Eine Studie aus mehreren Bundesstaaten gibt Empfehlungen, wie man Bermudagrass die ganze Saison über grüner halten kann

Ganz gleich, ob es sich um ein Fußballfeld, einen Golfplatz oder einen heimischen Rasen handelt, eine neue Studie aus mehreren Bundesstaaten bietet Empfehlungen, wie man einige Rasenarten länger grün halten kann.

Derzeit in sechs Bundesstaaten ansässige Forscher arbeiteten zusammen, um drei einfache Managementtipps zu ermitteln, um die grüne Farbe zu verlängern und Verletzungen bei kaltem Wetter bei Hybrid-Bermudagras zu reduzieren. Zu diesen Empfehlungen gehören die Erhöhung der Mähhöhe, die Ausbringung von Stickstoffdünger im Herbst und vor allem die Aufrechterhaltung einer ausreichenden Bodenfeuchtigkeit im Vorfeld eines kurzfristigen Frostereignisses, beispielsweise eines Kälteeinbruchs im Frühling.

Die Studie, „Verbesserung des Winterüberlebens von interspezifischen Hybrid-Bermudagrassen in der mittelatlantischen Region durch kulturelle Praktiken,“ wurde in der veröffentlicht Pflanzen-, Futter- und Rasenmanagement Zeitschrift im August.

Wendell Hutchens, Co-Autor der Studie und Assistenzprofessor für Rasenwissenschaft an der Arkansas Agricultural Experiment Station, stellte fest, dass sich die Arbeit zwar auf Golfplätze konzentrierte, die Empfehlungen jedoch auch in anderen Situationen gelten könnten.

„Die Praktiken sind universell einsetzbar“, sagte Hutchens. „Rasenanbauer können die gleichen Vorgehensweisen anwenden, ebenso wie Sportplatzverwalter und Hausbesitzer für ihre Rasenflächen.“

Hutchens fügte hinzu, dass Sportplatzmanager am meisten von dieser Studie profitieren könnten. Ein Großteil der Arbeit für Golfplätze wurde auf Fairway-hohem Bermudagrass durchgeführt, das seiner Meinung nach „normalerweise mit Sportplätzen vergleichbar“ sei.

„Viele unserer Rasenprofis bewirtschaften Hybrid-Bermudagräser im gesamten Mittelatlantik. Winterverletzungen sind eine ihrer größten Sorgen“, sagte David McCall, Co-Autor der Studie und außerordentlicher Professor für Rasengraspathologie und Präzisionsmanagement am College of Agriculture der Virginia Tech und Biowissenschaften. „Dieses staatenübergreifende Projekt wurde entwickelt, um einige praktische Fragen zu beantworten, die unseren Branchenakteuren zugute kommen würden.“

Der Studie zufolge ist Hybrid-Bermudagras in der Übergangszone, einem Gebiet, das einen Streifen von Maryland und Virginia an der Ostküste über Arkansas, Teile von Missouri und Oklahoma bis nach Kalifornien im Westen umfasst, anfällig für Schäden durch Kälte Küste. Während sich die Studie auf die Mittelatlantikregion konzentriert, sei die Arbeit auch für die gesamte Übergangszone relevant, fügte Hutchens hinzu.

„In der Übergangszone treffen kühles und warmes Klima aufeinander“, sagte Hutchens. „Dort können wir alle Arten von Rasengras anbauen – in der warmen Jahreszeit und in der kühlen Jahreszeit –, aber alle haben bis zu einem gewissen Grad Schwierigkeiten. Und das bietet zahlreiche Forschungsmöglichkeiten.“

Ergebnisse und Empfehlungen aus Feldversuchen

Hutchens sagte, das Forschungsteam habe sich zum Ziel gesetzt, die Auswirkungen der Bodenfruchtbarkeit, der Mähhöhe und der Feuchtigkeit zu bewerten, um Verletzungen durch kaltes Wetter, auch Winterkill genannt, zu vermeiden.

