Seltsamerweise lässt sich der Bestseller von Charles Yu aus dem Jahr 2020 aufgrund seiner raffinierten Drehbuchstruktur nur schwer verfilmen. Sein Roman, Inneres Chinatownerzählt die Identitätskrise eines asiatischen Mannes, der sich danach sehnt, ein Kung-Fu-Star zu sein und nicht nur ein Hintergrundschauspieler in einer Polizeiserie. Erst als er ins Rampenlicht gerückt ist, nachdem er wegen dieser Ambitionen seine Frau und sein Kind verloren hat, versteht er den wahren Wert seiner Kultur und Gemeinschaft. Mit einem subversiven Stil erläutert Yu die Herausforderungen der Assimilation intelligent und einfühlsam und spießt Hollywood-Stereotypen auf. Dieser sprühende Witz ist in seiner TV-Show nicht vollständig vorhanden, aber Hulus Sichtweise ist für sich genommen stark.
Während sich die Erzählung der Serie vom Roman unterscheidet, Yu, Inneres Chinatown’s Showrunner übersetzt seine einzigartige Drehbuchformel in etwas wie ein visuelles Vergnügen. Absichtlich skurril und meta, die Beleuchtung, die Hintergrundmusik und die Kamerawinkel ändern sich je nach Blickwinkel, wobei die von Taika Waititi inszenierte Premiere den Ton angibt. Das immersive Produktionsdesign etabliert die Welt von Willis Wu (Jimmy O. Yang) weiter – sowohl die Teile, die seine Persönlichkeit prägen, als auch die Teile, denen er entfliehen möchte. Basierend auf fünf der zehn Episoden, die zur Rezension angesehen wurden, Inneres Chinatown wandelt seine Kämpfe in ein nachvollziehbares Gefühl um: Wie wird man zum Helden seines Lebens?
Willis ist lethargisch und niedergeschlagen, als die Show beginnt. Das Verschwinden seines älteren Bruders hat seine Familie zerrüttet. Seine trauernden Eltern (gespielt von den wenig genutzten Tzi Ma und Lily Wu) ignorieren ihn größtenteils, während er still und leise als Kellner im chinesischen Restaurant seines Onkels arbeitet. Willis unterdrückt den Wunsch, aus seiner Blase herauszukommen und etwas Wichtiges zu tun. Wenn er es tut, werden vielleicht andere seine Existenz bemerken. Seine Chance bekommt er, als er Zeuge einer möglichen Entführung wird, was ihn dazu inspiriert, sich mit dem Verschwinden seines Geschwisters auseinanderzusetzen. Durch diesen Ermittlungsbogen verwandelt sich Willis von einem praktisch unsichtbaren Mann zum Anführer der Anklage.
Das passiert nicht über Nacht. Willis ist hin- und hergerissen zwischen dem Festhalten an einer sicheren, alltäglichen Routine und dem Eingehen von Risiken, die das Leben seiner Lieben ruinieren könnten. Trotz der Gefahren lernt er, ein Risiko einzugehen, und ist am Ende ein Kumpel sein. Yang verleiht Willis Naivität, vorsichtigen Optimismus und Entschlossenheit. Es ist so befriedigend zu sehen, wie die Figur (und der Schauspieler) aus dem Schatten ins Rampenlicht tritt. Bekannt für seine Rollen in Silicon Valley Und Verrückte reiche Asiatennutzt Yang aus Inneres Chinatown um viel mehr von seinem Spektrum zu zeigen.
Um sich in das Revier einzumischen und Beweise zu sammeln, nimmt Willis Rollen wie „Tech Guy“ und „Delivery Guy“ an. Mit diesem Gimmick versuchen die Autoren, sich über Genre-Klischees lustig zu machen, die Minderheiten in Schubladen stecken. Zum Beispiel bemerken die leitenden Polizisten Willis erst, wenn er ihr Computerfreak ist, und merken nicht einmal, dass er die Nachfolge eines anderen Asiaten angetreten hat. Während es lustig ist, wie Willis zum Experten im „Vergrößern“ und „Verbessern“ von Tatortfotos wird, sobald er eine Brille aufsetzt, ist das das Ausmaß der Satire.
Inneres ChinatownIm Gegensatz zum Buch enthält es nicht viele aufschlussreiche, bissige oder sogar detaillierte Kritiken über die Vertretung Asiens in der Branche. Stattdessen sind sie in breiten Strichen gemalt. Die Show endet mit einer Parodie Recht & Ordnung: SVUEs handelt sich eher um Dramen, weil es darum geht, die Spannung rund um Chinatown aufzubauen, wo alles von organisierter Kriminalität und Polizeikorruption bis hin zu Morden und versteckten Tunneln zu finden ist. Dieser Polizistenaspekt fühlt sich dürftig an, bis sich die Serie auf Lana Lee konzentriert (Agenten von SHIELDist Chloe Bennet).
Ähnlich wie Willis ist Lana ein Außenseiter. Sie ist eine angehende Detektivin, die sich ihren Platz am Arbeitsplatz erkämpft, aber trotz ihres Talents wird sie von ihren Kollegen und Vorgesetzten übersehen. Warum? Rassismus, na ja. Lana tut sich heimlich mit Willis zusammen, um bei der Suche nach seinem Bruder zu helfen, obwohl sie offenbar eine verborgene Absicht und eine Verbindung zu dem Fall hat. Zusammen bilden Bennet und Yang ein beeindruckendes Duo, wobei Lana das Yin von Willis‘ Yang bildet. Unterdessen sorgt der Komiker Ronny Chieng mit seinem kompromisslosen Auftritt als bester Freund von Willis, der für seine mürrische Art viral geht, für zusätzliche Leichtigkeit.
Hier gibt es viel zu genießen, auch wenn in den ersten fünf Folgen noch an der Stimme und dem Kommentar der Serie gefeilt wird. Der erhöhte Realitätsaspekt macht besonders viel Spaß: Der Tag geht schnell in die Nacht über, Chinatown leuchtet, wenn Willis sich in seiner Nachbarschaft wohlfühlt, und Türen öffnen sich buchstäblich für ihn, wenn er beginnt, sich selbst zu akzeptieren. Dieser unverwechselbare Erzählstil passt gut zu einer Fernsehsendung. Aber vielleicht Inneres ChinatownDie größte Leistung besteht darin, dass es trotz aller fantasievollen Schnörkel zu einer authentischen Charakterstudie wird.
Inneres Chinatown Premiere am 19. November auf Hulu