Zynismus ist eine Eigenschaft, die im Technikjournalismus fast selbstverständlich ist, und sicherlich sind wir genauso schuldig wie die nächste Veröffentlichung. Aber sowohl das Risiko als auch das Versprechen der Technologie sind real, und eine neue Dokumentarserie versucht, Letzteres hervorzuheben, ohne Ersteres außer Acht zu lassen. „Eine kurze Geschichte der Zukunft“ Die von Ari Wallach moderierte Serie überzeugt zudem dadurch, dass sie als PBS-Produktion völlig kostenlos ist.
Die These der Sendung lautet einfach: Während die Gefahren und Enttäuschungen der Technologie (häufig aufgrund ihrer Subversion durch Geschäftsinteressen) es wert sind, betrachtet und dokumentiert zu werden, sollte auch die andere Seite der Medaille hervorgehoben werden, nicht aus Naivität, sondern weil sie es ist wirklich wichtig und überzeugend.
Ich habe mit Wallach gesprochen, der den Spitznamen „Futurist“ von Anfang an kompromisslos annimmt und darauf hindeutet, dass wir Gefahr laufen, uns vor dem transformativen Potenzial von Technologie, Startups und Innovation zu verschließen. (Vollständige Offenlegung: Ich habe Ari vor vielen, vielen Jahren getroffen, als er mit meinem Bruder nach Berkeley ging, obwohl das eher Zufall ist.)
„Die Theorie des Falles lautet: Wenn man zehn Amerikaner fragt: ‚Was denken Sie über die Zukunft?‘ 9 von 10 werden sagen: „Ich habe Angst davor“, oder sie werden sagen, dass es nur um die Technologie geht. Das sind zwei Dinge, für die diese Show in gewisser Weise eine Intervention darstellt“, erklärte Wallach.
Die Zukunft, sagte er, sei nicht nur das, was ein Silicon-Valley-Publizist einem erzählt, oder wovor „Big Dystopia“ einen warnt, oder sogar, was ein Tech-Autor vorhersagt.
In der sechsteiligen Serie spricht er mit Dutzenden von Einzelpersonen, Unternehmen und Gemeinschaften darüber, wie sie daran arbeiten, eine Zukunft zu verbessern und zu sichern, die sie vielleicht nie sehen werden. Von Pilzleder über Meeresreinigung bis hin zu Todesdoulas findet Wallach Menschen, die die gleiche gruselige Zukunft sehen wie wir, sich aber dafür entscheiden, etwas dagegen zu unternehmen, auch wenn das Ding hoffnungslos klein oder naiv erscheint.
„Wir wollten die Zukunft in die Wohnzimmer der Menschen bringen, die normalerweise nicht kritisch und aufgeschlossen darüber nachdenken, und zwar im Hinblick auf die Zukunft, die Sie gestalten“, sagte er. „Die Leute werden dem einfach nicht ausgesetzt. Denn im gegenwärtigen Moment gibt es eine ganze Reihe von Gründen dafür, dass kulturell kritisch und zynisch zu sein bedeutet, klug und bewusst zu wirken. Aber jetzt sind wir an einem Punkt angelangt, an dem wir den Faden verlieren, wenn wir das kontinuierlich tun. Wir werden die Erzählung des gesamten größeren menschlichen Projekts verlieren.“
Mit anderen Worten: Es geht nicht darum, so zu tun, als gäbe es die Probleme nicht, sondern vielmehr darum, dass bereits genug Leute über die Probleme reden. Sollte sich jemand nicht darauf konzentrieren, was die Leute tatsächlich tun, um sie zu lösen?
Natürlich sind die erwarteten Themen KI, Automatisierung und Klima dabei, aber auch Essen, Kunst und Architektur und eher philosophische Anliegen wie Governance und Werte.
Der häufigste Einwand, den mein zynischer Verstand beim Zuschauen erhob, war die klassische Frage: „Wie skaliert das?“ Und Wallach gab schnell zu, dass vieles davon nicht der Fall ist.
„Wie lässt es sich skalieren und wie monetarisiert man es? Das ist eine Art Silicon-Valley-Islamierung, die Sand-Hill-Road des Blicks in die Zukunft.“ Und dafür gibt es eine Zeit und einen Ort! Es kann vorangehen, vielleicht auch nicht. Das ist nicht der Punkt. Wir haben versucht, darüber zu informieren und aufzuklären, wie man anders über morgen denken kann, und hier sind Beispiele von Menschen, die dies tun. Es handelt sich um vorbildliches Verhalten und Handeln, um den Menschen ein Gefühl der Entscheidungsfreiheit zu vermitteln. Werden wir zum Beispiel alle in 3D-gedruckten Häusern leben? Vielleicht nicht. Aber wenn wir über die 2-3 Milliarden obdachlosen Menschen auf dem Planeten nachdenken und wie wir sie unterbringen, wird dies möglicherweise ein Teil davon sein“, fuhr er fort.