„Das sind drei primäre Managementpraktiken für Rasengras, aber insbesondere bei Winterkill spielen sie eine wichtige Rolle“, sagte er. „Wir haben in den ersten Jahren unserer Studie einige ziemlich interessante Daten gefunden.“

Roberts stellte fest, dass es in der Vergangenheit der Standard war, die Anwendung von Stickstoff auf Bermudagrass im Spätsommer zu vermeiden.

„Gesunde Wurzeln sind für das Überleben im Winter von entscheidender Bedeutung, und es wurde angenommen, dass die Düngung im Herbst statt des Wurzelwachstums ein üppiges Blattwachstum begünstigen könnte, was das Risiko von Verletzungen im Winter erhöht“, sagte Roberts. „Unsere Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass die Anwendung von Stickstoff mit langsamer Freisetzung bis Mitte September entweder keine oder in einigen Fällen sogar positive Auswirkungen auf die Qualität und Farbe des Rasens hatte.“

„Noch wichtiger ist, dass durch die Stickstoffanwendung in der Spätsaison keine negativen Auswirkungen beobachtet wurden“, sagte er.

Auch die Arbeit mit der Mähhöhe habe interessante Erkenntnisse gebracht, sagte Hutchens.

„Die Mähhöhe hatte keinen wesentlichen Einfluss auf die Wintertötung, aber sie reduzierte die Winterunkrautpopulationen, wenn wir in größeren Höhen mähten, was ein wirklich nützliches Ergebnis und eine zufällige Erkenntnis aus der Studie ist“, sagte Hutchens.

„Die allgemeine Faustregel besteht darin, die Mähhöhe leicht zu erhöhen, wenn sich Bermudagrass der Winterruhe nähert“, sagte McCall. „Wie viel hängt vom Ausgangspunkt beim aktiven Wachstum in der Saison ab.“

„In unserer Studie schien eine Schnitthöhe von 0,75 Zoll der optimale Schnitt zu sein, obwohl wir keine einheitlichen Auswirkungen der Mähhöhe auf Winterverletzungen feststellen konnten. Wir stellten jedoch fest, dass ein niedrigeres Mähen bei 0,5 Zoll das Blätterdach so weit öffnete, dass Unkraut viel mehr keimen konnte.“ „Häufig, und das Mähen mit einer Schnitthöhe von 2,5 cm verlangsamte manchmal das Wachstum des Frühlingsgrüns etwas“, sagte er.

McCall stellte fest, dass diese Mähhöhen erheblich niedriger sind als die, die für die Pflege eines heimischen Rasens erforderlich sind.

Feuchtigkeit ist entscheidend

Aufgrund der milden und feuchten Winterbedingungen an den Feldversuchsstandorten in Maryland und Virginia führten die Forscher mehrere Experimente mit Gefrierkammern durch, um die winterlichen Wetterbedingungen nachzuahmen. Als Hutchens seine Arbeit in Arkansas antrat, arbeitete er mit Battaglia und DeBoer zusammen, um den Zusammenhang zwischen dem Wassergehalt des Bodens und dem Ausmaß der Kälteschäden zu bewerten.

DeBoer, der hauptsächlich als Doktorand an der Studie beteiligt war. Ein Student an der University of Arkansas, bevor er seine Stelle am LSU AgCenter antrat, sagte, die Forschung habe einen starken Zusammenhang zwischen Bodenfeuchtigkeit und Winterkill-Symptomen festgestellt.

„Es gibt definitiv einen positiven Zusammenhang mit einer erhöhten Bodenfeuchtigkeit vor kurzfristigen Frostereignissen, was zu einem besseren Überleben des Rasens führt“, sagte DeBoer.

