Anfang dieses Jahres, Aktivist Bretagne Martin war zu vier Jahren Gefängnis verurteilt in Südcarolina über Kommentare, die sie während eines Protestes gegen Black Lives Matter im Jahr 2020 gegenüber der Polizei machte. Videoaufnahmen von dem Protest zeigen die vierfache Mutter den Polizisten sagen: „Einige von uns werden verletzt werden. Und einige von euch werden verletzt sein. Wir sind bereit dafür zu sterben. Wir haben es satt. Du solltest besser bereit sein, für das Blau zu sterben. Ich bin bereit, für die Schwarzen zu sterben.“
Martin, ein Aktivist für Rassengerechtigkeit, der Mixed Sistaz United mitbegründet hat, um Menschen ohne Unterkunft zu helfen und Wähler registrieren, hat derzeit fast vier Monate im Gefängnis gesessen seit Mai. Ser ist soll im November gebären. Anwälte und Martins Anwaltsteam kämpfen derzeit um sie freigelassen zu werden oder zumindest eine geringere Strafe zu erhalten, unter Berufung auf die Strafe des Gefängnisses für ihre Schwangerschaft und die Tatsache, dass Sie hätte gar nicht erst eingesperrt werden dürfen.
„Sie ist im Gefängnis, weil sie in Amerika geredet hat“, sagte Sybil Dione Rosado, Martins Prozessanwältin, der AP. „Sie ist eine dunkelhäutige schwarze Frau, die kompromisslos schwarz und radikal ist.“
Ab Juli hat Martin Berichten zufolge 12 Pfund verloren während inhaftiert; Sie wurde wegen Komplikationen mit ihrer Schwangerschaft achtmal ins Krankenhaus gebracht und zweimal mit dem Krankenwagen transportiert. Martin sagte der AP, ihr Körper könne sich im Gefängnis einfach „nicht mit dem Baby anfreunden“, wo sie auch regelmäßig Bedrohungen für ihre körperliche Sicherheit und ihr Wohlbefinden ausgesetzt sei. Martin sagte der Verkaufsstelle, sie sei von Gefängniswärtern belästigt und von anderen Inhaftierten körperlich angegriffen worden – Rosado sagte, sie habe Martin bei einem kürzlichen Besuch mit Kratzern im Gesicht und einem blutigen Auge gesehen. Martin wurde auch wiederholt in Einzelhaft gesteckt und wegen angeblichen Ungehorsams gegenüber Gefängniswärtern inhaftiert, und einmal, weil sie ihre Dreadlocks nicht geschnitten hatte, was Rosado auf eine „rassistisch voreingenommene“ Pflegepolitik zurückzuführen ist.
Martins Fall wirft ernsthafte Bedenken hinsichtlich des Rechts auf freie Meinungsäußerung auf. Martin, dessen Schwager 2016 von Polizisten getötet wurde, die ihn 19 Mal wegen eines Autodiebstahls erschossen hatten, wurde bei dem Protest gefilmt, der durch die Ermordung von Breonna Taylor und George Floyd durch die Polizei in Sumter, South Carolina, ausgelöst wurde , im Mai 2020.
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Die Polizisten, die Martin in dem Video ansprach, waren in Ganzkörper-Kampfausrüstung gekleidet, bewaffnet und am Rande des Geschehens Tränengas freisetzen auf die Menge – dennoch stellten sie fest, dass Martin die wahre Bedrohung darstellte.
Bakari Sellers, ein bekannter Bürgerrechtsanwalt und ehemaliger Gesetzgeber des Bundesstaates South Carolina, wird nächste Woche zur Unterstützung von Martin aussagen. „Tatsache ist, dass Sie Leute haben, die das Kapitol gestürmt haben, die zum Tod von Strafverfolgungsbehörden geführt haben, die versucht haben, eine Wahl zu stürzen und die Demokratie zu brechen. Und sie bekommen zwei Monate, drei Monate, sechs Monate“, sagte Sellers der AP. „Und Brittany Martin bekommt vier Jahre.“ Hunderte von Personen, die wegen ihrer Beteiligung an dem Aufstand vom 6. Januar wegen Bundesverbrechen angeklagt wurden, bekannten sich schuldig und beantragten erfolgreich reduzierte Strafen – viele wurden wegen strafbarer Vergehen angeklagt nicht mehr als ein Jahr Gefängnis.
Im Gegensatz dazu sprach eine Jury Martin von der Anklage wegen Anstiftung zu einem Aufstand frei und befand sie nur des Landfriedensbruchs für schuldig, der selbst mit einer Geldstrafe von nicht mehr als 500 Dollar und 30 Tagen Gefängnis geahndet wird. Die Jury kam auch nie zu einem Urteil darüber, ob Martin das Leben der Beamten bedrohte. Weil die Staatsanwälte jedoch sagten, Martin habe den Frieden auf „schwere und schwere“ Weise gebrochen und „schwere und schwere“ Verbrechen mit bis zu 10 Jahren Haft geahndet, wurde Martin zu vier Jahren verurteilt. Rosado sagte der AP, der Richter habe ihr nicht erlaubt, den Geschworenen zu erklären, wie „hohe und schwere“ Anklagepunkte die Verurteilung beeinflussen.
Die Misshandlung schwangerer Menschen ist im Gefängnissystem endemisch, in dem schwarze Frauen schon immer waren überrepräsentiert und müssen mit härteren Strafen rechnen. In den USA erleben schwarze schwangere Menschen das höchsten Raten der Mütter- und Kindersterblichkeit. In Gefängnissen mehrere Staaten weiterhin erlauben, dass schwangere Inhaftierte gefesselt werdenzum Nachteil ihrer Gesundheit und Sicherheit sowie ihrer Föten“.
Trotz Berichterstattung dass Martin strafrechtlich verfolgt wurde, weil er 2019 in Iowa ihren Sohn im Teenageralter mit ihrem Auto angefahren hatte, wies Rosado darauf hin, dass der Richter in South Carolina den Vorfall in Iowa überhaupt nicht erwähnte. (Martins Sohn starb im Januar dieses Jahres, und ihre Familie trauert immer noch um den Verlust.) Rosado argumentiert, Martin sei eingesperrt und von ihren kleinen Kindern getrennt worden, nur weil sie sich bei der Polizei geäußert hätten.
„Es gab Zeiten in diesem Gefängnis, in denen ich anfing, mental und emotional für eine Sekunde aufzugeben“, sagte Martin der AP. Sie fuhr fort: „Ich musste an meine Babys denken. Ich musste an meine Liebe zu ihnen denken, weshalb ich mich überhaupt in dieser Situation befinde.“ Eine Anhörung, um Martins Verurteilung zu überdenken, steht an einstellen für den 12. September.