Eine wärmere Welt wird Hitzewellen häufiger machen, sagt eine Studie

Von Ende Juni bis Anfang Juli 2021 fegte eine beispiellose Hitzewelle über den Westen Nordamerikas (WNA) und verursachte erhebliche Gefahren für die regionale Gesellschaft und Wirtschaft. Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit einer ähnlichen Hitzewelle bei globaler Erwärmung?

Forscher unter der Leitung von Prof. Wang Lin vom Institut für Atmosphärenphysik (IAP) der Chinesischen Akademie der Wissenschaften haben in Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern der Yunnan University herausgefunden, dass Hitzewellen ähnlich der beispiellosen WNA im Sommer 2021 voraussichtlich noch zunehmen werden häufig in einer wärmeren Welt, basierend auf den Multi-Modell-Simulationen aus dem Coupled Model Intercomparison Project. Das Projekt begann 1995 unter der Schirmherrschaft des World Climate Research Programme (WCRP) und befindet sich nun in seiner sechsten Phase (CMIP6).

Die Studie wurde veröffentlicht in Die Zukunft der Erde am 13. Februar.

„Eine solche Hitzewelle wird voraussichtlich häufiger mit erhöhten Extremtemperaturen und kürzeren Wiederkehrperioden auftreten, wodurch ein seltenes Ereignis im gegenwärtigen Klima zu einem häufigen Ereignis in einem wärmeren Klima wird“, sagte Prof. Wang, korrespondierender Autor der Studie, „ insbesondere in einem Szenario mit hohen Emissionen wie den Shared Socioeconomic Pathways 585 (SSP5-8.5).“

Darüber hinaus fanden die Forscher eine große Flächenausdehnung über WNA, die in Zukunft mit einem steigenden Emissionsszenario den Rekord von 2021 brechen wird. Einige Hitzerekorde westlich der Rocky Mountains sind jedoch am Ende des 21. Jahrhunderts immer noch schwer zu brechen, was das spezifische Ende der beobachteten WNA-Hitzewelle von 2021 hervorhebt.

„Wir verwenden mehrere Klimamodelle, die an CMIP6 beteiligt sind, und berücksichtigen verschiedene Emissionsszenarien und Erwärmungsniveaus für die zukünftigen Hitzewellenprojektionen über WNA“, sagte Dr. Dong Zizhen, Erstautor der Studie.