1985, Befiedern nahm eine interessante Herangehensweise an Gregory McDonalds Roman – er behielt im Wesentlichen die gleiche Geschichte bei, änderte aber den Ton, wählte einige der dunkleren Elemente herunter und erlaubte Star Chevy Chase, der Figur einen gewissen Charme zu verleihen, der der Romanversion oft fehlte. Es funktionierte; Der Film bleibt eines der am meisten verehrten Fahrzeuge von Chase, und sogar McDonald selbst war letztendlich mit den Ergebnissen zufrieden. Sondern das Kreativteam hinter der Fortsetzung Fletch lebt entschied sich dafür, die bestehenden McDonald’s-Romane (insgesamt 11) zu ignorieren und ihre eigene Geschichte zu erfinden, eine, die scheinbar aus dem Wunsch heraus konstruiert wurde, Chase in so viele „lustige“ Kostüme wie möglich zu stecken. Das Gambit funktionierte nicht für Fans des ersten Films oder von McDonald’s-Romanen, und seitdem befindet sich die Serie im Winterschlaf. Jetzt, mehr als 30 Jahre später, erhält die Welt endlich eine weitere angemessene Adaption der preisgekrönten Serie des verstorbenen Autors, in der Jon Hamm die Rolle von Irwin Maurice Fletcher alias „Fletch“ übernimmt.
Gestehe, Fletch ist (passenderweise) das zweite Buch, das McDonald herausgebracht hat, und Regisseur Greg Mottola (der das Drehbuch mit Zeb Borow geschrieben hat) sah keine Notwendigkeit, dem Publikum eine angemessene Wiedereinführung der Figur zu bieten – im Guten wie im Schlechten. In der Eröffnungsszene entdeckt Fletch die Leiche einer Frau in seiner Wohnung und wird, obwohl er selbst die Polizei gerufen hat, zum Hauptverdächtigen ihres Mordes. Kein schlechter Start für ein Mysterium, aber es spielt letztendlich die zweite Geige zu einer komplizierteren Handlung über eine Kunstsammlung. Wie wir erfahren, als die Polizei kommt, ist dies nicht Fletchs eigentliche Wohnung, sondern eine, in der er zusammenbricht, während er in Boston versucht, seiner Freundin Angela (Lorenza Izzo) zu helfen, einige Gemälde zu finden, die ihrer Familie gestohlen wurden – die jetzt benötigt werden das Lösegeld für ihren entführten Vater, den Grafen de Grassi, bezahlen.
Es ist die Art von Handlung, die man im ersten Akt eines Films erwarten würde, aber – wie im Fall von McDonalds Roman, dem der Film sehr treu bleibt – ereigneten sich diese Ereignisse vor dem Vorspann. Mottola und Borow werfen eine hilfreiche Rückblende ein, die Fletch und Angelas Balz zeigt, aber es ändert nichts an der Tatsache, dass dies ein Mysterium über unseren zurückkehrenden Helden in einer Welt ist, zu der er keine etablierte Verbindung hat, und versucht, den Mord an jemandem aufzuklären wir Ich weiß nicht, während ich nach einigen Gemälden suche, die vor Jahren gestohlen wurden, in der Hoffnung, eine Figur zu retten, die wir nie getroffen haben. Mit anderen Worten, es ist nicht die anmutigste Art, den Charakter für ein neues Publikum wiederzubeleben.
Die unangenehme Geschichte wird natürlich von Fletch selbst vorangetrieben. Hamm (der auch produzierte) erweist sich als solide Wahl für die Figur; Nach mehr als 20 Jahren des Kommens und Gehens jüngerer Casting-Entscheidungen ist es so lustig wie alles andere im Film, dass die Rolle endlich mit jemandem weitergeführt wurde, der noch älter ist als Chase zum Zeitpunkt der Fortsetzung. Nicht, dass es an Lachen mangelt; Hamm liefert einige herausragende sarkastische Antworten und gelegentlich spontanen Unsinn, den sogar Chase selbst applaudieren könnte (ein Highlight: Fletch, der einen schnüffelnden Zeugen abwehrt, indem er ihm sagt, sein Freund sei zerkaut worden, als er in einen Bootspropeller geschwommen war). Seine Schlagfertigkeit mit dem leitenden Ermittler Monroe (Roy Wood Jr., im Wesentlichen die Flynn-Figur des Romans; die Namensänderung wird von einigen Rechtsproblemen diktiert) ist oft entzückend.
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Allerdings ist es schwer, sich nicht zu wünschen, dass John Slattery stattdessen als Monroe besetzt worden wäre, und sei es nur, um den beiden alten Szenepartnern mehr Zeit für die Interaktion zu geben; Slattery hat nur ein paar Minuten auf dem Bildschirm als Frank, Fletchs alter Boss, und es ist eine Schande, dass sie nicht mehr Orte finden konnten, an denen er auftauchen konnte. Erfahrene Profis wie Marcia Gay Harden und Kyle MacLachlan tauchen als die schillerndsten Charaktere des Films auf (MacLachlan tanzt zu EDM-Musik ist ein unvergesslicher Anblick), während Ayden Mayeri als Griz, Monroes Trainee-Partner und häufiges Fletch-Ziel, den Status eines Szenendiebs erlangt.
