Die weltweite Reaktion auf den Klimawandel hat seit dem Pariser Abkommen von 2015 an Dynamik gewonnen, ist jedoch nach wie vor unzureichend, um dem Ausmaß der Herausforderung gerecht zu werden. In dieser Vereinbarung wurde das Ziel festgelegt, die globale Erwärmung auf deutlich unter 2 °C zu begrenzen und Anstrengungen zu unternehmen, um sie auf 1,5 °C zu begrenzen. Um dies zu erreichen, sollten die Treibhausgasemissionen so schnell wie möglich ihren Höhepunkt erreichen und wieder sinken.
Die neuesten Berichte der UN-UmweltprogrammDie Internationale Energieagentur Und andere haben angedeutet, dass wir kurz vor dem Höhepunkt der globalen Emissionen stehen. Allerdings ist die Eindämmung des Anstiegs der jährlichen Emissionen nur der erste Schritt. Das Versäumnis, früher und entschiedener zu handeln, um die Emissionen auf Netto-Null zu senken, hat dazu geführt, dass die Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 °C unangenehm knapp ist.
Der IPCC hat nach „Wegen“ gesucht, um die 1,5°C-Marke in Reichweite zu halten. In fast allen Fällen wird der Temperaturanstieg 1,5 °C überschreiten. Danach wird die Erwärmung umgekehrt, indem die Menschheit der Atmosphäre mehr Kohlenstoff entzieht, als sie ausstößt. Diese vorübergehende Überschreitung der 1,5°C-Marke für mindestens einige Jahrzehnte wird als „Überschreitung“ bezeichnet.
In einer aktuellen Studie in der Zeitschrift Naturdiskutieren wir die Fallstricke, wenn man zu optimistisch hinsichtlich der Machbarkeit und Sicherheit solcher Temperaturüberschreitungsszenarien ist. Übermäßiges Vertrauen könnte dazu führen, dass die Risiken unterschätzt werden, die mit einem Anstieg über 1,5 °C verbunden sind – und sei es auch nur vorübergehend.
Es muss klar sein, was die Klimawissenschaft über Überschreitungen weiß und was nicht, und entsprechend planen. Das bedeutet, dass einige Risiken durch globale Klimaschutzmaßnahmen direkt reduziert werden können, andere jedoch möglicherweise zusätzliche Maßnahmen erfordern. Eine verantwortungsvolle Strategie zur Begrenzung kurz- und langfristiger Klimarisiken erfordert sowohl strikte kurzfristige Emissionsreduzierungen als auch den Aufbau einer groß angelegten Kapazität zur Kohlenstoffentfernung.
Was passiert, wenn sich der Planet stärker erwärmt, als wir erwarten?
Selbst wenn die Erwärmung nach der Überschreitung unter 1,5 °C sinkt, werden sich die Auswirkungen des Klimawandels nicht automatisch und gleichmäßig umkehren. Eine Überschreitung hat irreversible Folgen für Menschen und Ökosysteme, wie z Artensterbenund die Welt, in die wir zurückkehren, wird eine andere sein als die, die wir nicht schützen konnten.
Wir können nicht sicher sein, zu wie viel Erwärmung eine bestimmte Menge an Treibhausgasemissionen führen wird, und Überschreitungsprognosen basieren oft auf einer besten Schätzung. Das IPCC spricht beispielsweise von starken Überschreitungspfaden, die 1,5 °C „um 0,1–0,3 °C“ überschreiten.
Aber diese Zahlen sind nur die Mitte einer breiten Palette möglicher Ergebnisse. Tatsächlich bedeutet die Ungewissheit darüber, wie einige Merkmale des Erdsystems auf die Erwärmung reagieren werden, beispielsweise der Kohlenstoffkreislauf, dass die Spitzenerwärmung wesentlich höher ausfallen könnte – um bis zu 1 °C oder mehr. Wir können eine anhaltende Erwärmung nicht einmal ausschließen nach Erreichen der CO2-Netto-Null-Emissionen. Jeder Bruchteil eines Grads Erwärmung zählt – eine Überschreitung von 1,5 °C um ein weiteres 1 °C hätte schwerwiegende Folgen.
Eine Kapazität zur Entfernung von mehreren hundert Milliarden Tonnen CO2 in diesem Jahrhundert könnte erforderlich sein, um uns gegen die Risiken einer starken Erwärmung abzusichern und um sicherzustellen, dass wir die Erwärmung wieder auf 1,5 °C senken können, sobald dieser Wert überschritten wird.
