Eine Mischung aus Bäumen reinigt die Stadtluft am besten, zeigt eine Studie

Nadelbäume reinigen die Luft im Allgemeinen besser von Schadstoffen als Laubbäume. Aber Laubbäume können partikelgebundene Verschmutzungen besser einfangen. Eine neue Studie unter der Leitung der Universität Göteborg zeigt, dass die besten Bäume für die Luftreinigung von der Art der enthaltenen Schadstoffe abhängen.

Bäume und andere Grünanlagen in Städten bieten viele Vorteile, die für das Wohlbefinden der Bewohner wichtig sind. Blätter und Nadeln an Bäumen filtern Luftschadstoffe und reduzieren die Exposition gegenüber Schadstoffen in der Luft. Doch welche Bäume reinigen die Luft am effektivsten? Forscher der Universität Göteborg haben Blätter und Nadeln von elf verschiedenen Bäumen gesammelt, die am selben Ort im Arboretum (Baumsammlung) des Botanischen Gartens Göteborg wachsen, um zu analysieren, welche Substanzen sie eingefangen haben.

„Diese Baumsammlung bietet eine einzigartige Gelegenheit, viele verschiedene Baumarten mit ähnlichen Umweltbedingungen und Exposition gegenüber Luftschadstoffen zu testen“, sagt Jenny Klingberg, Forscherin am Botanischen Garten von Göteborg.

Schädliche Schadstoffe

Insgesamt wurden 32 verschiedene Schadstoffe analysiert, die zum Teil an Partikel unterschiedlicher Größe gebunden sind. Andere sind gasförmig. Es gibt einen nachgewiesenen Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Luftschadstoffen und einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Atemwegsprobleme. Dieses Projekt hat sich auf polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAKs) konzentriert. In Städten ist der Verkehr die größte Quelle dieser Schadstoffe, die durch unvollständige Verbrennung in Motoren freigesetzt werden.

„Unsere Analysen zeigen, dass unterschiedliche Baumarten unterschiedliche Fähigkeiten zur Aufnahme von Luftschadstoffen haben. Nadelbäume nahmen generell mehr gasförmige PAK auf als Laubbäume. Ein weiterer Vorteil von Nadelbäumen ist, dass sie im Winter, wenn die Luftverschmutzung meist am höchsten ist, auch als Luftreiniger wirken. “, sagt Jenny Klingberg.

Nadeln reinigen seit vielen Jahren die Luft

Die Forscher sahen auch, dass Nadeln noch mehrere Jahre lang Luftschadstoffe aufnehmen, was Blätter aus naheliegenden Gründen nicht können. Aber Laubbäume hatten andere Vorteile. Sie waren effizienter bei der Reinigung der Luft von Partikeln, was vermutlich darauf zurückzuführen ist, dass die Blätter eine größere Oberfläche haben, an der sich Partikel anlagern können.

„Die verschiedenen Arten unterschieden sich stärker als wir erwartet hatten. Die Lärche, ein Nadelbaum, der jeden Herbst seine Nadeln abwirft, schnitt im Test am besten ab. Lärchen nahmen die meisten partikelgebundenen Schadstoffe auf, waren aber auch gut darin, gasförmige PAK einzufangen“, sagt Jenny Klingberg.

Nadeln und Blätter bauen Schadstoffe jedoch nicht in größerem Umfang ab, auch wenn Sonnenlicht diesen Prozess in Gang setzen kann. So besteht die Gefahr, dass der Boden unter den Bäumen mit Schadstoffen belastet wird, wenn die Blätter und Nadeln abfallen und sich zersetzen. Dadurch besteht die Gefahr, dass das Ökosystem im Boden beeinträchtigt wird, was in der aktuellen, in der Zeitschrift veröffentlichten Studie jedoch nicht untersucht wurde Ökologische Indikatoren.

„Die Schadstoffe scheinen die Photosynthese der Bäume nicht zu beeinträchtigen; der Chlorophyllgehalt der Blätter ist in den am stärksten verschmutzten Gebieten Göteborgs genauso hoch wie bei Bäumen, die in weniger verschmutzten Umgebungen wachsen. In Städten mit noch schlechterer Luftqualität sieht dies jedoch wahrscheinlich anders aus. “, sagt Projektleiter Håkan Pleijel, Professor für angewandte Umweltwissenschaften an der Universität Göteborg.

Eine sorgfältige Stadtplanung ist erforderlich

Sie sollten jedoch nicht einfach anfangen, die Straßen der Stadt mit Bäumen zu füllen, um die Luftqualität für die Einwohner zu verbessern. Mehrere Faktoren bestimmen den Nutzen. Eine Baumallee in einer engen Straßenschlucht kann den Luftstrom reduzieren, die Ausbreitung und Verdünnung der Luftschadstoffe negativ beeinflussen und daher die Schadstoffkonzentrationen lokal auf stark befahrenen Straßen erhöhen. Das bedeutet, dass auf engen, windgeschützten Straßen niedrigere Vegetation, wie Hecken, bevorzugt werden kann. Laut den Forschern ist eine sorgfältige Stadtplanung erforderlich, bei der verschiedene Baumarten kombiniert werden, um die Luftreinigung zu optimieren und andere Funktionen und Vorteile von Bäumen zu berücksichtigen.

„Diese Studie trägt dazu bei, unser Verständnis darüber zu verbessern, wie Bäume die Luft reinigen und welche Arten Luftschadstoffe am besten absorbieren“, sagt Håkan Pleijel. Dieses Wissen ist wichtig für die Stadtplanung bei der Gestaltung nachhaltiger Städte. Bäume und Grün können zwar zu einer besseren Luftqualität in Städten beitragen, aber am Ende des Tages ist die wichtigste Maßnahme die Reduzierung von Emissionen.