Fast jeder vierte Mensch auf der Erde ist mittlerweile von Dürre betroffen, und das ist erst der Anfang der Zukunft, so der jüngste UN-Bericht, der anlässlich des COP28-Klimagipfels in Dubai veröffentlicht wurde.
Der globale Dürre-Schnappschuss Das am Freitag, dem 1. Dezember, veröffentlichte Übereinkommen der Vereinten Nationen zur Bekämpfung der Wüstenbildung (UNCCD) warnt vor einem „beispiellosen Notfall auf globaler Ebene“ und sagt, dass die menschlichen und wirtschaftlichen Kosten einer Dürre wahrscheinlich höher seien als die jeder anderen Gefahr.
„Im Gegensatz zu anderen Katastrophen, die die Aufmerksamkeit der Medien auf sich ziehen, geschehen Dürren im Stillen, bleiben oft unbemerkt und provozieren keine unmittelbare öffentliche und politische Reaktion“, sagte UNCCD-Exekutivsekretär Ibrahim Thiaw in einer Erklärung.
Dies setze einen Kreislauf der Vernachlässigung fort, fügte Thiaw hinzu, so dass die betroffenen Bevölkerungsgruppen die Last isoliert tragen müssten.
Der am zweiten Tag der COP28 veröffentlichte Bericht fordert einen „transformationellen Wandel“ und weist auf weitreichende Lösungen hin, von der Einführung wassereffizienter Technologien bis hin zum „Ausgleich“ von CO2-Emissionen durch Landsanierung – bei der Land wieder in seinen ursprünglichen Zustand überführt wird natürlicher Zustand.
Laut der UNCCD-Analyse, für die internationale Katastrophendatensätze aus 101 Ländern untersucht wurden, sind derzeit weltweit 1,8 Milliarden Menschen von Dürre betroffen – das entspricht fast einem Viertel der 8 Milliarden Weltbevölkerung. Davon sind fast fünf Prozent schwerer oder extremer Dürre ausgesetzt.
Die globale Erwärmung, bei der die globalen Temperaturen derzeit 1,1 °C über dem vorindustriellen Niveau liegen, hat zu häufigeren gefährlichen Wetterereignissen, einschließlich Dürren, geführt.
UNCCD-Dürreexperte Daniel Tsegai, Hauptautor des Berichts, sagte gegenüber SciDev.Net: „Dürren treffen immer stärker und häufiger zu – seit 2000 ist die Zahl um 29 % gestiegen.“
„Die Dürre verschärft weiterhin ihren beängstigenden Einfluss auf Land und Leben.
„Es ist eine menschliche Tragödie, die immer größer wird.“
Dem Bericht zufolge treffen Dürren die Ärmsten am härtesten. 85 % der von der Dürre betroffenen Menschen leben in Ländern mit niedrigem oder mittlerem Einkommen.
Im Vergleich zu Männern sei die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen und Kinder an den Folgen klimabedingter Katastrophen wie Dürre sterben, mehr als 14-mal höher, heißt es weiter.
„Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen sind offensichtlich weniger mit Ressourcen ausgestattet und verfügen nur über geringe Kapazitäten, Technologie und finanzielle Ressourcen, um mit der Dürre fertig zu werden“, sagte Tsegai gegenüber SciDev.Net.
„In Afrika … beliefen sich die dürrebedingten Verluste in den letzten 50 Jahren auf über 70 Milliarden US-Dollar, wodurch über 20 Millionen Menschen auf dem gesamten Kontinent von Ernährungsunsicherheit bedroht sind.“
„Da es immer mehr Nahrungsmittelknappheit, Not und Vertreibung gibt, ist es an der Zeit anzuerkennen, dass sich Dürren von einem Umweltproblem zu einer Wirtschaftskrise entwickelt haben.“
Rekorddürren
Das Horn von Afrika erlebte zwischen 2020 und 2023 die schlimmste Dürre seit 40 Jahren, wobei Äthiopien, Kenia und Somalia besonders stark betroffen waren.
