Eine seltene und wenig bekannte Affengruppe könnte helfen, die tropischen Wälder Afrikas zu retten

Naturschützer und Wissenschaftler von fast 20 Institutionen in den Vereinigten Staaten, Europa und Afrika sind zu dem Schluss gekommen, dass unmittelbare Naturschutzbemühungen zum Schutz der Stummelaffenarten angesichts einer wachsenden Biodiversitätskrise kaskadierende positive Nettoauswirkungen auf die Gesundheit der afrikanischen Tropenwälder haben könnten.

In einer Zeit, in der die Jagd auf wild lebende Tiere und der Verlust von Lebensräumen zu langfristigen Veränderungen in den Ökosystemen führen, einschließlich eines starken Rückgangs der Wildtierpopulationen und einer größeren Anfälligkeit für den Klimawandel und die Übertragung zoonotischer Krankheiten, identifizierten die Wissenschaftler rote Stummelaffen als Schlüsselindikatoren für die Gesundheit tropischer Wälder und als Flaggschiffe für lokale und internationale Naturschutzinitiativen.

Schreiben im Tagebuch NaturschutzbriefeDabei konzentrieren sich die Autoren auf fünf vorrangige Handlungsfelder:

Die oben genannten Maßnahmen bauen auf dem Aktionsplan zum Schutz des Roten Colobus auf, der von der Primatenspezialistengruppe der Artenüberlebenskommission der International Union for Conservation of Nature (IUCN) und der African Primatological Society initiiert wurde. Der Aktionsplan zielt darauf ab, den Roten Stummelaffen zu einem vorrangigen Schutzziel zu machen, was dazu beitragen wird, die tropischen Wälder Afrikas zu schützen und die nicht nachhaltige Jagd auf Wildfleisch einzudämmen. Eine Red Colobus Working Group (RCWG) wurde gebildet, um die Umsetzung des Aktionsplans zu steuern, und ein Red Colobus Conservation Network (RCCN) wurde gegründet, um die Kommunikation, den Kapazitätsaufbau und die Überwachung der Bemühungen zum Schutz von Red Colobus zu fördern.

Florence Aghomo, die RCCN-Koordinatorin, sagte: „Der Red Colobus Conservation Action Plan liefert die Blaupause für den Schutz der Roten Stummelaffen. Durch die gemeinsamen Bemühungen des Red Colobus Conservation Network streben wir danach, die Roten Stummelaffen in den Status einer Flaggschiffart zu heben.“ Mit dem Schwerpunkt auf wissenschaftlich fundierten Lösungen, gemeinschaftlichem Engagement und Kapazitätsaufbau für junge afrikanische Primatenschützer schmiedet das RCCN eine einheitliche Front, um die dringenden Bedrohungen anzugehen, denen rote Colobus-Affen in ganz Afrika ausgesetzt sind.

In Afrika sind die 17 Roten Colobus-Arten (18 Taxa, wenn man eine Art mit zwei Unterarten zählt) weit verbreitet, vom Senegal im Westen bis zum Sansibar-Archipel im Osten. Als eine der am stärksten gefährdeten und am wenigsten erforschten Primatengruppen sind alle 18 Taxa vom Aussterben bedroht und 14 der 18 Taxa sind auf der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN als gefährdet oder vom Aussterben bedroht aufgeführt.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass der Rückgang der Populationen des Roten Colobus „ein Vorbote des Schicksals anderer großvolumiger Landwirbeltiere in den afrikanischen Tropenwäldern ist und eine düstere Zukunft für die Artenvielfalt Afrikas bedeutet, wenn ein Business-as-usual-Ansatz verfolgt wird.“ Die Autoren fordern Wissenschaftler, zivilgesellschaftliche Gruppen, lokale Gemeinschaften, Regierungen, Finanzierungsagenturen und andere auf, in Bemühungen zum Schutz des Roten Stummelaffen zu investieren, um zum Schutz der tropischen Wälder und der Artenvielfalt Afrikas beizutragen, die Auswirkungen des Klimawandels abzumildern und die Ernährungssicherheit und die öffentliche Gesundheit zu verbessern.

„Eine Art Stummelaffe ist vor allem aufgrund der Jagd möglicherweise bereits ausgestorben, andere tendieren in diese Richtung“, sagte Joshua Linder, Hauptautor des Artikels und Primatologe. „Jetzt ist es an der Zeit, die Zukunft der am stärksten gefährdeten Affengruppe Afrikas und der tropischen Wälder, in denen sie leben, zu sichern.“

Die Wissenschaftlerin der Wildlife Conservation Society (WCS), Fiona Maisels, fügte hinzu: „Rote Stummelaffen gehören zu den ersten Säugetierarten, die aus den afrikanischen Wäldern verschwunden sind, weil sie groß sind – sie liefern viel Fleisch mit einem einzigen Schuss – und weil sie dazu neigen, auszusehen.“ mit Interesse am Jäger, anstatt vernünftig zu fliehen wie die meisten anderen Affenarten. Sie bilden oft große, laute Gruppen, die für einen Jäger im Vergleich zu vielen kleineren Affenarten leicht zu finden sind.

„Das Ergebnis kann sein, dass ein vollkommen guter Wald innerhalb weniger Jahre nach Beginn der Jagd schnell von Stummelaffen befreit werden kann. Viele unserer vorrangigen Aktionsbereiche gelten tatsächlich für den Schutz einer breiten Palette von Arten, und und zwar des gesamten Landschaftsschutzes.“

Barney Long von Re:wild bemerkte: „Als erste Art, die aus den tropischen Wäldern Afrikas gejagt wurde, sind Rote Stummelaffen der sprichwörtliche Kanarienvogel im Kohlebergwerk für den Verlust der Artenvielfalt in diesen Wäldern. Wälder mit Roten Stummelaffen bleiben gesund, und so bleiben auch diese.“ Affen sollten zu einem Schlüsselindikator für die Integrität des Waldökosystems erhoben und genau überwacht werden, um die Wirksamkeit des Schutzes zu verfolgen. Angesichts des ersten Primatensterbens in der Neuzeit, möglicherweise eines Roten Stummelaffen – Miss Waldrons Roter Stummelaffe – sollten alle Schutzbemühungen unternommen werden, um dies zu verhindern der Verlust zusätzlicher Arten und die daraus resultierende Verschlechterung der Waldökosysteme in ganz Afrika.“

Drew Cronin vom North Carolina Zoo kam zu dem Schluss: „Beim Schutz der Roten Colobus-Affen geht es nicht nur um die Rettung einer Art; es geht darum, die tropischen Wälder Afrikas zu schützen, den Klimawandel einzudämmen, die Ernährungssicherheit zu verbessern und ein blühendes Ökosystem für kommende Generationen zu gewährleisten. Ihr Überleben.“ symbolisiert unser Engagement für den Naturschutz und fordert uns alle auf, gemeinsam für eine bessere, artenreiche Zukunft zu kämpfen.“