Tatsächlich deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass wir nach 2050 möglicherweise fast 10 Milliarden Tonnen CO2 pro Jahr entfernen müssen (etwa 25 % der aktuellen jährlichen Emissionen). Dies würde einen enormen Aufwand erfordern, könnte aber durch die rasche Skalierung von möglich sein eine Reihe von Methoden.
Dazu gehören bekannte Strategien wie die Wiederherstellung von Wäldern und Feuchtgebieten sowie eine bessere Bewirtschaftung des Bodens. Dazu gehören aber auch neuartige Methoden wie die Direct-Air-Capture-Technologie, bei der Kohlenstoff direkt vom Himmel abgesaugt wird, oder die Bioenergie- und Kohlenstoffabscheidung und -speicherung, bei der CO2 aus der Atmosphäre gewonnen und im Untergrund gespeichert wird.
Einige dieser Methoden funktionieren möglicherweise aufgrund technologischer, wirtschaftlicher, sozialer oder nachhaltiger Einschränkungen nicht wie geplant. Aber selbst wenn sie nicht in dem angestrebten Ausmaß oder überhaupt nicht funktionieren, müssen wir es dennoch versuchen.
Begrenzung kurz- und langfristiger Klimarisiken
Da wir nicht genau wissen können, wie stark sich das Klima erwärmen wird, müssen wir die Risiken so weit wie möglich begrenzen.
Erstens müssen wir die Emissionen so schnell wie möglich reduzieren, um den Temperaturanstieg auf der Erde zu verlangsamen, die Spitzenerwärmung zu begrenzen und unsere Abhängigkeit von der Entfernung großer Mengen CO2 zu verringern, um Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Der Pariser Abkommen kommt einer solchen Temperaturumkehr entgegen. Selbst bei einer Überschreitung von 1,5 °C sind die Länder verpflichtet, die Spitzentemperaturen auf „deutlich unter 2 °C“ zu halten und einen langfristigen Temperaturrückgang anzustreben.
Allerdings wird jeder Bruchteil der Erwärmung dazu führen, dass arme und schutzbedürftige Menschen überproportional stärker leiden müssen, sodass die Verzögerung strikter Emissionssenkungen keine nachhaltige Strategie darstellt. Die Dringlichkeit, die Emissionen jetzt zu reduzieren, sollte die nächste Runde der Länderziele zur Emissionsreduzierung bestimmen, die Anfang nächsten Jahres fällig sind.
Zweitens sollten wir darüber nachdenken, uns gegen hochriskante Folgen einer starken Erwärmung abzusichern, indem wir unsere Kapazitäten zur Entfernung von Kohlenstoff und zur Umkehr der Erwärmung ausbauen. So wie Regierungen über strategische Nahrungsmittel- und Wasserreserven verfügen, um unerwartete Störungen zu überstehen, muss die Welt die Fähigkeit entwickeln, große Mengen Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen. Aber angesichts der potenziellen Grenzen, wie viel Kohlenstoff wir mit der Zeit entfernen können, können wir es uns auch nicht leisten, diese Kapazität für Emissionen zu verschwenden, die überhaupt vermieden werden könnten.
Die Investition in diese Art der Beseitigungsfähigkeit, zusätzlich zum Streben nach möglichst ehrgeizigen Emissionssenkungen, ist eine Strategie, die man nicht bereuen kann. Sollten wir sicher sein, dass sich ein günstigeres Klimaergebnis einstellen wird, könnten wir durch die Entfernung dieser Kohlenstoffmenge die Temperaturen schneller senken. Und wenn die wärmere Seite unserer Prognosen eintrifft, sind wir in der Lage, die Temperaturen wieder sinken zu lassen.
Ein langfristiger Temperaturrückgang würde die längerfristigen Klimaauswirkungen begrenzen. Beispielsweise haben wir in unserer Studie gezeigt, dass ein Temperaturrückgang den Anstieg des globalen Meeresspiegels im Jahr 2300 um etwa 40 cm (und möglicherweise bis zu 1,5 m) eindämmen könnte. Dies könnte für ganze Nationen von Menschen den Unterschied ausmachen, ob sie eine Zukunft haben oder nicht. Es kann auch sein Begrenzung der Risiken durch das Auslösen von Kipppunkten im Erdsystem, wie zum Beispiel der Zusammenbruch des grönländischen Eisschildes oder Strömungen im Atlantischen Ozean.
Die risikoreichen Folgen einer Überschreitung der 1,5-Grad-Marke bedeuten, dass wir jetzt mehr und nicht weniger tun müssen – und uns darauf konzentrieren müssen Die Temperaturen werden langfristig wieder unter 1,5°C sinken.
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