Wenngleich Marcel die Muschel mit Schuhen an ist nicht das erste Rodeo des gleichnamigen Helden, es ist mit Sicherheit sein bisher größtes Abenteuer, mit einem noch größeren erzählerischen Umfang und emotionalen Umfang als zuvor. Die gesellige, 2,5 cm große, einäugige Muschel mit kindlicher Stimme und winzigen Turnschuhen wurde uns zum ersten Mal durch YouTube-Kurzfilme vorgestellt, die seinen Alltag und seine witzigen, innersten Gedanken aufzeichneten, unsere Lachmuskeln kitzelten und unsere Herzen wärmten. Jetzt erweitern Co-Creator/Regisseur Dean Fleischer Camp und Co-Creator/Marcel-Stimme Jenny Slate die Ursprünge und die Welt der Miniatur-Muschel in einem Live-Action/Stop-Motion-Animations-Hybridfilm und beschenken uns mit einem lebensbejahenden, super charmanten und liebliche Reise. Es ist ein beruhigender Balsam, der sich von allen anderen gesunden Eigenschaften unterscheidet.
Marcel (von Slate geäußert) lebt in einem ruhigen Vorstadthaus ohne viel menschliches Eingreifen, abgesehen vom wöchentlichen Erscheinen einer Haushälterin. Seinen Begegnungen mit der Welt begegnet er mit kindlichem Enthusiasmus, Wissensdurst und unkonventioneller Fantasie. Seine Tage verbringt er damit, buchstäblich in einem Tennisball durch das Haus zu hüpfen, mit dem er den weitläufigen Raum durchquert. Sein Bett ist eine Scheibe Brot, und er hat einen Fusselball namens Alan. Er hat auch ein Netzwerk aus Seilen und Flaschenzügen orchestriert, um hoch gelegene Orte zu erreichen, die Außenwelt zu sehen und sich in den Garten zu wagen, in dem seine Großmutter Connie (tadellos von Isabella Rossellini geäußert) oft arbeitet. Früher lebten noch mehr seiner Art in dieser bescheidenen Behausung, bis ein mysteriöser Exodus stattfand, der Marcel und Connie gestrandet und geschockt zurückließ.
Die Welt unseres peppigen Protagonisten ändert sich, als der Dokumentarfilmer Dean (Fleischer-Camp) nach einer Trennung das Haus besucht, in der Hoffnung, sich in seine Arbeit zu stürzen, indem er Marcel und seine Großmutter in ihrem glückseligen Lebensraum festhält. Der junge Filmemacher ist selten zu sehen und wird meistens gehört, wenn er und sein Thema komödiantisch scherzen. Dean findet einen unternehmungslustigen, albernen Geist, den er in Kurzfilmen zeigen kann, die er ins Internet hochlädt, was Marcel zu einer unwissenden Berühmtheitssensation macht. Marcels bissige Seitenhiebe im Kommentarbereich seiner Videos sind allein den Eintrittspreis wert. Moreso deckt Dean Marcels Sorgen über den gebrechlichen, vergesslichen Zustand seiner Nana und seine Sehnsucht auf, seine Gemeinschaft zu retten und wiederzuentdecken, bevor sie ihn ganz allein lässt. Mit der Dringlichkeit, ihre Suche voranzutreiben, machten sich die beiden auf die Suche nach dem, was fehlt – den Freunden, der Familie und den unerfüllten Gefühlen.
Sentiment ist ein wertvolles Gut für ein Bild wie dieses, in dem sich Lachen und Schärfe häufig vermischen. Fleischer-Camp, Slate und Co-Drehbuchautor Nick Paley (der nach einer Geschichte von Fleischer-Camp, Slate, Paley und Elisabeth Holm arbeitet) schichten Zärtlichkeit zusammen mit hochgradig komödiantischen Szenarien und Dialogen, ohne jegliches Gefühl von verzweifeltem, süßlichem oder tückischem Twee – eine wahre Meisterleistung für einen Film, der voll von Süße und Charme ist. Der lang andauernde Gag, bei dem Marcel Deans Hund aufzieht, der es liebt, in Marcels Revier einzudringen, ist urkomisch, ebenso wie viele der Torheiten, denen er sowohl zu Hause als auch unterwegs begegnet. Die Scherze eines Eichhörnchens, das sich im Haus losmacht, bieten eine lärmende Seite. Außerdem ist es unglaublich bewegend, seine Hartnäckigkeit, Risikobereitschaft und seinen Mut zu sehen. Die Filmemacher vermitteln sowohl traurige als auch fröhliche Töne, sodass sich der dritte Akt wohlverdient anfühlt, ohne rührselig zu werden.
Durch das klitzekleine Prisma der Trübsale dieser kleinen Muschel und des Dokumentarfilms, der diese Prüfungen festhält, öffnen sich die Schöpfer Fleisher-Camp und Slate ziemlich bewundernswert und verletzlich für die Untersuchung ihres eigenen Ehebruchs. Es ist erfrischend umarmt mit mutiger, roher Ehrlichkeit. Sie fädeln die Nadel fachmännisch durch Marcel und Deans aufgeklärte Diskussionen über Deans kürzliche romantische Trennung und wie dies auf sanfte, subtile Weise Marcels Bestreben entspricht, die Zukunft nicht zu fürchten. Die verstärkte fiktive Bezugnahme auf ihre reale Eheauflösung wirkt sich zum Vorteil des Films aus und verleiht der herzzerreißenden Geschichte des winzigen Protagonisten größere Tiefe.
Zusätzlich zu seiner gut durchdachten, angemessenen Erzählung erwecken die ästhetischen, auditiven und animierten Aspekte dieses Universum zum Leben. Die Kinematographie von Live-Action-DP Bianca Cline und Stop-Motion-Animations-DP Eric Adkins ist überschwänglich und poetisch eindrucksvoll. Akademie-Seitenverhältnis (1,33:1) und dokumentarische Fotografie verstärken den Austausch von Intimität und Unmittelbarkeit zwischen Motiv und Kamera. Animatoren, die sich an Slate und Rossellinis perfekt abgestimmten Stimmlagen orientieren, verleihen Marcel und Connie eine wunderbare Ausdruckskraft, sowohl offen (wie wenn sie weinen oder blinzeln) als auch nuanciert (sowohl in ihrer Körperlichkeit als auch in der Art und Weise, wie sich ihre Münder bewegen). Die zarten Untertöne des Komponisten Disasterpeace ergänzen zusammen mit einigen sorgfältig kuratierten Soundtracks die erzählerischen Höhen und Tiefen.
Letztendlich belohnen Marcels clevere Schöpfer unsere Bereitschaft zu glauben, dass er und seine Welt real sind, und bieten gleichzeitig die Möglichkeit, unsere eigene Welt aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Es scheint ironisch, dass eine winzige Muschel, die auf staubigen Couchtischen Schlittschuh läuft, die zerebrale Programmierung liebt 60 Minuten, und Honig verwendet, um auf Wänden zu laufen, kann solch eine gigantische Menge an Pathos erzeugen. Aber für einen Charakter mit einem so kleinen Fußabdruck hinterlassen seine Schuhe einen bemerkenswert bleibenden Eindruck.