den Betrieb überwachen und bei Bedarf bei kritischen, langsamen Operationen helfen oder leiten, so das Unternehmen. Beispielsweise könnte der Fernbediener das Fahrzeug beim Rückwärtsfahren zu einem Dock unterstützen oder darauf warten, dass Arbeiter die Kapsel entladen. Laut Einride kann das Fahrzeug in den meisten anderen Situationen autonom fahren.
Es ist nicht klar, wie viele Fahrten der Pod jeden Tag machen wird, aber gemäß den Einschränkungen seiner Zulassung bei der NHTSA wird der Pod von Einride nur tagsüber an Wochentagen betrieben und widrige Wetter- und Straßenbedingungen wie starker Regen, Schnee und Nebel vermeiden , Hagel oder Temperaturen unter 0 Grad Fahrenheit. Der Pod ist jedoch aufgrund von Lidar und Kameras in der Lage, unter solchen Bedingungen zu arbeiten, sagte das Unternehmen.
Einride baut auch seine Präsenz in den USA durch seine Partnerschaft mit dem Hafermilchunternehmen Oatly aus. Die beiden erweiterten ihre Partnerschaft Anfang dieses Monats um Elektrifizierung der nordamerikanischen Flotte von Oatly mit fünf von Einrides vernetzten Elektrofahrzeugen der Klasse 8. Im Februar, Einride hat Berichten zufolge 200 Elektro-Lkw bei BYD bestellt in den USA verwendet werden