Es ist kein leichtes Unterfangen, einen Kurzfilm in eine Erzählung in Spielfilmlänge zu verwandeln, aber genau das hat der irische Filmemacher Brendan Muldowney getan Der Kellereine Adaption seines eigenen unheimlichen zehnminütigen Kurzfilms Die zehn Schritte (2004). Der Autor und Regisseur bringt Elemente der Dämonologie und Numerologie ein, um den seltsamen Fall des Verschwindens eines jungen Mädchens in ihrem Keller zu erklären, und baut seine Mythologie auf einer einfachen Prämisse auf. Aber durch die Erweiterung seines Umfangs und seiner Länge, was den Kurzfilm so effektiv machte – die Universalität eines Konzepts, das bis zu unseren primitiven Ängsten vor der Dunkelheit zurückreicht – tauscht Muldowney gegen einen weiten Ausflug in paranormale Aktivitäten, der von zwei starken Kurzfilmen begleitet wird.
In Die zehn Schritte, ein Teenager, der ihren Bruder babysittet, ruft ihre Eltern an, als der Strom in ihrem neuen Haus abschaltet. Sie sagen ihr, sie solle den Stromkasten im Keller überprüfen, ein Ort, der ihre Angst auslöst. Ihr Vater weist sie an, jeden Schritt zu zählen, während sie nach unten geht, und sich eher auf die Zahlen als auf die Dunkelheit zu konzentrieren. Aber die Schritte hören nicht wie erwartet um zehn auf, und die Stimme des Mädchens zählt im Telefon immer höher und höher, während sie in eine unbekannte Tiefe hinabsteigt, während ihre Eltern entsetzt zuhören. Muldowney macht den Kurzfilm beinahe Takt für Takt neu Der Kellerfügt aber eine Präambel hinzu, um die Familie in den Mittelpunkt der Geschichte zu stellen.
Die Familie Woods lässt sich in einem alten Haus in Irland nieder, das eine lange und natürlich übernatürliche Geschichte hat. Ellie (Abby Fitz), das ältere der beiden Woods-Kinder, zeigt ihr Unglück mit einer Menge ungerechtfertigter Haltung gegenüber ihrer Mutter Keira (Elisha Cuthbert), ihrem Vater Brian (Eoin Macken) und ihrem kleinen Bruder Steven (Dylan Fitzmaurice Brady). ). Aber nachdem sie im Keller eingesperrt wird, entwickelt sie ein Misstrauen gegenüber dem Haus, was zu den Ereignissen von führt Die zehn Schritte—in dem Ellie verschwindet.
Keira, unzufrieden mit der Annahme der örtlichen Behörden, dass Ellie weggelaufen ist, beginnt nach einer anderen Erklärung zu suchen, entdeckt schließlich Zeitungsausschnitte über frühere Vorfälle im Haus und sucht nach Erkenntnissen eines örtlichen College-Professors. Für die Suche nach einem verlorenen Kind durch eine verzweifelte Mutter ist alles ziemlich unbeteiligt, was trotz Cuthberts Versuchen, den Film emotional zu erden, zu einem trostlosen und spannungslosen zweiten Akt führt.
Für Horrorfans dreht sich ein Großteil der Begeisterung um diesen Film um Elisha Cuthberts Rückkehr zum Horror zum ersten Mal seither Wachshaus (2005) und Gefangenschaft (2007), von denen erstere trotz kritischer Kritik eine treue Anhängerschaft pflegte. Nachdem sie sich von einem „letzten Mädchen“ zu einer investigativen Mutter entwickelt hat, hat Cuthbert eine wunderbare Fähigkeit entwickelt, Schock und Schrecken zu zeigen. Aber das Drehbuch scheint nicht zu wissen, wie es sie voll ausnutzen soll, und fängt ihre Figur in einem Kreislauf aus Recherche und Trauer ein, der nirgendwohin führt. Selbst als die Ereignisse in den Schlussszenen des Films eskalieren, scheint es zu zögern, das Geplante umzusetzen, und Keiras Konfrontation mit dem Dämon Baphomet fühlt sich nach dem langsamen Brennen der vorangegangenen Szenen zu zahm an.
Muldowney lässt ein „kosmisches Horror“-Element baumeln – eine faszinierende Vorstellung von mathematischen Gleichungen, die verwendet werden, um dunkle Mächte zu beschwören – aber Der Keller nutzt diese Idee nie voll aus, und der Aufstieg aus der Dunkelheit, der den Film beendet, fühlt sich eher wie ein eigener Kurzfilm an als wie ein Höhepunkt dessen, was bereits passiert ist. Ein einziger monströser Arm ersetzt die Gelegenheit für mehrere Dämonen, und der Filmemacher verwendet im gesamten Film wiederholt dieselbe banale Farbästhetik in Blau, Grau und Schwarz, was nicht nur die visuelle Klarheit beeinträchtigt, sondern förmlich nach Kreatureneffekten oder jenseitigen Farbtupfern bettelt. Es gibt eine Identitätskrise im Herzen von Der Kellergefangen zwischen den geerdeten übernatürlichen Elementen von Ein dunkles Lied (2016) und das treibende, breiige Grauen von Heimtückisch (2010), ohne sich auf beides festzulegen.
Wie Cuthbert, Der Keller strotzt nur so vor Potenzial, wird aber nicht genug gegeben – oder macht nicht genug – mit dem, was da ist, und schafft so ein gedämpftes Erlebnis für die Zuschauer. Das gesagt, Die zehn Schritte bleibt ein wundervoll wirksames Stück Horror für sich und zeigt erneut echte Versprechen, zumindest genug, um zu glauben, dass Muldowney irgendwo in der Zukunft eine gute Horrorfunktion in sich hat. Die Frage, die noch abzuwarten bleibt, ist, wie viele Schritte das von hier aus sind.