Es war eine Routinepatrouille für eine Einheit Israelische Soldaten im Süden Gazastreifen. Dann kam es zu einem Feuergefecht und die Israelis, unterstützt von Drohnenzerstörter Teil eines Gebäudes, in dem mehrere Militante sei in Deckung gegangen, sagten israelische Beamte. Als sich der Staub verzog und sie begannen, das Gebäude zu durchsuchen, fanden die Soldaten eine Leiche, die eine verblüffende Ähnlichkeit mit jemandem aufwies, mit dem sie nicht gerechnet hatten, einem Mann, nach dem ihr Land seit dem 7. Oktober 2023 gejagt hatte: Yahya Sinwar, der Hamas-Chef.
Mehr als ein Jahr lang, als Zehntausende in Gaza getötet wurden, war Sinwar dem israelischen Militär- und Sicherheitsestablishment entgangen, das alle ihm zur Verfügung stehenden Mittel eingesetzt hatte, um ihn zu finden und zu töten. Viele glaubten, er verstecke sich im Gazastreifen und habe sich mit aus Israel entführten Geiseln umgeben. Letztendlich, so sagten die israelischen Beamten, sei er am Mittwoch zusammen mit zwei anderen Militanten oberirdisch getötet worden, ohne dass sich Anzeichen von Geiseln in der Nähe gezeigt hätten. Israelische Behörden sagte, sie hätten seinen Tod am Donnerstag bestätigt zahnärztliche Unterlagen und Fingerabdrücke. Nach Angaben eines israelischen Beamten und des Weißen Hauses wurde auch seine DNA zur Bestätigung getestet.
In Gaza waren die Soldaten, die Sinwar am Mittwoch unerwartet begegneten, Teil einer Einheitsausbildung zum Truppkommandeur. Nachdem das Feuergefecht Sinwar und zwei weitere Kämpfer getötet hatte, fanden die Israelis das mit Sprengstoff übersäte Gebiet vor und näherten sich vorsichtig den Leichen. Laut einem israelischen Beamten fanden sie Geld und Waffen. Von NYT erhaltene Fotos, von denen einige später online verbreitet wurden, zeigen den Körper eines Mannes mit Gesichtszügen, die Sinwar stark ähneln. Der Körper wies schwere Wunden auf, unter anderem am Kopf und am Bein.
Sinwar starb, nachdem israelische Soldaten und Geheimdienstler monatelang versucht hatten, ihn ausfindig zu machen, Hinweise gefunden, es aber nie geschafft hatten, ihn in eine Falle zu locken Israelisches Militär Sprecher, Konteradmiral Daniel Hagari, sagte gegenüber Reportern. Sinwars DNA sei an einer Stelle in einem Tunnel gefunden worden, nur wenige hundert Meter von der Stelle entfernt, an der vor sechs Wochen die Leichen von sechs israelischen Geiseln gefunden wurden, sagte Hagari. Israel sammelte DNA-Informationen von Sinwar während seiner jahrzehntelangen Inhaftierung in israelischen Gefängnissen.
Eine überraschende Begegnung auf dem Schlachtfeld führte laut Israelis zum Tod von Sinwar
