Einkaufsstudie untersucht Tierschutz in einem virtuellen Supermarkt

Wie können wir Verbraucher dazu bewegen, beim Fleischkauf stärker auf Tierschutzaspekte zu achten? Es scheint nun, dass dies nicht allein durch eine bessere Sichtbarkeit der Tierhaltungskennzeichnungen erreicht werden kann. Darauf deuten zumindest die Ergebnisse einer Studie der Universität Bonn und der TU München hin. In dieser Studie luden die Forscher Probanden zum Einkaufen in einem virtuellen Supermarkt ein.

Die Platzierung von Bannern und Schildern in den Regalen, die auf die Art der Tierhaltung hinweisen, hatte jedoch keinen Einfluss auf ihre Kaufentscheidung. Die Ergebnisse wurden im veröffentlicht Zeitschrift für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit.

Wir alle kennen die roten, blauen, orangen oder grünen Etiketten, die seit einigen Jahren auf Fleischverpackungen angebracht sind. Diese Etiketten geben Auskunft über die Art der Tierhaltung, in der das jeweilige Tier gehalten wird. Rot (= Tierhaltungsstufe 1) bedeutet, dass der Erzeuger nur die gesetzlichen Mindestanforderungen einhält.

Im Gegensatz dazu bedeutet Grün (= Tierhaltungsstufe 4), dass der Erzeuger deutlich höhere Standards in Bezug auf das Wohlergehen der Tiere einhält. „Allerdings werden solche Informationen von den Kunden oft nicht bewusst wahrgenommen“, sagt Leonie Bach vom Institut für Lebensmittel- und Ressourcenökonomie der Universität Bonn.

Der junge Forscher ist ein Ph.D. Studentin am Lehrstuhl für Agrar- und Lebensmittelmarktforschung unter der Leitung von Prof. Dr. Monika Hartmann und war einer der Hauptforscher dieser neuesten Studie. Die Studie von Forschern der Universität Bonn und der TU München untersuchte, ob es möglich ist, die Wirksamkeit der Tierhaltungskennzeichnung durch eine bessere Sichtbarkeit zu verbessern.

Virtueller Supermarkt

Anstatt diese Maßnahmen in einem realen Lebensmittelgeschäft zu untersuchen, führten die Forscher ihre Studie in einem virtuellen Supermarkt durch. Dieser innovative Ansatz hat mehrere Vorteile: Da die Einkäufe am Computer getätigt werden, war es vergleichsweise einfach, eine große Anzahl von Probanden für die Teilnahme an der Studie zu gewinnen.

Ein weiterer Vorteil besteht darin, dass der Supermarkt – abgesehen von der jeweils getesteten Maßnahme – für alle Probanden identisch aussah. Das bedeutet, dass ihr Einkaufsverhalten nicht durch versteckte Faktoren beeinflusst wurde. „Durch die Nutzung eines virtuellen Supermarkts als Forschungsinfrastruktur konnten wir die reale Welt ins Labor holen“, erklärt Prof. Dr. Monika Hartmann.

Bei dem Experiment wurden insgesamt 630 Teilnehmer gebeten, ihren Einkaufswagen durch die digitalen Gänge zu schieben, wodurch das Erscheinungsbild eines echten Supermarkts nachgebildet wurde. „Wir haben die 3D-Simulation in Zusammenarbeit mit dem Marktforschungsinstitut IPSOS entwickelt“, erklärt Bach.

Die Grafiken orientierten sich an modernen Videospielen: Die Probanden sahen die Gänge aus der Ich-Perspektive und konnten sich in die Supermarktregale umdrehen, die Produkte in die Hand nehmen und von allen Seiten begutachten, sie in ihren Einkaufswagen legen und vieles mehr Kaufen Sie sie schließlich am Ende.

Allerdings war die Kaufentscheidung nur hypothetisch: Die Teilnehmer zahlten für ihren virtuellen Einkauf nicht und erhielten anschließend auch keine realen Waren geliefert. In Folgeinterviews gab die Mehrheit der Teilnehmer an, dass sie die Simulation als sehr realitätsnah empfanden und diese problemlos anwenden konnten.

Drei Versionen desselben Supermarkts

IPSOS verschickte E-Mails, um die Teilnehmer zur Teilnahme an der Studie einzuladen. Der Supermarkttyp, der ihnen in der Simulation angezeigt wurde, unterschied sich nur in einem Punkt: in der Art und Weise, wie Informationen zur Tierhaltung hervorgehoben wurden. Eine Teilnehmergruppe sah nur die Etiketten auf der Fleischverpackung, wie sie heute in Supermärkten üblich sind.

Einer zweiten Gruppe wurden zusätzlich große Banner über den Regalen mit Hinweisen zum Tierhaltungsetikett gezeigt. Auch bei einer dritten Teilnehmergruppe wurden diese Etiketten neben den Preisschildern angezeigt, allerdings nur für Produkte der Tierhaltungsstufen 3 und 4.

Das ernüchternde Ergebnis: Es gab keinen wirklichen Unterschied zwischen den drei Gruppen in der Anzahl der Probanden, die Fleisch auswählten, das nach besseren Tierschutzstandards produziert wurde. Mit anderen Worten: Die Maßnahmen führten zu keiner Änderung ihres Kaufverhaltens.

„Ein Grund für dieses Ergebnis könnte sein, dass die Informationen trotz prominenter Platzierung im Supermarkt nicht den gewünschten Bekanntheitsgrad erzeugten“, vermutet Leonie Bach. „Einige unserer Probanden gaben in den Folgeinterviews an, dass sie die Informationen nicht bewusst wahrgenommen oder wahrgenommen hätten.“

„Wir evaluieren derzeit weitere Interventionen, die wir bereits im virtuellen Supermarkt getestet haben“, erklärt Prof. Dr. Monika Hartmann. In zukünftigen Projekten möchten die Autoren der Studie das Einkaufserlebnis für die Teilnehmer noch realer gestalten, sodass sie die gekauften Produkte ähnlich wie beim Online-Shopping erhalten und auch bezahlen müssen.