Eine Anlage in der Nähe von Häusern im Südwesten von Dallas, die Tierfett in Biokraftstoff umwandelt, wird geschlossen, nachdem The Dallas Morning News herausgefunden hat, dass sie offenbar ohne ordnungsgemäße Zoneneinteilung betrieben wird.
Nachbarn beschweren sich seit Jahren über den Geruch toter und verwesender Tiere, der ihrer Meinung nach aus der Anlage von Envirotein stamme. Sie sagen, dass der Geruch ihr tägliches Leben seit 2020 stört, als sie sich erstmals über das 311-System der Stadt Dallas darüber beschwert haben.
„Einfach schrecklich“, sagte Brandy Mendoza, 49, die seit Anfang der 90er Jahre mit ihrer Familie in der Nachbarschaft lebt, als ihr Vater ein Haus kaufte. „Wir dachten, es wären die Nachbarn, die den schlechten Geruch verursachten, bis ich mich eines Tages umhörte und feststellte, dass jeder den gleichen ekelhaften Geruch wahrnahm.“
Sie sagte, dass Familien in der Gegend früher große Grillabende in ihren Hinterhöfen veranstalteten und die Kinder Fußball spielten. Eine der Leidenschaften ihres Sohnes war die Reparatur von Autos und Lastwagen. Dann wehte während der Pandemie von Zeit zu Zeit der schmutzige Geruch durch.
Eines Tages während der Pandemie machte der 46-jährige Nathan Donohoe einen Spaziergang durch die Nachbarschaft, um herauszufinden, woher der Geruch kam. Da sah er Envirotein und wurde weniger als eine Meile von seinem Zuhause entfernt von dem Geruch noch stärker getroffen.
Danach begann seine Familie, sich über die Telefonnummer 311 und die App von Dallas zu beschweren, sagte jedoch, sie hätten nur Benachrichtigungen erhalten, dass ihre Bitte um Hilfe eingegangen sei und dass die Stadt die Beschwerde prüfen werde.
Die Fabrik erhielt am 29. Oktober 2020 von der Stadt Dallas eine Belegungsbescheinigung für den Betrieb in einem „Industrial Research District“. Basierend auf der Art der von Envirotein ausgeführten Arbeiten und dem Dallas Development Code sollte sich die Fabrik jedoch in einem befinden „Bezirk der industriellen Fertigung.“
Gemäß dem Entwicklungskodex 51A der Stadt Dallas, der Zoneneinteilungsbezirke in der ganzen Stadt festlegt, sollte die Anlage, da sie Fett verarbeitet, in einem Industrieproduktionsbezirk liegen. Aber Envirotein ist in einem industriellen Forschungsbezirk tätig, in dem Fabriken mit Montagelinien für Dinge wie Stoffe betrieben werden können.
Zarin Gracey, Mitglied des Stadtrats von Distrikt 3, sagte, die Einrichtung werde geschlossen.
„Ich hasse es absolut, wenn das Geschäft geschlossen wird. Aber wenn sie die Lebensqualität der Nachbarn beeinträchtigen, und das schon so lange, dann möchte ich, dass diese Dinge korrigiert werden“, sagte Gracey.
Die Abteilung für Planung und Städtebau und die Kommunikationsabteilung der Stadt reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Shuhdy Shazaly, Betriebsleiter bei Envirotein, sagte am Montag, dass der gesamte Betrieb für zwei Monate eingestellt und aufgeräumt werde.
Shazaly bestätigte nicht, dass die Stadt die Schließung angeordnet hatte, sagte jedoch, dass Stadtbeamte mit dem Unternehmen Kontakt aufgenommen hätten und dass am Freitag Inspektoren vor Ort gewesen seien. Er lehnte es ab, über die Zoneneinteilung zu sprechen.
Laut Aufzeichnungen, die The News in einer Anfrage vom 5. September erhalten hat, erhielt Envirotein mindestens zweimal eine Mitteilung über Verstöße von der Stadt. Das Amt für Umweltqualität und Nachhaltigkeit untersuchte.
Am 14. September wurde den Nachbarn mitgeteilt, dass bei Envirotein ein Verstoß gegen die Belästigungsauflagen festgestellt wurde. „In der Anlage kam es zu einer unerlaubten Einleitung von Flüssigkeiten aus dem Kesselsystem vor Ort, die sich auf Wasserstraßen außerhalb des Geländes auswirkten“, heißt es in einem Untersuchungsbericht.
Darin hieß es, dass die Ableitung aus der Anlage unangenehme Gerüche verursache und dass die Untersuchung eingestellt wurde. Aber Mendoza und Donohoe sagten, dass der Geruch anhielt und sie sich ständig über den Geruch in der Stadt beschwerten.
Trotz mehrfacher Besuche von Stadtbeamten sagten die Nachbarn, sie seien nie über etwaige Bebauungsprobleme informiert worden.
„Wir können nicht über andere städtische Abteilungen oder Codes sprechen, die mit anderen städtischen Abteilungen zu tun haben“, sagte Joseph Vu, Air Compliance Manager der Stadt.
Franciso Esparza, 64, lebt seit mehr als 30 Jahren in der Gegend. In den heißen Sommermonaten erreichte er einen Punkt der Verzweiflung.
Da es keine zentrale Klimaanlage gab und er zur Kühlung seines Zuhauses auf Fenstereinheiten angewiesen war, musste er sich entscheiden: Der üble Geruch, der durch sein Fenster drang, kühlte ihn ab, oder er litt unter der Hitze.
„Wir wussten nicht mehr, was wir tun sollten. Ich kaufte viele Deodorants für das Haus und stellte zwei Diffusoren über die Luft, um den Geruch draußen zu halten“, sagte Esparza.
Jetzt feiern die Nachbarn einen zumindest vorläufigen Sieg.
„Wir können es nicht glauben, das heißt, wir haben gewonnen“, sagte Rosa Donohoe, Nathans Frau. „Wir können es kaum erwarten, in unseren Hinterhöfen ein großes Carne Asada zu essen, und endlich können die Kinder Fußball spielen.“
„Das wird lebensverändernd sein“, sagte ihr Mann. „Nach so langer Zeit und dem ekligen Geruch können wir endlich aufatmen.“
Dennoch sagen Nachbarn und Gebietsaktivisten, sie seien verwirrt darüber, warum die Stadt so lange gebraucht habe, um zu handeln.
„Ihre Nasen wissen es immer“, sagte Evelyn Mayo, Co-Vorsitzende der örtlichen Umweltgruppe Downwinders At Risk. „Wenn es falsch riecht, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass etwas falsch läuft.“
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