Einfache Gleichungen klären das Rätsel um das Wolkenklima

Eine neue Analyse, die auf einfachen Gleichungen basiert, hat die Unsicherheit darüber verringert, wie sich Wolken auf den zukünftigen Klimawandel auswirken werden.

Wolken haben zwei Haupteffekte auf die globale Temperatur: Sie kühlen den Planeten ab, indem sie das Sonnenlicht reflektieren, und erwärmen ihn, indem sie als Isolierung für die Erdstrahlung dienen. Die Auswirkungen von Wolken sind der größte Unsicherheitsbereich bei Vorhersagen zur globalen Erwärmung.

In der neuen Studie haben Forscher der Universität Exeter und des Laboratoire de Météorologie Dynamique in Paris ein Modell erstellt, das vorhersagt, wie sich Änderungen in der Oberfläche von Ambosswolken (in den Tropen häufig vorkommende Sturmwolken) auf die globale Erwärmung auswirken werden.

Indem sie ihr Modell anhand von Beobachtungen darüber testeten, wie sich Wolken auf die heutige Erwärmung auswirken, bestätigten sie dessen Wirksamkeit und verringerten dadurch die Unsicherheit bei Klimavorhersagen.

Das Modell zeigt, dass Veränderungen im Bereich der Ambosswolken einen viel schwächeren Einfluss auf die globale Erwärmung haben als bisher angenommen. Die Helligkeit von Wolken (bestimmt durch ihre Dicke) wird jedoch noch nicht ausreichend untersucht und ist daher eines der größten Hindernisse für die Vorhersage der zukünftigen globalen Erwärmung.

„Der Klimawandel ist komplex, aber manchmal können wir wichtige Fragen auf sehr einfache Weise beantworten“, sagte Hauptautor Brett McKim.

„In diesem Fall haben wir Wolken in grundlegende Eigenschaften vereinfacht: entweder hoch oder niedrig, ihre Größe und die Temperatur“, erklärte McKim. „Auf diese Weise konnten wir Gleichungen schreiben und ein Modell erstellen, das anhand beobachteter Wolken getestet werden konnte.“

„Unsere Ergebnisse halbieren die Unsicherheit über den Einfluss der Oberfläche von Ambosswolken auf die Erwärmung mehr als.

„Das ist ein großer Schritt – möglicherweise gleichbedeutend mit einem Unterschied von mehreren Jahren, wann wir voraussichtlich Schwellenwerte wie die im Pariser Abkommen festgelegte 2°C-Grenze erreichen werden.“

„Wir müssen nun untersuchen, wie sich die Erwärmung auf die Helligkeit der Wolken auswirkt. Das ist der nächste Schritt unserer Forschung.“

Das in der Zeitschrift veröffentlichte Papier Naturgeowissenschaftenträgt den Titel: „Schwaches Feedback des Amboss-Wolkenbereichs, das durch physikalische und beobachtungsbedingte Einschränkungen nahegelegt wird.“