Manchmal sind die einfachsten Freuden diejenigen, die es wert sind, verfolgt zu werden. Einfach bedeutet nicht unbedingt dumm, inkohärent oder ohne Kunstfertigkeit, wie die gesamte Geschichte des B-Movie-Kinos (viel weniger Ablenkungen an den Spätsommerkassen) bewiesen hat, und gehört fest zur letzteren Kategorie Tier dient als Paradebeispiel dafür, wie man einfach das Richtige tut. Regisseur Baltasar Kormákur fährt hier in seiner besonderen Nische der Überlebensgeschichten fort und handelt in den Weiten des Ozeans Abdriften und Everesttückische Höhen für animalischen Terror und demonstriert ein Verständnis für Spannung und Eskalation, das viele Filme, selbst solche mit viel größeren Budgets, nicht begreifen können.
Das beginnt mit einer Geschichte von Jaime Primak Sullivan und einem Drehbuch von Ryan Engle, das, nun ja, unkompliziert ist. Dr. Nate Samuels (Idris Elba) bringt seine Töchter Mere (Iyana Halley) und Norah (Leah Jeffries) im Teenageralter nach Südafrika, um sich mit den Wurzeln ihrer Mutter zu verbinden, nachdem sie an Krebs gestorben ist. Als sie bei Martin (Sharlto Copley), einem Freund der Familie und Naturschützer, bleiben, wird klar, dass Mere trotz einer äußerlich friedlichen Familiendynamik ihrem Vater die Schuld für die Abwesenheit in den letzten Monaten ihrer Mutter gibt, Nate von Schuldgefühlen über ungelöste Risse in seiner Ehe geplagt wird , und Norah versucht verzweifelt ihr Bestes, um den Frieden zu wahren. Diese Bedenken werden bald zweitrangig, nachdem Martin und die Samuels auf ein abgeschlachtetes Dorf stoßen – und einen Löwen, der durch die Wilderei seines gesamten Stolzes in den Wahnsinn getrieben wurde.
Obwohl die zentralen Konflikte ungefähr so routiniert sind wie Vaterfilme, erklären sie die Motivationen dieser Charaktere ausreichend, selbst wenn die Samuels in eine eskalierende Reihe von Extremsituationen geraten. Obwohl nicht ganz ein Single-Location-Thriller, viel davon Tier’s zweiter Akt spielt um einen verunglückten Jeep herum, in den der Löwe unbedingt einbrechen will, und die Menge an Dramatik, die aus dieser einzigartigen Situation herausgeholt wird, ist beeindruckend. Ob Nate und Martin sich über Martins aufopferungsvolle Instinkte streiten, Mere jugendliche Impulsentscheidungen trifft, um sich selbst einem Risiko auszusetzen, oder Norah überraschend flinkes Denken in einer tödlichen Situation demonstriert, diese Charaktere versetzen das Publikum in das Taxi, das zum Jeep wird ihre einzige Zuflucht vor dem Tier.
Um die Spannung zu verstärken, drehen Kormákur und der Kameramann Philippe Rousselot Szenen als erweiterte Einzelaufnahmen und behandeln die Kamera als unsichtbare fünfte Figur, die nicht nur den Raum der anderen einnimmt, sondern physisch der Handlung und den Beats der Charaktere folgt. Es ist eine überzeugende stilistische Wahl, die die einfachen Bewegungen der Charaktere zwischen den Schauplätzen in kurvenreiche Reisen verwandelt, bei denen das Unbekannte gerade außer Sichtweite sein könnte – der Charaktere und des Publikums.
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Gleichzeitig haben diese langen Einstellungen gelegentlich Probleme, wichtige Informationen in engen Szenarien oder weniger manövrierbaren Momenten zu verfolgen, da synchronisierte Dialoge Lücken füllen, die die Filmemacher nicht auf Film festhalten konnten. Zum Glück ist dieses Problem zwar allgegenwärtig, aber nicht so offensichtlich, dass es die Aufhebung des Unglaubens bricht, aber es ist ein bemerkenswerter Kompromiss für einen Film, der ansonsten visuell viel weniger ansprechend gewesen wäre.
Außerdem sieht der digital gerenderte Löwe in Bewegung ziemlich gut aus und vermeidet meistens das unheimliche Tal des König der Löwen Remake, indem er es ablehnt, den Löwen jenseits seiner rachsüchtigen Wut zu personifizieren. Seine Bewegungs- und Angriffsmuster fühlen sich für eine Raubkatze authentisch und berechnend an, was einen großen Beitrag dazu leistet, einige Fälle zu glätten, in denen die Handlung einige Szenarien erfindet, von denen man nur erwarten würde, dass ein Slasher-Bösewicht oder ein Looney Toons-Charakter davonkommt kaum ein Kratzer. Aber als es schließlich zu dieser unvermeidlichen Konfrontation zwischen Elba und seiner katzenartigen Nemesis kommt, ist ihre pure Brutalität ebenso beeindruckend wie fesselnd und bringt dem Visual-Effects-Team Lob für diese bemerkenswerte Glaubwürdigkeit ein.
Tatsächlich ist das wahrscheinlich das Spannendste Tier: Es ist glaubwürdig. Für eine einzigartig ausgefallene und spezifische Prämisse ist dies ein Film, der sein Publikum den Horror zusammen mit den Charakteren auf der Leinwand erleben lässt. Dies ist Kino als Spektakel, das auf seine raueste Form herunterdestilliert wird, wo grundlegendes Geschichtenerzählen direkt zu viszeraler und emotionaler Katharsis führt. Dass Tier schafft es, so kraftvoll zu sein, bietet eine willkommene Erinnerung daran, dass einfache Freuden immer noch einen wesentlichen Platz im Kino einnehmen können.