Eine mögliche Erklärung könnte laut DeBoer ein vorübergehender Erwärmungseffekt durch das Bewässerungswasser sein, das die Wurzeln vor kalten Temperaturen schützt. DeBoer warnte davor, dass es von Jahr zu Jahr und von Standort zu Standort ein hohes Maß an Schwankungen gebe.

„Es ist nicht einfach, zum Beispiel den Boden vor dem Gefrieren auf einen Volumenwassergehalt von 25 Prozent zu bewässern, und alles wird in Ordnung sein“, sagte DeBoer. „Die Idee besteht darin, trockene Böden vor einem Frostereignis zu vermeiden.“

Der volumetrische Wassergehalt ist ein Maß dafür, wie viel Wasser ein bestimmtes Bodenvolumen enthält. Die Wassermenge, die ein Feld aufnehmen kann, hängt von der Art des Bodens ab, bemerkte Hutchens.

„Ausreichende Bodenfeuchtigkeit ist sicherlich eine der wichtigsten Bewirtschaftungsmaßnahmen zur Reduzierung des Wintersterbens“, sagte Hutchens.

Die Früchte der Zusammenarbeit ernten

Hutchens wies darauf hin, dass die Zusammenarbeit zwischen mehreren Staaten ein wesentlicher Faktor für den Erfolg dieser Studie sei.

„Man bekommt viele verschiedene Ideen und Perspektiven“, sagte er. „Dieses Projekt zeigt, dass diese Zusammenarbeit über mehrere Universitäten hinweg wirklich erfolgreich sein kann. Die Organisation erfordert viel Arbeit und die Anfangsarbeit ist eine Herausforderung, aber die Früchte, die man daraus zieht, sind es auf jeden Fall wert.“

Hutchens sagte, das Team habe die Arbeit im Jahr 2019 begonnen, als er noch Student an der Virginia Tech war und unter McCall als seinem Berater arbeitete. Booth arbeitete zu dieser Zeit als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Virginia Tech, bevor er zur USGA kam. Doherty war Doktorand an der University of Maryland und arbeitete bei Roberts, der später eine Stelle an der Clemson University annahm. DeBoer und Battaglia engagierten sich, als Hutchens 2022 nach Arkansas zog.

„Dieses Projekt veranschaulicht die Vorteile der Zusammenarbeit, da die Primärstudie an drei geografisch einzigartigen Standorten im Mittelatlantik durchgeführt wurde“, sagte McCall. „Durch die Einbeziehung zusätzlicher Ressourcen aus dem Nordwesten von Arkansas waren wir wirklich in der Lage, umfassende Empfehlungen für Rasenprofis in der gesamten Übergangszone zu geben, mit der Gewissheit, dass unsere Ergebnisse auf alle Bereiche anwendbar sind.“

Neben dem Wert der kollektiven Erfahrung des Forschungsteams wies Roberts auch auf den Mehrwert von Testempfehlungen in mehreren geografischen Gebieten hin.

„Gemeinsame Bemühungen haben nicht nur dazu beigetragen, diese Forschung voranzutreiben, sondern die Durchführung von Feldforschungen an mehreren Feldstandorten in verschiedenen Bundesstaaten hat auch die Empfehlungen verbessert, die den Erzeugern in der Übergangszone angeboten werden“, sagte Roberts.

Zu den weiteren Co-Autoren der Studie gehören neben Hutchens und McCall Joseph Doherty, ehemaliger Doktorand an der University of Maryland; Joseph Roberts, außerordentlicher Professor am College of Agriculture, Forestry and Life Sciences der Clemson University; Eric DeBoer, Assistenzprofessor am LSU AgCenter in Louisiana; Jordan Booth, leitender Direktor des Kursberatungsdienstes der US Golf Association; und Michael Battaglia, Doktorand am Dale Bumpers College of Agricultural, Food and Life Sciences der University of Arkansas. Die Arkansas Agricultural Experiment Station ist der Forschungszweig der Systemabteilung für Landwirtschaft der University of Arkansas.