„Es geht um Lösungsorientierung, die nicht nur reine VC-Lösungsorientierung ist. Es geht darum, wie wir die Probleme, die wir heute haben, aus der Perspektive der Chancen lösen können, im Gegensatz zu der ‚Wir werden alle sterben‘-Perspektive, wie sie normalerweise in den Schlagzeilen zu finden ist, nicht wahr?“
Wallachs Abschlussarbeit brachte seiner Crew eine goldene Eintrittskarte ein, um die Welt zu bereisen und mit zahlreichen interessanten Menschen und Unternehmen zu sprechen. Vertikale Farmen, Pilzleder, Korallenvermehrung. Pete Buttigieg, Emmanuel Macron, Reid Hoffman, Grimes, Fußballer Kylian Mbappé. Und alle scheinen erleichtert zu sein, über das Versprechen der Zukunft sprechen zu können und nicht über die Bedrohung, die sie mit sich bringt.
Als ich Wallach fragte, wo oder mit wem er gerne etwas mehr Zeit verbracht hätte, gab er drei Antworten. Einer davon ist ein Professor im Norden Japans, der Senioren auf theatralische, aber offenbar recht effektive Weise dazu auffordert, über die Zukunft nachzudenken, indem er sie so tun lässt, als würden sie von dort aus zu Besuch kommen. Zweitens, das Lawrence Livermore National Lab, wo der Grad an Innovation und Ehrgeiz seiner Meinung nach zu hoch sei, um es in Worte zu fassen. Und drittens die „Todesdoula“, die den Menschen hilft, die Angst vor dem Ende ihrer eigenen Existenz zu überwinden. (Obwohl Technologie oft diskutiert wird, ist sie bei weitem nicht das einzige Thema.)
Bildnachweis: PBS
Falls Sie sich fragen, was für eine wohltätige Sonderinteressengruppe Sie mit dieser großzügigen Darstellung einer freundlicheren, klügeren Zukunft besänftigen will … machen Sie sich keine Sorgen, fragte ich. Und das zwielichtige Unternehmen hinter diesem bemerkenswert gut produzierten Dokumentarfilm ist kein anderer als der Schändliche Öffentlicher Rundfunkdienst. Das bedeutet, wie oben erwähnt, dass das Streamen nicht nur kostenlos ist PBS.orgund auf YouTube (die erste Folge füge ich unten hinzu, sobald sie live ist), aber sie wird auch jeden Mittwoch um 21 Uhr im normalen, linearen Fernsehen zu sehen sein – „direkt nach Nova“.
Das allgemeine Publikum, an das sich eine Sendung wie diese richtet, interagiert, erinnerte mich Wallach, nicht an TikTok oder oft auch nicht an Streaming-Diensten. Millionen, vor allem ältere Menschen, die noch nicht verbittert sind von den Versprechen der Zukunft, schalten nach dem Abendessen den Fernseher ein, um die Lokalnachrichten, eine Fernsehsendung und vielleicht einen Dokumentarfilm wie diesen zu sehen.
Wallach und sein Team haben außerdem eine klassenzimmerspezifische Version der Show zusammengestellt, die Lehrmaterialien enthält, um die Schüler über die behandelten Themen zu informieren.
„Dies wird der erste landesweite Zukunftslehrplan sein, der über 1,5 Millionen Lehrern auf der PBS-Bildungsplattform zur Verfügung steht. Das sind ungefähr 20 Millionen Kinder. Es ist cool. Und es ist kostenlos.“
Als Abschiedsgedanke erwähnte Wallach die Shows, mit denen er aufgewachsen ist, und dass es „die höchste Aufgabe“ sei, etwas zu machen, das klassische Shows wie „Cosmos“ oder „The Power of“ nachahmt – auch wenn er darauf achtete, seine eigenen nicht damit zu vergleichen Mythos und Verbindungen.
„Der Kosmos hat meine Einstellung zum Universum verändert; Die Kraft des Mythos, wie ich über Glauben, Bedeutung und Psychologie denke; Hoffentlich verändert „Eine kurze Geschichte der Zukunft“ die Art und Weise, wie Menschen über die Zukunft und das Morgen denken. Das ist das Unternehmen, in dem wir sein wollten.“