Chris Pines Karriere als Jack Ryan fand nach einem Film ein abruptes Ende, aber ähnlich wie George Lazenby und James Bond könnte ihn das zum perfekten Mann machen, um Nachahmungen anderer ikonischer Helden zu spielen. Im Alle alten Messer, betritt Pine den Film mit perfektem Haar, einem absurd modischen Schal und einem toten Blick, ein Blick, der eher Derek Zoolander als Tom Clancys schroffer, schnell denkender Analytiker ist. Aber Regisseur Janus Metz Pederson verschwendet wenig Zeit mit dem Blue Steel der Spionagewelt, bevor er die weniger oberflächlichen Qualitäten nutzt, die Pine Ryan und James Kirk gebracht hat, auch wenn sich seine Rolle hier eher wie ein Nachahmer seiner besseren anfühlt.
Die meisten Filme, die in der „Gegenwart“ spielen, verwenden ihr voraussichtliches Erscheinungsdatum als Zeitrahmen. Dieser ist explizit im Produktionsjahr 2020 angesiedelt, enthält aber auch häufige Rückblenden ins Jahr 2012, was durch auffällige Bilder von Barack Obama an den Wänden der CIA-Büros angedeutet wird. In dieser „Realität“ von 2012 endete eine große österreichische Flugzeugentführung mit dem Tod aller an Bord, und acht Jahre später wird der Fall wieder aufgerollt. Henry Pelham von Pine wird von Regisseur Vick Wallinger (Laurence Fishburne) damit beauftragt, herauszufinden, warum es beim ersten Mal nicht gelöst wurde.
Obwohl die Möglichkeit eines Maulwurfs besteht, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Henrys frühere Kollegin und Geliebte Celia (Thandiwe Newton) oder zumindest jemand, den sie kennt, der Schuldige war. Bei einem perfekten Golden-Hour-Dinner-Meeting in Carmel beginnt ein Gespräch zwischen den beiden zusammen mit einer Reihe von Rückblenden, herauszufinden, was tatsächlich passiert ist. Henry hat draußen einen Killer stationiert, der darauf wartet, Celia auszuschalten, wenn ihm nicht gefällt, was er hört, aber Celia ist trotz ihres Rücktritts klug genug, um mit ihrer eigenen Unterstützung vorbereitet zu sein.
Es scheint passend, dass Amazon zunächst auf der Grundlage von Buchverkäufen zu einem Einzelhandelsriesen wurde und nun als Studio das filmische Äquivalent zu Spontankauf-Thrillern am Flughafen herausbringt. Vor einem Jahrzehnt oder mehr, eine Adaption von Olen Steinhausers Roman Alle alten Messer hätte es leicht mit den Kinoversionen der Bestseller von John Grisham und Scott Turow aufnehmen können, aber das Publikum will nicht länger 20 Dollar oder mehr pro Ticket dafür bezahlen – zumindest nicht in den Kinos. Streaming-Dienste sprangen ein, um die Lücke zu schließen, zusammen mit Unternehmen wie Potboiler Productions, deren Name für die Entwicklung von Filmen wie diesem nicht passender sein könnte.
Zusätzlich zu ihrem intellektuellen Tete-a-Tete liefern sich Pine und Newton auch einen Schlafzimmer-Showdown, eine willkommene Erwiderung auf die sozialen Medien, die sich über einen Mangel an Liebesszenen in zeitgenössischen Filmen beschweren. Andererseits spielt der Film größtenteils im Jahr 2020, also ist er vielleicht eher ein Akt der Nostalgie. Nichtsdestotrotz, von seinen Promi-Po-Shots bis zu Jonathan Pryces amerikanischem Akzent, Alle alten Messer ist von Moment zu Moment überzeugend, aber danach haben die Zuschauer möglicherweise einige bleibende Fragen darüber, was die Charaktere erreichen wollten oder warum sie überhaupt involviert waren. Pine und Newton erregen die Aufmerksamkeit des Publikums, aber als CIA-Analysten scheinen sie beide Details zu übersehen, die für ihre Arbeit wichtig wären – obwohl man fairerweise von ihrer gegenseitigen Schärfe leicht abgelenkt werden kann.
Im Guten wie im Schlechten benennt der Film sowohl islamische Terroristen als auch (indirekt) Wladimir Putin als die Bösen der Welt und unterstreicht die Probleme, die entstehen, wenn andere Weltmächte versuchen, Partei zu ergreifen. Nichtsdestotrotz, Alle alten Messer bietet genug Verrechnungsstelle für bekannte Bösewichte (hier kommen die Tschetschenen!), dass es sich wahrscheinlich eher wie eine lustige Zeitverschwendung anfühlt als ein gemessenes Referendum über Geopolitik. Kritiker, die sich darüber ärgern, dass die CIA größtenteils für selbstverständlich gehalten wird, haben vielleicht Recht, aber dieser Film wird wahrscheinlich auch keine tiefere kulturelle Debatte auslösen als das, was man sich an einem Freitagabend ansehen sollte, nachdem Mama und Papa die Kinder ins Bett gebracht und eingeschenkt haben ein paar Gläser Wein. Ganz zu schweigen davon, dass es klar aus der Sicht der CIA erzählt wird, egal für welche Figur sich der Zuschauer am Ende entscheidet.
Es ist zwar unwahrscheinlich, dass Pine hier ein neues Franchise gefunden hat, aber die Fähigkeit des Schauspielers, Tapferkeit auszustrahlen und sie dann mit Verletzlichkeit zu untergraben, macht ihn zur perfekten Casting-Wahl für weitere Nicht-Jack-Ryan-Projekte wie dieses. Vielleicht schafft er es im nächsten Verbrauchsmaterialien.