Schwerkraftbasierte Strukturen könnten eine schweinswal- und delfinfreundliche Konstruktionsalternative zu herkömmlichen Pfahlfundamenten für Windkraftanlagen darstellen, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.
Meereswissenschaftler der Universität Newcastle untersuchten die kurz- und langfristigen Auswirkungen dieser neuen Methode zur Installation von Windkraftanlagen auf Wale vor Blyth, Northumberland. Die Reaktion von Delfinen und Schweinswalen wurde mithilfe von Wal-Echoortungsrekordern über einen Zeitraum von drei Jahren untersucht, der ein Jahr vor, während und nach der Installation umfasste.
Die Ergebnisse zeigten, dass die Installation von Windkraftanlagen auf schwerkraftbasierten Fundamenten keine langfristigen Auswirkungen auf das Vorkommen von Delfinen oder Schweinswalen hatte.
„Unsere Ergebnisse sind angesichts der weltweiten Expansion von Offshore-Windparks und der Notwendigkeit, Installationsmethoden zu finden, die weniger Auswirkungen auf die Meeresumwelt haben, wichtig“, sagt Hauptautorin und Master-Absolventin Kelsey Potlock. „Diese Ergebnisse sind vielversprechend für Naturschützer, Meeresumweltmanager und für die Zukunft der erneuerbaren Offshore-Energie.“
In der Zeitschrift veröffentlicht MeeresbiologieDie Ergebnisse zeigen, dass die Installation von Windkraftanlagen mit schwerkraftbasierten Fundamenten keine langfristigen negativen Auswirkungen auf die Delfinpräsenz hatte, während das Vorkommen von Schweinswalen während und nach der Bauphase im Vergleich zur Vorphase um 32 % bzw. 75 % zunahm -Bauzeit. Es wurde festgestellt, dass andere Faktoren wie Monat, Tageszeit, Gezeitenströmungen und Sonaraktivität des Schiffes die Anwesenheit von Delfinen und Schweinswalen vor Blyth beeinflussen.
Auswirkungen von Windentwicklungen auf Arten und Ökosysteme
Die Entwicklung von Offshore-Windenergieanlagen kann physische und akustische Störungen für Meeresökosysteme und -arten verursachen. Zahnwale wie Delfine und Schweinswale nutzen hochfrequente Echoortungssignale, um in ihrer Umgebung zu navigieren und Beute zu lokalisieren. Der durch Offshore-Bauarbeiten erzeugte Lärm kann diese Signale überdecken, was es für Wale schwierig macht, ihre Umgebung genau wahrzunehmen und Nahrung zu finden.
Schwerkraftbasierte Fundamente sind große Betonkonstruktionen, die auf dem Meeresboden sitzen und durch ihr Gewicht der Windkraftanlage Stabilität verleihen. Sie bestehen aus einem Betonsockel, in den die Welle der Windkraftanlage eingebaut wird. Sie bieten eine Alternative zu herkömmlichen Pfahlramminstallationen mit weniger Unterwasserlärm und physischen Störungen.
Der leitende Autor der Studie, Professor Per Berggren, Lehrstuhlinhaber für den Schutz der marinen Megafauna an der School of Natural and Environmental Sciences der Newcastle University, sagte: „Die Installation von Windkraftanlagen mit schwerkraftbasierten Fundamenten könnte eine nachhaltigere Bauweise für Offshore-Windkraftprojekte darstellen. Während die Die Ergebnisse sind unglaublich vielversprechend. Wir haben während der Bauphase einen vorübergehenden Rückgang des Delfinvorkommens sowie eine Veränderung der täglichen Aktivitätsmuster von Schweinswalen während und nach dem Bau beobachtet, was darauf hindeutet, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind.“
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Kelsey M. Potlock et al., Offshore-Bau unter Verwendung von Schwerkraftfundamenten weist darauf hin, dass es keine langfristigen Auswirkungen auf Delfine und Schweinswale gibt. Meeresbiologie (2023). DOI: 10.1007/s00227-023-04240-1