Eine Studie über junge afroamerikanische Männer in US-Städten zeigt negative Perspektiven auf die Gemeinschaft und wenig Chancen

Die Forschung hat dokumentiert, wie sich die Umgebung des Einzelnen (z. B. Gemeinschaft, Nachbarschaft) auf vielfältige Weise auf seine Gesundheit auswirkt. In einer neuen Studie zum Waffenbesitz befragten Forscher junge afroamerikanische Männer, die in Städten mit hoher Kriminalität und Gewalt lebten, um besser zu verstehen, wie sie ihre Umwelt wahrnehmen und welche Auswirkungen sie auf die Gewalt in der Gemeinschaft hat. Die Befragten beschrieben ihre Städte negativ, mit wenigen Möglichkeiten und als Orte, an denen sie das Gefühl hatten, zum Überleben eine Waffe besitzen zu müssen, was die Gewalt in der Gemeinschaft aufrechterhalten kann.

Die Studie, veröffentlicht im Delaware Journal of Public Healthwurde von Forschern der Texas Southern University (TSU), der Delaware State University, der Coppin State University, der Jackson State University und dem Thurgood Marshall College durchgeführt.

„Die meisten Studien haben sich auf einzelne Faktoren konzentriert, um kriminelle Aktivitäten und gesundheitliche Folgen zu erklären“, sagt Howard Henderson, Professor für Justizverwaltung und Direktor des Center for Justice Research an der Texas Southern University, der die Studie mitverfasst hat. „Wir haben uns auf die Wahrnehmung junger afroamerikanischer Männer von ihren Städten, ihre Erklärungen zu Gewalt und ihren wahrgenommenen Beitrag zum Ausmaß der Gewalt konzentriert.“

Die Forscher analysierten vier Städte mit einem hohen Maß an Kriminalität und Gewalt: Wilmington, DE; Baltimore, MD; Jackson, MS; und Houston, TX. Zunächst untersuchten sie die Merkmale jeder Stadt und stellten fest, dass Umweltfaktoren (z. B. Bevölkerungsdichte) statistisch signifikant für die Häufigkeit von Gewaltkriminalität waren, nicht jedoch für die Erklärung von Eigentumskriminalität.

Anschließend befragten sie fast 400 afroamerikanische 15- bis 24-jährige Männer (etwa 100 in jeder Stadt), die eine Waffe besaßen oder kürzlich besaßen. Die Interviews konzentrierten sich auf die folgenden allgemeinen Themen: 1) Hintergrund (Rasse, ethnische Zugehörigkeit, Alter, Familie, Wohnort); 2) Persönlichkeit, Einflüsse und Lebensziele; 3) Schule, Beschäftigung und Einkommen; 4) Erfahrung im Verhaftungs- und Justizsystem; 5) Waffenexposition und Waffenbesitz; und 6) die Ansichten der Befragten zu Waffen, Gewalt und der Stadt.

In allen vier Städten charakterisierten die meisten Männer ihre Gemeinden abwertend. In Wilmington beschrieben 86 % der Befragten die Stadt negativ, 74 % verwendeten ausschließlich negative Begriffe. Viele bezeichneten die Stadt als „Mörderstadt“, „heimtückisch“, „verrückt“, „chaotisch“ und „Kriegsgebiet“.

Auf die Frage, warum es in ihren Gemeinden so viel Gewalt gebe, nannten die meisten Befragten mehrere Faktoren, darunter vor allem negative Einflüsse (z. B. Musik, soziale Medien, Gleichaltrige) und mangelnde Sozialisierung (z. B. abwesende Eltern, keine Vorbilder). In Wilmington gaben mehr als die Hälfte der Befragten an, dass „Verärgerung“ – oder Hass – in den sozialen Medien zu Gewalt führe.

Nur wenige Befragte berichteten, dass ihre Gemeinden über gute Möglichkeiten verfügten (z. B. Sport, Schule, Arbeit). In Wilmington gaben weniger als 12 % der Befragten an, dass es positive Chancen gebe; Keine benannte bestimmte Programme oder Dienste.

Die befragten jungen Männer gaben an, Waffen zu besitzen, weil dies zum Überleben in ihrer Umgebung notwendig sei. Alle wussten, wo sie leicht eine Waffe bekommen konnten, und zwei Drittel der Männer in den vier Städten gaben an, dass sie derzeit eine Waffe besaßen. Viele wurden schon in jungen Jahren mit Waffen vertraut gemacht (d. h. vor dem 15. Lebensjahr, einige bereits mit 10), typischerweise durch Freunde oder Familienangehörige, aber nur wenige hatten eine Ausbildung erhalten.

Laut den Autoren der Studie beeinflusste die negative Wahrnehmung der Befragten gegenüber ihren Städten ihre Entscheidung, Waffen zu besitzen. Doch nur wenige der Befragten erkannten ihren Beitrag zur Gewalt an, weil sie sagten, sie hätten niemanden getötet; Einige sagten, sie hätten Waffen zum Schutz und nicht, um andere zu verletzen.

„Bei der Ausarbeitung und Umsetzung von Interventionen unterstreichen unsere Ergebnisse, wie wichtig es ist, die Erfahrungen derjenigen zu suchen und darauf zu reagieren, die am wahrscheinlichsten Opfer und Täter von Gewalt in der Gemeinschaft sind“, erklärt Dorothy Dillard, Direktorin des Center for Neighborhood Revitalization and Research in Delaware State University, die die Studie leitete. „Wie bei jedem anderen Problem der öffentlichen Gesundheit kommt es nicht nur auf den Ort an, sondern auch auf die Wahrnehmung des Ortes.“