Sengende Hitze auf der Nordhalbkugel drohte am Montag Rekorde zu brechen und Waldbrände auszulösen, während die schlimmen Folgen der globalen Erwärmung Gestalt annahmen.
Teile Europas, Asiens und Nordamerikas bereiteten sich mit Gesundheitswarnungen und Evakuierungen auf historische Hitze vor.
Europa könnte diese Woche auf den italienischen Inseln Sizilien und Sardinien die heißesten Temperaturen aller Zeiten verzeichnen, wo Höchsttemperaturen von 48 Grad Celsius (118 Grad Fahrenheit) vorhergesagt werden, teilte die Europäische Weltraumorganisation mit.
„Ich kämpfe wirklich mit der Hitze. Ich habe einen Mini-Ventilator, einen Regenschirm und Flaschen Wasser gekauft“, sagte Lilu Da Costa Rosa, eine 48-jährige brasilianische Verkäuferin, die am Sonntag Rom besuchte.
Im Vatikan trotzten am Sonntag 15.000 Menschen den glühenden Temperaturen, um Papst Franziskus beim Gebet zuzuhören, wobei sie sich mit Sonnenschirmen und Ventilatoren kühl hielten.
Aber in ihren schwarzen Gewändern sagten Priester wie Francois Mbemba, dass sie „höllisch schwitzten“.
Der 29-Jährige sagte, es sei auf dem Petersplatz heißer als in seiner Diözese in der Demokratischen Republik Kongo.
In Japan gaben die Behörden in 20 der 47 Präfekturen Hitzeschlagwarnungen für Dutzende Millionen Menschen heraus, da rekordverdächtige Temperaturen weite Gebiete versengten und sintflutartige Regenfälle andere Regionen heimsuchten.
Der landesweite Sender NHK warnte, die Hitze sei lebensgefährlich, in der Hauptstadt Tokio und an anderen Orten würden Temperaturen von fast 40 Grad Celsius gemessen.
Japans höchste Temperatur aller Zeiten – 41,1 °C, die erstmals 2018 in der Stadt Kumagaya gemessen wurde – könnte nach Angaben der Wetterbehörde übertroffen werden.
Einige Orte erlebten am Sonntag die höchsten Temperaturen seit mehr als vier Jahrzehnten, darunter die Stadt Hirono in der Präfektur Fukushima mit 37,3 °C.
Der Nationale Wetterdienst der USA warnte davor, dass eine „weit verbreitete und drückende“ Hitzewelle in den südlichen und westlichen Bundesstaaten ihren Höhepunkt erreichen werde, wobei am Sonntag mehr als 80 Millionen Menschen von übermäßigen Hitzewarnungen oder Hitzewarnungen betroffen seien.
Das kalifornische Death Valley, oft einer der heißesten Orte der Erde, erreichte am Sonntagnachmittag nahezu rekordverdächtige 52 °C.
Südkalifornien kämpft gegen zahlreiche Waldbrände, darunter einen im Riverside County, der mehr als 7.500 Acres (3.000 Hektar) niedergebrannt hat und Evakuierungsbefehle nach sich zog.
Historische Höchststände prognostiziert
In Europa wurden die Italiener gewarnt, sich auf „die intensivste Hitzewelle des Sommers und auch eine der intensivsten aller Zeiten“ vorzubereiten.
Die Vorhersage historischer Höchstwerte in den kommenden Tagen veranlasste das Gesundheitsministerium, für 16 Städte, darunter Rom, Bologna und Florenz, Alarmstufe Rot auszulösen.
Die Temperaturen dürften in Rom am Montag 40 °C und am Dienstag 42–43 °C erreichen und damit den Rekord von 40,5 °C aus dem August 2007 brechen.
Die Akropolis in Athen, eine der beliebtesten Touristenattraktionen Griechenlands, war am Sonntag während der heißesten Stunden den dritten Tag in Folge geschlossen.
In Rumänien werden die Temperaturen am Montag im größten Teil des Landes voraussichtlich 39 °C erreichen.
Für Spanien wird kaum eine Erholung vorhergesagt, wo Meteorologen von Montag bis Mittwoch vor einer neuen Hitzewelle mit Temperaturen über 40 °C auf den Kanarischen Inseln und in der südlichen Region Andalusien warnten.
Auf der Insel La Palma sanken die Temperaturen am Samstag, was den Feuerwehrleuten bei der Bekämpfung eines Feuers half, das an diesem Wochenende 5.000 Hektar Land niederbrannte und die Evakuierung von 4.000 Menschen erzwang.
Killerregen
Trotz der Hitze wurden Teile Asiens auch von sintflutartigen Regenfällen heimgesucht.
In Südkorea kämpften Retter am Sonntag darum, Menschen zu erreichen, die in einem überfluteten Tunnel eingeschlossen waren, nachdem heftige Regenfälle in den letzten vier Tagen Überschwemmungen und Erdrutsche ausgelöst hatten, bei denen mindestens 37 Menschen ums Leben kamen und neun vermisst wurden.
Das Land befindet sich auf dem Höhepunkt seiner Sommermonsunzeit, und bis Mittwoch werden weitere Regenfälle vorhergesagt.
Im Norden Japans wurde am Sonntag ein Mann tot in einem überfluteten Auto aufgefunden, eine Woche nachdem bei ähnlichem Wetter im Südwesten des Landes sieben Menschen getötet worden waren.
In Nordindien sind bei anhaltenden Monsunregen infolge brennender Hitze Berichten zufolge mindestens 90 Menschen ums Leben gekommen.
Schwere Überschwemmungen und Erdrutsche sind während des Monsuns in Indien keine Seltenheit, aber Experten gehen davon aus, dass der Klimawandel ihre Häufigkeit und Schwere erhöht.
China gab am Sonntag mehrere Temperaturwarnungen heraus und warnte vor 40–45 °C in der teilweise wüstenartigen Region Xinjiang und 39 °C in der südlichen Region Guangxi.
Der US-Klimabeauftragte John Kerry traf am Sonntag im Land ein, um die ins Stocken geratenen Gespräche zwischen den beiden weltweit größten Emittenten von Treibhausgasen wieder aufzunehmen.
Die Regierung von Präsident Joe Biden hat das Klima trotz der Spannungen anderswo als einen Bereich für eine mögliche Zusammenarbeit mit Peking identifiziert.
Es kann schwierig sein, ein bestimmtes Wetterereignis dem Klimawandel zuzuschreiben, aber viele Wissenschaftler bestehen darauf, dass die globale Erwärmung – verbunden mit der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen – der Grund für die Intensivierung von Hitzewellen ist.
Nach Angaben des EU-Klimaüberwachungsdienstes erlebte die Welt im vergangenen Monat den heißesten Juni seit Beginn der Aufzeichnungen.
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