Laut einer neuen, in der Fachzeitschrift veröffentlichten Studie eines Teams von CABI-Wissenschaftlern trugen die kleinsten von Frauen inhabergeführten Agrar-KMU in Afrika die Hauptlast der COVID-19-Pandemie CABI Landwirtschaft & Biowissenschaften.
Die Forscher untersuchten Daten von 119 kleinen und mittleren landwirtschaftlichen Unternehmen (Agrar-KMU) – von Einzelunternehmen mit einem Angestellten bis hin zu solchen mit bis zu 100 Mitarbeitern – über sechs verschiedene Wertschöpfungsketten in Äthiopien, Ghana, Malawi und Nigeria , Tansania und Simbabwe.
Zu den Wertschöpfungsketten, die Teil der Umfrage waren, gehörten – in der Reihenfolge der oben genannten Länder – Reis, Ölpalme und Kakao, Erdnüsse, Mais, Kakao und Reis, Reis und Sonnenblume sowie Mais.
Wissenschaftler des CABI-Regionalzentrums für Afrika in Nairobi, Kenia, und seines Zentrums für Westafrika in Accra, Ghana, stellten fest, dass zwar alle Agrar-KMU von den COVID-19-bedingten Einschränkungen negativ betroffen waren, die Größe des Unternehmens und das Geschlecht der Unternehmen jedoch negativ waren Eigentümer-Manager führten zu unterschiedlichen Auswirkungen.
Bei den kleinsten Agrar-KMU, die überwiegend von Frauen geführt werden, kam es häufiger zu Störungen bei der Vermarktung ihrer Waren und der Aufrechterhaltung ihres Arbeitskräfteangebots.
Größere Agrar-KMU haben jedoch während der Pandemie Änderungen an ihren Geschäftsabläufen vorgenommen, um den Richtlinien der Regierung zu entsprechen, und Investitionen getätigt, um ihr Arbeitskräfteangebot zu verwalten und so ihren Geschäftsbetrieb aufrechtzuerhalten.
Was die Änderungen im Geschäftsbetrieb von Agrar-KMU aufgrund von COVID-19-Beschränkungen betrifft, waren 72 % von Änderungen beim Marktzugang und fast 70 % von Änderungen im Gesundheits- und Sicherheitsbereich betroffen. Dazu gehörte das Tragen von Gesichtsmasken und Händewaschen. Änderungen beim Arbeitskräfteangebot betrafen 40 %, während 22 % von der Finanzierung betroffen waren und etwas mehr als 10 % Änderungen an der Verpackung ihrer Produkte vornahmen.
Darüber hinaus zeigen die Modellierungsergebnisse, dass die Finanzierung vor der Pandemie, die Beteiligung an der landwirtschaftlichen Primärproduktion und die Entfernung zu städtischen Zentren die Wahrscheinlichkeit, dass ein Unternehmen Geschäftsverluste erleidet, erheblich beeinflussten.
Dr. Mariam Kadzamira, Senior Researcher, Agribusiness bei CABI und Hauptautorin der Studie, sagte: „Unsere Ergebnisse erfordern die Entwicklung vielfältiger Agrar-KMU-Unterstützungspakete, die auf kleinere Agrar-KMU zugeschnitten sind.“
„Ein solches Unterstützungspaket sollte die Unterstützung von Agrar-KMU bei der Entwicklung nachhaltiger Marketingstrategien umfassen und ihnen dabei helfen, eine flexible Finanzierung zu sichern, die Zahlungsaufschübe und Schuldenmoratorium bei echten Marktschocks wie der COVID-19-Pandemie berücksichtigt.“
Die Studie hebt hervor, dass Afrika südlich der Sahara zwar weltweit die höchste Unternehmerinnenquote von Frauen aufweist, diese von Frauen geführten Unternehmen jedoch eher kleiner, informell und weniger profitabel sind und ein geringeres Wachstumspotenzial aufweisen als von Männern geführte Unternehmen.
Eine wichtige Empfehlung aus der Studie besteht darin, dass öffentliche und private Einrichtungen, die die Entwicklung von Unternehmertum fördern, vielfältige Unterstützungspakete schnüren sollten, die Agrar-KMU nach der COVID-19-Pandemie abfedern, damit sie „wieder auf die Beine kommen“ können.
Dr. Victor Clottey, Co-Autor und Regionalvertreter für Westafrika bei CABI, sagte: „Die Unterstützung sollte auf kleinere Agrar-KMU zugeschnitten sein, da diese anfälliger für Marktschocks sind.“
„Darüber hinaus besteht ein Bedarf an innovativen geschlechtsspezifischen Unterstützungspaketen, da die meisten von Frauen geführten Unternehmen wahrscheinlich kleiner und daher anfälliger sind.“
„Jedes eingerichtete Unterstützungspaket sollte ein Arbeitspaket enthalten, um KMU bei der Entwicklung nachhaltiger Marketingstrategien und der Sicherung einer flexiblen Finanzierung zu unterstützen, das Zahlungsaufschübe und ein Schuldenmoratorium für Agrar-KMU im Falle eines echten Wirtschafts- und/oder Marktschocks berücksichtigt.“
Die Wissenschaftler fügen hinzu, dass kleinere KMU nicht nur mit Finanzmitteln unterstützt werden sollten, sondern auch mit der Fähigkeit, ihre Geschäftstätigkeit und Einnahmequellen zu diversifizieren, um ihre Widerstandsfähigkeit im Falle von Markt- und Wirtschaftsschocks wie der COVID-19-Pandemie zu stärken.
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Mariam ATJ Kadzamira et al., Afrikanisches Agrarunternehmertum angesichts der COVID-19-Pandemie, CABI Landwirtschaft und Biowissenschaften (2023). DOI: 10.1186/s43170-023-00157-3