Es ist eine hochtechnische Arbeit in einem Labor als einem Museum: Ein Fragment einer glasierten Dachfliese aus Pekings verbotener Stadt wird in einer hochmodernen Röntgenbeugungsmaschine analysiert, die Bilder erzeugt, die dann auf Computerbildschirme projiziert werden.
Das zu untersuchende Fragment hat einen dunklen Bereich auf seiner Oberfläche, den Restauratoren verstehen wollen. Ihr Ziel ist es, die Artefakte im weitläufigen Imperial Palace, der früheren Heimat der Chinas Kaiser und seinem Machtsitz seit Hunderten von Jahren besser zu bewahren.
„Wir wollen lernen, was das schwarze Material ist“, sagte Kang Baoqiang, einer der Restauratoren im Komplex, heute ein Museum, das Touristen aus der ganzen Welt anzieht. „Ob es sich um atmosphärisches Sediment oder das Ergebnis einer erheblichen Veränderung von innen handelt.“
Etwa 150 Mitarbeiter im Team verschmelzen wissenschaftliche Analysen und traditionelle Techniken, um die mehr als 1,8 Millionen Relikte in der Sammlung des Museums zu reinigen, zu pflücken und auf andere Weise wiederzubeleben.
Dazu gehören Scrollgemälde, Kalligraphie, Bronzen, Keramik – und etwas unerwartet verzierte antike Uhren, die von frühen europäischen Besuchern an Kaiser geschenkt wurden.
Im Röntgenraum aus dem Flur hinunter stecken zwei weitere Restauratoren Löcher auf einer Platte aus gemusterter grüner Seide mit dem chinesischen Charakter für „Langlebigkeit“ ein und fügte in einem Prozess, der als „Inpainting“ genannt wird, sorgfältig hinzu.
Es wird angenommen, dass das Stück ein Geburtstagsgeschenk für die Kaiserin -Witwe Cixi war, die Kraft hinter dem Thron im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert.
Ein Großteil der Arbeit ist mühsam und eintönig – und es dauert Monate, bis sie abgeschlossen sind.
„Ich habe nicht die großen Träume, das traditionelle kulturelle Erbe zu schützen, über das die Menschen sprechen“, sagte Wang Nan, einer der Restauratoren. „Ich genieße einfach das Gefühl der Leistung, wenn ein antikes Stück festgelegt ist.“
Die verbotene Stadt ist jetzt ein wichtiger Touristenort im Herzen von Peking und ist der Name, der dem weitläufigen Gelände von Ausländern in der kaiserlichen Zeit gegeben wurde, da der Eintritt den meisten Außenstehenden verboten wurde. Es ist formell als Palace Museum bekannt.
Viele seiner Schätze wurden eilig im Zweiten Weltkrieg weggenommen, um sie davon abzuhalten, in die Hände der eindringenden japanischen Armee zu fallen. Während eines Bürgerkriegs, der 1949 die Kommunistische Partei an die Macht brachte, nahmen die besiegten Nationalisten viele der wertvollsten Stücke nach Taiwan, wo sie jetzt im National Palace Museum untergebracht sind.
Das Palastmuseum von Peking ist seitdem seine Sammlung wieder aufgebaut.
Auch die Restaurierungstechniken haben sich entwickelt, sagte Qu Feng, Leiter der Naturschutzabteilung des Museums, obwohl die alten Wege die Grundlage der Arbeit bleiben.
Wenn wir ein antikes Stück bewahren, „schützen wir die kulturellen Werte, die es trägt, sagte Qu. „Und das ist unser ultimatives Ziel.“
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