Eine neue Panthera-Studie, die heute in veröffentlicht wurde Landschaftsökologie hat herausgefunden, dass Pumas eine schlaue Jagdstrategie anwenden könnten, die als „Garden to Hunt“ bekannt ist, bei der Pumas töten, Nährstoffe im Boden düngen oder ablagern, die die Pflanzenqualität erhöhen und Huftiere anlocken, um in ausgewählten Lebensräumen zu fressen, die für die zukünftige Pirsch- und Hinterhalt-Pumajagd förderlich sind .
In einem faszinierenden Kreislauf der Nahrungssuche für Pumas und ihre Beute lagern verwesende Huftierkadaver erhöhte Mengen an Stickstoff, Kohlenstoff und anderen wertvollen Elementen ab, die die Chemie und Nährstoffzusammensetzung von Boden und Pflanzen verbessern. Diese Veränderungen können sogar beeinflussen, wo sich Huftiere wie Elche versammeln und fressen, da sie stickstoffreiche Nahrung bevorzugen. Da Pumas nur ausgewählte Gebiete jagen, die ihnen einen Vorteil verschaffen, schaffen sie nährstoffreiche Hotspots, die ihren zukünftigen Jagderfolg im Laufe der Zeit weiter verbessern können.
Ein bemerkenswerter Befund, Wissenschaftler schätzten auch, dass ein Dutzend Pumas über 100.000 kg Aas pro Jahr produzierten, eine Masse, die der des größten Tieres der Welt, dem Blauwal, entspricht. Schätzungen zufolge hat jeder Puma über einen Zeitraum von neun Jahren ungefähr 482 temporäre Hotspots mit nährstoffreichem Boden geschaffen.
Der Direktor von Panthera Puma, Dr. Mark Elbroch, erklärte: „Jede Studie und jeder Einblick in das geheime Leben von Pumas zeigt, dass ihr Verhalten und ihr Beitrag zur Natur viel komplexer sind als gedacht. Pumas tragen jeden Tag über eine Million kg Fleisch zu den Ökosystemen bei. die Qualität des Boden- und Pflanzenlebens zu verbessern, Hunderte von Arten zu ernähren und die Gesundheit ihrer Ökosysteme und des gesamten Lebensnetzes unseres Planeten zu unterstützen.“
Elbroch fuhr fort: „Für diejenigen, die sich um das Wohlergehen der Wildtiere und der wilden Lebensräume kümmern, die alle Lebewesen erhalten, zeigen diese Ergebnisse einmal mehr den Wert und die Notwendigkeit, die Pumas Amerikas zu erhalten.“
Bei der Lokalisierung von Pumas mit GPS-Halsbändern im Greater Yellowstone Ecosystem identifizierten Wissenschaftler Abschussstellen für Pumas, um 1.007 Bodenproben von 172 Huftierkadavern und 130 Pflanzenproben von 65 Stellen zu sammeln und zu analysieren. Zusammen mit erhöhten Nährstoffen in Boden- und Pflanzenproben stellten die Forscher fest, dass die Tötungen auf einen winzigen Bruchteil des Lebensraums (4 %) konzentriert waren, was die bevorzugte Strategie des Pirschens und des Hinterhalts der Pumas begünstigte.
Wissenschaftler fanden heraus, dass die Art eher in Lebensräumen tötet, in denen hohe Baumkronen, niedrige Erhebungen, steilere Hänge und Gebiete in der Nähe von Waldrändern, Straßen und Bächen beheimatet sind. Zu den bevorzugten Jagdhabitaten des Pumas gehörten Laubwald, Mischwald, Grasland, Strauchsteppe und Ufergelände.
Von unten nach oben wirkt sich die Nährstoffverteilung durch das Absterben von Pumas auf die Funktionsweise von Ökosystemen insgesamt aus, einschließlich der Beeinflussung der Boden- und Pflanzenchemie und -diversität; die Verbreitung und Vielfalt der Wirbellosen; und die Zusammensetzung von Wildtier-Aasfressergemeinschaften wie Füchsen.
Letztes Jahr veröffentlichten Panthera und Defenders of Wildlife eine Studie, die zeigt, dass Pumas Beziehungen zu erstaunlichen 485 lebenden Arten unterhalten und eine entscheidende Rolle dabei spielen, Ökosysteme in der gesamten westlichen Hemisphäre zusammenzuhalten. Zuvor fanden Panthera und Partner heraus, dass Pumas als Ökosystemingenieure dienen und Lebensraum und Nahrung für 215 Käferarten bieten.
Im Gegensatz zu anderen Fleischfressern wie grauen Wölfen, die ihre Beute zerstückeln, behalten Pumas Aas intakt und erleiden ein hohes Maß an Kleptoparasitismus oder Diebstahl ihrer Beute. Dies führt dazu, dass Pumas unverhältnismäßig viel Nahrung für andere Wildtiere beitragen, wobei Pumas im Durchschnitt etwa ein Drittel des Gesamtgewichts ihrer Beute verbrauchen und der Rest verschiedene Aasfresser, Flora und Fauna unterstützt.
Obwohl Pumas in 28 Ländern Amerikas vorkommen, sind sie kaum bekannt und es wird angenommen, dass sie insgesamt zurückgehen. Die Art ist schwer fassbar und wird oft fälschlicherweise als bösartiges, einsames Raubtier bezeichnet, was zu Verfolgung führt und den Konflikt zwischen Mensch und Puma anheizt.
In den Vereinigten Staaten sind Pumas durch Lebensraumverlust, Straßensterben und Krankheiten bedroht; Einige Populationen sind zusätzlich von der legalen Jagd betroffen. In Lateinamerika ist die Art den gleichen Bedrohungen ausgesetzt, zusammen mit der illegalen Jagd, die Vergeltungstötungen durch Viehzüchter und den Verlust von Beute umfasst.
Das Puma-Programm von Panthera schützt Pumas – auch als Pumas oder Berglöwen bekannt – im Westen des Bundesstaates Washington, in der kalifornischen East Bay und in der Region rund um den Nationalpark Torres del Paine in Chile. Zu den Programmaktivitäten gehören Konfliktminderung, Aufklärung, Untersuchung der Auswahl von Puma-Beutetieren, Auseinandersetzung mit Raubtieren durch Nutztiere und Untersuchung der Konkurrenz mit anderen Fleischfressern und der Auswirkungen wieder eingeführter Wölfe in verschiedenen Teilen des Verbreitungsgebiets des Pumas.
Mehr Informationen:
Michelle Peziol et al., Die Nahrungssuche großer Fleischfresser trägt zur Heterogenität im Nährstoffkreislauf bei, Landschaftsökologie (2023). DOI: 10.1007/s10980-023-01630-0