Nach Angaben des Welternährungsprogramms trugen fünf konservative Jahreszeiten mit ausbleibenden Niederschlägen zu einer verminderten landwirtschaftlichen Produktivität und hohen Lebensmittelpreisen bei, wodurch rund 23 Millionen Menschen unter schwerem Hunger litten.
Andernorts haben Gletscher in Bergregionen Asiens in den letzten 40 Jahren erheblich an Masse verloren – der Analyse zufolge wird dieses Phänomen im Jahr 2022 durch außergewöhnlich warme und trockene Bedingungen noch verstärkt.
In Lateinamerika seien nach dem fünften Jahr der Dürre im Jahr 2022 1,2 Millionen Menschen auf Nahrungsmittelhilfe angewiesen, heißt es.
In Argentinien wird die Produktion von Sojabohnen – dem wichtigsten Agrarexport des Landes – in diesem Jahr voraussichtlich um 44 % unter dem Durchschnitt liegen – der niedrigste Wert seit 1988/89.
Unterdessen wird prognostiziert, dass bis zu 20 % der Bevölkerung Chinas im 21. Jahrhundert häufiger von extremer Dürre betroffen sein werden.
Obed Ogega, Klimawissenschaftler und Programmmanager an der African Academy of Sciences in Nairobi, Kenia, sagt, der Bericht sei ein wahres Spiegelbild der Auswirkungen der Dürre, insbesondere am Horn von Afrika.
„Gemeinden in der Region am Horn von Afrika sind auf regenbasierte Landwirtschaft und Weidewirtschaft angewiesen, und jedes extreme Wetter, ob Dürre oder Überschwemmung, wird wahrscheinlich wirtschaftliche Schäden anrichten“, sagte Obed, der nicht an der Untersuchung beteiligt war.
Er sagte, die meisten Länder im globalen Süden hätten bereits mit zahlreichen Herausforderungen zu kämpfen, darunter Krankheitslast, Konflikte und Mangel an Technologie und Ressourcen, wodurch sie überproportional von extremen Wetterbedingungen betroffen seien.
„Ein Land wie Somalia kämpft beispielsweise seit Jahrzehnten mit einem Bürgerkrieg und verfügt daher nur über geringe Kapazitäten und Ressourcen, um auf eine schwere Dürre zu reagieren“, sagte er gegenüber SciDev.Net.
„Resilienz aufbauen“
Tsegai warnt davor, dass die Welt jetzt handeln muss, um zu verhindern, dass zukünftige Dürren Entwicklungserfolge zunichtemachen.
„Im Vorfeld einer Dürre vorauszudenken und zu handeln ist weitaus kostengünstiger, als auf die Auswirkungen zu reagieren und darauf zu reagieren“, sagte er gegenüber SciDev.Net.
„Wir sollten das enorme und leider unterbewertete Potenzial der Landsanierung als wichtige Strategie zur Bekämpfung der Dürre hervorheben.“
Der Bericht legt nahe, dass bis zu 25 % der CO2-Emissionen durch naturbasierte Lösungen, einschließlich Landsanierung, ausgeglichen werden könnten.
Die Forscher prognostizierten außerdem, dass die Umwandlung globaler Wälder und natürlicher Flächen in die Landwirtschaft um fast 100 % zurückgehen würde, wenn die Hälfte der heute konsumierten tierischen Produkte wie Schweinefleisch, Huhn, Rindfleisch und Milch durch nachhaltige Alternativen ersetzt würde.
Sie prognostizieren außerdem, dass sich die Wasserverschwendung um 20 bis 50 % verringern würde, wenn herkömmliche Sprinklersysteme durch Mikrobewässerung ersetzt würden, die Wasser direkt zu den Pflanzenwurzeln liefert.
„Der globale Dürre-Snapshot-Bericht spricht Bände über die Ursache dieser Krise und den Aufbau globaler Widerstandsfähigkeit dagegen“, sagte Thiaw.
„Angesichts der zunehmenden Häufigkeit und Schwere von Dürreereignissen, des Rückgangs der Wasserreservoirs und des Rückgangs der Ernteerträge, des anhaltenden Verlusts der biologischen Vielfalt und der Ausbreitung von Hungersnöten sind tiefgreifende Veränderungen erforderlich.“