„Ich werde in Kürze nach Vietnam reisen, weil Vietnam unsere Beziehung ändern und Partner werden möchte“, sagte Biden während seiner Ansprache in New Mexico.
„Wir befinden uns in einer Situation, in der all diese Veränderungen auf der ganzen Welt zu einem Zeitpunkt stattfinden, an dem wir die Möglichkeit haben … die Dynamik zu ändern“, fügte er hinzu.
Die Handelsbeziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Vietnam werden immer enger, und beide sind besorgt über die wachsende Stärke Chinas in der Region.
Seit Jahren nehmen die Spannungen zwischen Peking und südostasiatischen Ländern, insbesondere Vietnam und den Philippinen, über Chinas weitreichende Seeansprüche im Südchinesischen Meer zu.
Washington und Hanoi versprachen im April, als US-Außenminister Antony Blinken die diplomatischen Beziehungen ausbaute machte auf dem Weg zu einem Treffen der Außenminister der Gruppe der Sieben (G7) in Japan einen Zwischenstopp.
„Wir glauben, dass dies ein günstiger Zeitpunkt ist, unsere bestehende Partnerschaft auszubauen“, sagte Blinken gegenüber Reportern während des Besuchs mit vietnamesischen Führern.
„Wir pflegen seit zehn Jahren diese umfassende Partnerschaft, die eine unglaublich starke Grundlage für die Zusammenarbeit in vielen verschiedenen Bereichen geschaffen hat. Daher denken wir, dass dies ein guter Zeitpunkt ist, noch weiter zu gehen.“
Blinken nahm auch an einem Spatenstich für eine neue US-Botschaft in Hanoi teil.
Und im März sprach Biden mit dem Chef der regierenden Kommunistischen Partei Vietnams, Nguyen Phu Trong.
Washington hat sich jedoch über die Menschenrechtsbedenken in Vietnam geärgert, und Blinken sagte, er habe weiterhin „unterstrichen, wie wichtig künftige Fortschritte bei den Menschenrechten sind, um das volle Potenzial des vietnamesischen Volkes freizusetzen“.
Das Südchinesische Meer, langjähriger Mittelpunkt der Spannungen zwischen China und Vietnam, gilt als Pulverfass, und viele befürchten, dass eine Fehleinschätzung oder ein Unfall einen militärischen Konflikt auslösen könnte.
Analysten gehen davon aus, dass Hanoi möglicherweise eher zurückhaltend gegenüber einer Ausweitung der Beziehungen zu Washington sein könnte, da es Angst davor hat, Peking – einen wichtigen Wirtschaftspartner – zu verärgern, trotz rivalisierender Ansprüche im Südchinesischen Meer.
Die Vereinigten Staaten haben keinen territorialen Anspruch auf die Gewässer, führen dort jedoch weiterhin eigene Patrouillen durch, was Peking verärgert.
Washington sagt, dies ziele darauf ab, die sogenannte „Freiheit der Schifffahrt“ auf dem Meer zu gewährleisten, über das jährlich Billionen Dollar an Handel fließen.
Die Vereinigten Staaten haben in den letzten Monaten auch versucht, die Beziehungen zu China zu verbessern, wobei Blinken ihn im Juni besuchte, nachdem eine frühere Reise abgesagt worden war, als ein angeblicher chinesischer Spionageballon von einem US-Kampfflugzeug abgeschossen wurde, nachdem er Anfang des Jahres das Land durchquert hatte.