Albanische Offizielle haben gesagt, dass ihre Nation in keiner Form von Sport gegen Russland antreten wird, ein bemerkenswerter Schritt aufgrund der Begegnungen in der UEFA Nations League, die später in diesem Jahr zwischen den beiden Ländern angesetzt sind.
„Bis zum Ende der ukrainischen Besatzung wird Albanien an keinem Sportspiel mit der Russischen Föderation teilnehmen“, sagte Außenministerin Olta Xhacka am Wochenende AP.
Russland und Albanien spielen bei der nächsten Ausgabe des UEFA Nations League-Turniers in derselben Gruppe. Die beiden treffen sich am 2. Juni in Tirana, das Rückspiel am 13. Juni.
Die anderen Nationen, die in der Gruppe 2 der Liga B neben Russland und Albanien gelost werden, sind Island und Israel, die beide ihre Position noch nicht offiziell angegeben haben.
Die UEFA hat bereits angekündigt, dass russische Mannschaften auf Klub- und internationaler Ebene Heimspiele an neutralen Austragungsorten in allen von der Organisation veranstalteten Wettbewerben bestreiten müssen.
Der europäische Fußballverband hat Russland auch vom Finale der Champions League 2022 ausgeschlossen, das für Mai in St. Petersburg geplant war.
An anderer Stelle kündigte die FIFA am Sonntag an, dass russische Mannschaften gezwungen würden, unter dem Namen der Russischen Fußballunion (RFU) zu spielen, und dass die Nationalflagge und -hymne verboten würden.
Auch Heimspiele mit Beteiligung Russlands müssen an neutralen Orten und ohne Fans ausgetragen werden, fügte die FIFA hinzu.
Die Organisation hat sich jedoch bisher Forderungen widersetzt, russische Mannschaften aus internationalen Wettbewerben zu entfernen, einschließlich der entscheidenden Playoff-Spiele der WM 2022, die für März geplant sind.
Polen hat sich bereits geweigert, sein für den 24. März in Moskau geplantes Qualifikationsspiel gegen Russland auszutragen, und die potenziellen Rivalen Schweden und Tschechien haben eine ähnliche Haltung eingenommen.
An anderer Stelle sagte der englische Verband am Sonntag, dass er angesichts der Militäroperation in der Ukraine keine Spiele mehr gegen russische Mannschaften bestreiten werde.
Russische Beamte haben die Schritte als „Politisierung“ des Fußballs verurteilt.
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