Aber so solide die Lacher und die Besetzung auch sind, sie können eine so seltsam einsatzfreie Geschichte nicht vollständig kompensieren. Ein paar späte Enthüllungen erklären einen Teil der fehlenden Spannung der Handlung, aber der Trailer des Films leistet tatsächlich einen besseren Job beim Aufbau der Handlung als der Film selbst. Die Cops scheinen außer Fletch keine weiteren Verdächtigen für den Mord zu haben, der wiederum mehr daran interessiert zu sein scheint, den Spuren des Kunstdiebstahls nachzugehen, als daran, seinen Namen reinzuwaschen. Wie im Roman (kleiner Spoiler hier) sind die beiden Fälle miteinander verbunden – aber selbst diese Offenbarung trägt wenig dazu bei, die Dinge zu eskalieren, da der Mörder nicht zu versuchen scheint, Fletch oder sonst jemanden zu töten, was diese Seite der mysteriösen Grenze wiedergibt irrelevant, wenn alles gesagt und getan ist.
Fletch findet die Gemälde auch relativ früh und hält jede Intrige über diese Handlung in Schach, bis der (nicht allzu schwer zu erratende) Schuldige enthüllt wird, und erklärt, wie / warum ein Mord zu ihrer Liste der Verbrechen hinzugefügt wurde. Die selbstgefällige Gleichgültigkeit unseres Helden ist Teil seines Charakters, ja, aber im ersten Film haben sie das wieder wettgemacht, indem sie das Buch so verändert haben, dass es für die große Leinwand geeigneter ist, Verfolgungsjagden und ähnliches hinzugefügt haben, um McDonald’s Shaggy aufzupeppen (aber immer noch fesselnder). Geheimnis. Es gibt hier herzlich wenig von solchem Material; Der größte Teil der „Action“ des Films dreht sich um sich wiederholende Szenen, in denen der Held seinem Polizeischwanz ausweicht oder leise um den Jachthafen herumschleicht, in dem die Gemälde gelagert werden.
In der Tat, ruhig beschreibt viele Aktionen von Fletch; Der Film hätte möglicherweise verbessert werden können, wenn Hamm Chases Beispiel gefolgt und eine Off-Kommentar-Erzählung bereitgestellt hätte, um sowohl die größtenteils außerhalb des Bildschirms stattfindenden Ereignisse zu verdeutlichen, als auch einige weitere Witze während einiger der immer häufiger werdenden Pausen hinzuzufügen. Und es hilft nicht, dass der Höhepunkt Fletch meistens wie einen Possenreißer aussehen lässt, als ob Hamm beschlossen hätte, auch Clark Griswold wiederzubeleben (obwohl er zu Ehren von Mottola den McDonald’s-Höhepunkt verbessert, in dem Fletch keine letzte Konfrontation mit dem hatte Mörder überhaupt).
Als Rückkehr eines großenLeinwandfavorit, ist er vielleicht ein bisschen zu schlampig für sein eigenes Wohl, da ihm die lustigen Verfolgungsszenen und romantischen Zwischenspiele fehlen, die dazu beigetragen haben, den ersten Film zu einem so beliebten Favoriten zu machen. Hamm und Izzo haben relativ wenige Szenen zusammen, wobei der Altersunterschied (im Buch nicht vorhanden; Fletch war nur ein paar Jahre älter als sie, während Hamm fast 20 Jahre an Izzo arbeitet) ein weiteres Beispiel für die größte Hürde des Films ist: es ist eine übermäßig originalgetreue Adaption eines Buches, das noch nicht ganz kamerareif war. Fans des Romans werden sich wahrscheinlich darüber freuen, dass er abgesehen von ein paar Namensänderungen und direkten Anspielungen auf die älteren Filme (Fletchs Lakers-Hut – eine Erfindung des Films von 1985 – spielt tatsächlich einen Handlungspunkt) richtig dargestellt wird, aber Fans von Chevys Version als Ganzes könnte am Ende wünschen, dass sie ihre Tickets für die Underhills bezahlt haben.
Nebenbemerkung: Es bedeutet nichts im Großen und Ganzen, aber gebürtige Neuenglander wie ich werden es wahrscheinlich zu schätzen wissen, dass jemand seine lokalen Hausaufgaben gemacht hat, da die Politik von Massachusetts gegen Feuerwerk als kleiner Handlungspunkt dient und es sogar einen wegwerfbaren Hinweis darauf gibt Ausgerechnet Caldor. Es ist vielleicht auch der weltweit erste Film, der in Boston spielt und keine Bilder von Ruderern auf dem Charles- oder dem Citgo-Schild einfügt, also ist das neuartig genug, um gelobt zu werden. Und sei gesegnet: Obwohl es eigentlich in Massachusetts gedreht wurde, fast kein „Hahvahd Yaaahhd“-Akzent!