Der Abbau von Hartgestein auf öffentlichem Land im Norden von Minnesota birgt die Gefahr, dass die Boundary Waters Canoe Area Wilderness kontaminiert wird, selbst wenn Maßnahmen zur Vermeidung dieser Probleme ergriffen werden, heißt es in einer lang erwarteten Bundesstudie.
Die am Donnerstag vom US Forest Service veröffentlichte Umweltbewertung untermauert das Streben der Biden-Regierung nach einem 20-jährigen Moratorium für den Hartgesteinabbau auf mehr als 200.000 Morgen im Superior National Forest neben den Boundary Waters.
Der Bericht des Forstdienstes wurde nach Jahren der Kontroverse und einer gemeinsamen Anstrengung, seine Arbeit geheim zu halten, veröffentlicht. Die am Ende der Obama-Regierung gestartete Studie wurde 2018 von der Trump-Regierung abgebrochen, die sie zu einer unnötigen „Straßensperre“ für die Mineralienexploration in der Rainy River Watershed erklärte, die in die Boundary Waters mündet. Präsident Joe Biden hat die Studie neu gestartet.
Während der Trump-Administration versuchten Mitglieder des Kongresses und des Ministeriums für natürliche Ressourcen von Minnesota erfolglos, Zugang zu den Forschungsergebnissen zu erhalten. Einige der wiederholten Anfragen, auch von der Star Tribune, wurden mit geschwärzten Seiten beantwortet.
Becky Rom, nationale Vorsitzende der Kampagne zur Rettung der Grenzgewässer, sagte, sie pflüge immer noch den Bericht durch – und mindestens 18 wissenschaftliche Studien, die ihm beigefügt sind. Sie sagte, sie sei „zufrieden“, dass der Forstdienst seine Arbeit abschließen konnte.
„Das amerikanische Volk kann ihn lesen, und politische Entscheidungen können auf diesem unvoreingenommenen, unparteiischen Bericht basieren“, sagte Rom.
Rom will, dass der Kongress ein dauerhaftes Verbot des Abbaus von Hartgestein auf dem Bundesland in der Wasserscheide des Rainy River im Superior National Forest neben den Boundary Waters verhängt. Die Gesetzgebung, die dies tun würde, gesponsert von der US-Abgeordneten Betty McCollum, D-Minn, hatte letzten Monat eine Anhörung im House Natural Resources Subcommittee on Energy and Mineral Resources.
McCollum gab am Donnerstag eine Erklärung ab, in der er sagte, dass die Boundary Waters dauerhaften Schutz verlangen.
„Der vorgeschlagene 20-jährige Rückzug ist absolut gerechtfertigt – und um die Art von politischer Intervention zu vermeiden, die wir zuvor von der Trump-Administration gesehen haben, muss mein Gesetz verabschiedet werden, um diese föderale Wildnis und die Interessen des amerikanischen Volkes dauerhaft zu schützen“, hieß es .
Es gibt keinen Begleitgesetzentwurf des Senats. Die Senatoren von Minnesota, Amy Klobuchar und Tina Smith, haben öffentlich gesagt, dass sie auf die Veröffentlichung der Studie warten, bevor sie sich zu weiteren Maßnahmen verpflichten.
Der Bericht legt die potenziellen Folgen dar, wenn der Abbau von Hartgestein erlaubt oder verboten wird, und zwar auf fast 20 Ressourcen wie Wasser, Bedürfnisse der Stämme, Erholung, Wildtiere und die lokale Wirtschaft.
Chris Knopf, Geschäftsführer von Friends of the Boundary Waters, begrüßte die Ergebnisse des Berichts zur Umweltgerechtigkeit.
Ureinwohner Amerikas und einkommensschwache Gemeinden in den Grafschaften Cook und St. Louis im Nordosten von Minnesota wären unverhältnismäßig stark von einer möglichen Verschmutzung durch die Entwässerung von Säureminen betroffen, „aufgrund kultureller Praktiken, die mit der Ernte und dem Verzehr von Wildreis, Fisch und Geflügel aus der Region verbunden sind. “, heißt es in dem Bericht.
Zusätzlich zur Beantragung des Moratoriums kündigte die Biden-Administration im Januar die beiden Bundesmineralpachtverträge für die geplante unterirdische Kupfer-Nickel-Mine von Twin Metals neben den Boundary Waters.
Die Sprecherin von Twin Metals, Kathy Graul, gab eine Erklärung ab, in der sie sagte, der Bericht des Forest Service beruhe nicht auf wissenschaftlichen Erkenntnissen, sondern ziele darauf ab, den Bergbau im Nordosten von Minnesota zu stoppen. Das werde die Fähigkeit des Landes beeinträchtigen, seine eigenen sauberen Energiemineralien zu liefern, sagte sie, was den Zielen der Biden-Regierung widerspreche.
Das Unternehmen bleibt dem Minenplan von Twin Metals verpflichtet, sagte sie.
„Wir haben seit langem gültige bestehende Schürfrechte“, sagte Graul. „Wir bleiben zuversichtlich, dass wir dieses Projekt vorantreiben werden.“
Nach einer 30-tägigen öffentlichen Kommentierungsfrist wird der Bericht fertig gestellt und zur Überprüfung und Empfehlung an das Landverwaltungsbüro des Innenministeriums gesendet. Es wird erwartet, dass Innenministerin Deb Haaland bis Ende des Jahres eine Entscheidung über das 20-jährige Hardrock-Mining-Moratorium treffen wird.
2022 StarTribune.
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