Ein Forscherteam unter der Leitung des Deutschen Zentrums für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv), der Universität Leipzig (UL) und des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung (UFZ) hat die Motivation und mögliche Anreize sowie Herausforderungen der Beweidung geringer Intensität bei Landwirten untersucht und Landnutzer in Europa. Die Interviewergebnisse wurden veröffentlicht In Landnutzungspolitik.
Die Beweidung von Haus- und Wildtieren prägt Landschaften in ganz Europa. Es kann auch zu mehreren Ökosystemdienstleistungen beitragen, beispielsweise zur Bereitstellung von Lebensraum für die Artenvielfalt. Weidesysteme mit geringerer Tierdichte und mit minimalen und nur gezielten Anwendungen von Entwurmungen und anderen medizinischen Behandlungen bieten Vorteile für den lokalen Schutz der biologischen Vielfalt und verschiedene Ökosystemdienstleistungen.
Allerdings bringt diese Art der Landbewirtschaftung auch eine Reihe von Herausforderungen mit sich, die zu einem stetigen Rückgang der Zahl der Landnutzer führen, die eine Beweidung mit geringer Intensität betreiben. Ein Forscherteam unter der Leitung von iDiv, UL und UFZ machte sich daran, diese Herausforderungen und mögliche Interventionen in acht europäischen Fallstudien zu untersuchen.
Zwischen 2019 und 2021 führten sie 74 persönliche Interviews mit Landwirten, Landbesitzern, Viehhaltern und Managern eines Wiederverwilderungsgebiets mit halbwilden Pflanzenfressern wie Wildponys oder halbwilden Rindern.
Landnutzer sind auf Subventionen angewiesen, doch Geld ist nicht alles
Die Forscher konzentrierten sich auf die Motivation und Herausforderungen, die die Entscheidungsfindung aller Landnutzer beeinflussen, die Beweidungspraktiken mit geringer Intensität betreiben. Dies geschah, obwohl wirtschaftliche Überlegungen immer wichtiger wurden, da die Einnahmen generierenden Aktivitäten der Landnutzer nicht mehr ausreichten, um die steigenden Kosten für Ausrüstung, Miete und Steuern zu decken.
„Geld ist nicht alles. Viele der Landnutzer, die wir befragt haben, praktizieren diese Art der Weidebewirtschaftung, weil sie es für gut halten, und nicht aus wirtschaftlicher Motivation“, sagt Erstautorin Dr. Julia Rouet-Leduc. Rouet-Leduc leitete das Projekt als ehemalige Doktorandin bei iDiv und UL und ist jetzt Postdoktorandin am Stockholm Resilience Centre.
Der Schutz der Natur und in einigen Fällen auch der Wunsch, traditionelle landwirtschaftliche Praktiken beizubehalten, waren wichtige Aspekte der Motivation der Landnutzer. Ein Landnutzer, der in Galizien (Spanien) mit wilden Ponys arbeitet, berichtete beispielsweise: „Der Hauptgrund für die Aufrechterhaltung dieses Systems ist, dass die Menschen … die Ponys lieben; sie haben ‚Fieber‘ und diese Tradition ist sehr tief in ihnen verwurzelt.“ Herzen.“
Die Forscher fanden heraus, dass viele Landnutzer mit Regeln und Vorschriften zu kämpfen haben, die mit einer Beweidungsbewirtschaftung mit geringer Intensität nicht vereinbar sind. So wurden beispielsweise Vorschriften zur Kennzeichnung von Nutztieren – eine äußerst anspruchsvolle Aufgabe, wenn Tiere auf großen Flächen frei grasen dürfen – als einschränkend empfunden.
Landnutzer hatten auch das Gefühl, dass die geltenden politischen Maßnahmen, insbesondere die Gemeinsame Agrarpolitik der Europäischen Kommission (GAP), naturfreundliche und nachhaltige Praktiken behinderten. Ein Landnutzer in Rumänien wies beispielsweise darauf hin, dass Landwirte verpflichtet seien, Gestrüpp von ihren Weiden zu entfernen, andernfalls hätten sie keinen Anspruch auf Subventionen oder müssten sogar Strafen zahlen.
