Der leitende Forscher Dr. Milo Barham von der Timescales of Mineral Systems Group an der Curtin School of Earth and Planetary Sciences sagte, das Team habe eine Metrik entwickelt, die den „Fingerabdruck der Altersverteilung“ von Mineralien, bekannt als Zirkon, im Sand bestimmt und neues Licht auf sie wirft die Entwicklung der Erdoberfläche in den letzten Milliarden Jahren.
„Während ein Großteil der ursprünglichen geologischen Aufzeichnungen durch Erosion verloren geht, bilden langlebige Mineralien wie Zirkon Sedimente, die effektiv Informationen aus diesen verlorenen Welten sammeln, um ein lebendiges Bild der Geschichte des Planeten zu zeichnen, einschließlich sich verändernder Umgebungen, der Entwicklung einer bewohnbaren Biosphäre und der Evolution von Kontinenten und die Anhäufung von Bodenschätzen an alten Plattengrenzen“, sagte Dr. Barham.
„Dieser neue Ansatz ermöglicht ein besseres Verständnis der Natur der antiken Geologie, um die Anordnung und Bewegung der tektonischen Platten auf der Erde im Laufe der Zeit zu rekonstruieren.
„Die Strände der Welt zeichnen getreulich eine detaillierte Geschichte der geologischen Vergangenheit unseres Planeten auf, wobei Milliarden von Jahren Erdgeschichte in die Geologie jedes Sandkorns eingeprägt sind, und unsere Technik hilft dabei, diese Informationen freizusetzen.“
Co-Autor Professor Chris Kirkland, ebenfalls von der Timescales of Mineral Systems Group innerhalb der Curtin School of Earth and Planetary Sciences, sagte, dass die neue Methode verwendet werden kann, um die Erdgeschichte detaillierter als bisher möglich zu verfolgen.
„Zirkone enthalten chemische Elemente, die es uns ermöglichen, die Bedingungen der Mineralbildung zu datieren und zu rekonstruieren. Ähnlich wie die Demografie der menschlichen Bevölkerung die Entwicklung von Ländern nachzeichnet, ermöglicht uns diese Technik, die Entwicklung von Kontinenten aufzuzeichnen, indem wir die demografischen Altersgruppen der Zirkonkörner identifizieren ein Sediment“, sagte Professor Kirkland.
„Die Art und Weise, wie sich die Erde durch Erosion selbst recycelt, wird im Altersmuster von Zirkonkörnern in verschiedenen geologischen Umgebungen verfolgt. Zum Beispiel sind die Sedimente an der West- und Ostküste Südamerikas völlig unterschiedlich, weil es im Westen viele junge Körner gibt Seite, die aus Kruste entstanden sind, die unter den Kontinent stürzte und Erdbeben und Vulkane in den Anden verursachte.Während an der Ostküste alles geologisch relativ ruhig ist und es eine Mischung aus alten und jungen Körnern gibt, die von einer Vielzahl von Felsen auf der anderen Seite aufgenommen wurden Amazonas Becken.“
Dr. Barham und Professor Kirkland sind mit dem Institute for Geoscience Research (TIGeR), Curtins Flaggschiff-Forschungsinstitut für Erdwissenschaften, verbunden, und die Forschung wurde vom Minerals Research Institute of Western Australia finanziert.
„Understanding Ancient tectonic settings through detrital zircon analysis“ wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Erd- und Planetenwissenschaftsbriefe.
M. Barham et al, Verständnis alter tektonischer Umgebungen durch detritische Zirkonanalyse, Erd- und Planetenwissenschaftsbriefe (2022). DOI: 10.1016/j.epsl.2022.117425