Allerdings haben Sträucher wichtige Ökosystemfunktionen, etwa als Schattenspender im Sommer und als zusätzliche Nahrungsquelle im Winter. Generell wurde die GAP als zu restriktiv empfunden und viele Landnutzer entschieden sich, überhaupt keine Subventionen zu beantragen.
„Indem wir keine GAP-Unterstützung beantragen, haben wir die Freiheit, wirklich zu sehen, was zum lokalen Ökosystem passt“, erklärte ein belgischer Landnutzer.
Die Landflucht gefährdet die traditionelle Arbeit
Die Interviews zeigten auch, dass viele Landnutzer mit sozioökonomischen Veränderungen auf dem Land zu kämpfen haben. Die sogenannte „Landflucht“ führt zu einem Mangel an Arbeitskräften, während körperliche Arbeit, insbesondere bei der Arbeit mit Rindern oder Pferden, weiterhin dringend erforderlich ist.
„Die nächste Generation will keine Landwirtschaft betreiben, weil das zu hart und zu viel Arbeit ist“, sagte ein Landnutzer aus Litauen. „Sie ziehen meist ins Ausland und wählen einfachere Karrieremöglichkeiten.“
„Die GAP könnte Landwirte in landwirtschaftlichen Regionen mit hohem Naturwert unterstützen und Anreize schaffen, um ausgedehnte Weidesysteme zu erhalten oder wiederherzustellen“, schlägt leitender Autor Dr. Guy Pe’er, leitender Forscher am UFZ und iDiv, vor. „Es liegt nicht an fehlenden Budgets, sondern am fehlenden Ehrgeiz, eine nachhaltige Landwirtschaft zu unterstützen.“
Mehr Flexibilität und verbesserter Marktzugang erforderlich
Die Forscher nutzten die Interviews, um Interventionen zur Förderung besserer Beweidungspraktiken abzuleiten und vorzuschlagen. „Was benötigt wird, ist mehr Flexibilität für Landnutzer“, sagt Rouet-Leduc. „Die derzeitigen Richtlinien fördern solche Praktiken größtenteils nicht und bieten insbesondere keine gleichen Wettbewerbsbedingungen für Landnutzer.“
Die GAP der EU biete zwar wichtige wirtschaftliche Unterstützung, treibe aber aufgrund problematischer Anforderungen auch ein kontraproduktives Management voran, fügt sie hinzu. Zusätzliche finanzielle Anreize könnten die Unterstützung für eine nachhaltigere Beweidungsbewirtschaftung verbessern, so die Autoren der Studie.
Insbesondere in Gebieten, in denen Land aufgegeben wurde, können sich Möglichkeiten für die Wiederauswilderung großer Pflanzenfresser ergeben, die letztendlich mehrere Ökosystemdienstleistungen erbringen. Allerdings erfordern solche Systeme Flexibilität, da sie sich von Managementansätzen bei Haustieren unterscheiden.
Die Forscher fordern außerdem eine bessere Kennzeichnung und Zertifizierung umweltfreundlicher Weidepraktiken, um die öffentliche Unterstützung zu erhöhen und zur Entwicklung von Märkten für solche Produkte beizutragen. Einige der befragten Landnutzer waren der Ansicht, dass der Marktzugang durch die Unterstützung der Direktvermarktung, beispielsweise über Hofläden, verbessert werden könnte.
„Es gibt eindeutig echte Herausforderungen für Landwirte, und diese sind nicht leicht zu bewältigen“, erklärt Pe’er mit Blick auf die anhaltenden Bauerndemonstrationen in Ländern wie Deutschland, Polen und Italien. „Aber die Abschaffung von Umweltstandards wird den Landnutzern nicht helfen.“
„Sie brauchen ein Paket, das eine ehrgeizige GAP-Reform umfasst, die echte Unterstützung für Landwirte bietet, die eine nachhaltigere Landwirtschaft benötigen; das Gesetz zur Wiederherstellung der Natur, um die Standards guter Bewirtschaftung zu verbessern; und einen Rahmen für nachhaltige Lebensmittelsysteme, um die Marktoptionen für zu verbessern.“ nachhaltige Landwirtschaft.“
Mehr Informationen:
Julia Rouet-Leduc et al., Untersuchung der Motivation und Herausforderungen für Landnutzer, die sich in Europa für eine nachhaltige Beweidung einsetzen, Landnutzungspolitik (2024). DOI: 10.1016/j.landusepol.2024.107146