Die QA-Tester von Raven Software bildeten die erste anerkannte Gewerkschaft im US-Gaming
Nach monatelanger Organisation, haben die Qualitätssicherungstester von Raven Software, einer Abteilung des Gaming-Giganten Activision Blizzard, für eine gewerkschaftliche Organisierung gestimmt. Dies ist die erste Gewerkschaft bei einem großen Glücksspielunternehmen in den USA
Die vom National Labour Relations Board (NLRB) durchgeführte Abstimmung wurde mit 19:3 angenommen.
Diese Arbeiter kündigten im Dezember ihre Absicht an, sich gewerkschaftlich zu organisieren, nur wenige Tage nachdem Microsoft seine Pläne angekündigt hatte, Activision Blizzard für 68,7 Milliarden US-Dollar zu kaufen, was eine der größten Tech-Akquisitionen in der Geschichte sein würde. Aber als die Nachricht von der bevorstehenden Übernahme veröffentlicht wurde, waren diese Tester der Qualitätssicherung (QA), die hauptsächlich an Call of Duty arbeiten, seit etwa fünf Wochen im Streik, um gegen die Entlassungen von 12 Auftragnehmern zu protestieren.
„Am 3. Dezember wurde etwa einem Drittel meiner Abteilung mitgeteilt, dass ihre Verträge vorzeitig beendet werden. Und das war das Ergebnis von fünf Wochen Überstunden und konsequenter Arbeit“, sagte Onah Rongstad, QA-Tester von Raven Software, damals gegenüber Tech und erklärte die Absicht, sich zu organisieren. „In diesem Moment wurde uns klar, dass unsere tägliche Arbeit und unsere entscheidende Rolle in der Spieleindustrie als Qualitätssicherung nicht berücksichtigt wurden.“
Diese fünfwöchige Überstundenphase, die Rongstad beschreibt, wird in der Glücksspielbranche als „Crunch“ bezeichnet, was oft als eine große Ursache für Burnout und Stress bei Gaming-Mitarbeitern genannt wird. Die Gewerkschaft, die unter dem Namen Game Workers Alliance bekannt ist und von den Communications Workers of America (CWA) vertreten wird, kann nun versuchen, mit ihrem Arbeitgeber zu verhandeln, um Regeln einzuführen, die „Crunch“ oder unerwartete Entlassungen umgehen.
Doch tiefer gehen die Probleme bei Activision Blizzard, das rund 10.000 Mitarbeiter beschäftigt. Nach einer zweijährigen Untersuchung hat das kalifornische Ministerium für faire Beschäftigung und Wohnungsbau eine Klage eingereicht gegen Activision Blizzard im Juli und behauptete, dass das Unternehmen eine „Frat-Boy“-Arbeitsplatzkultur förderte und es „einen Nährboden für Belästigung und Diskriminierung von Frauen“ nannte. Plus angeblich CEO Bobby Kotick wusste seit Jahren wegen sexuellen Fehlverhaltens und Vergewaltigungsvorwürfen in seinem Unternehmen, aber er handelte nicht. Kotick war Gerüchten zufolge soll er zurücktreten inmitten laufender SEC-Untersuchungen und Skandale um sexuelle Belästigung in seinem Unternehmen, aber das wird möglicherweise erst nach der Microsoft-Übernahme geschehen schließt 2023wenn überhaupt.
Als die Game Workers Alliance eine Gewerkschaftswahl beantragte, versuchte Activision Blizzard, die Wahl zu blockieren, indem sie behauptete, dass jede Gewerkschaft alle 230 Mitarbeiter von Raven Software umfassen müsse, was es den QA-Testern erschwert hätte, eine Abstimmung zu gewinnen. Aber der NLRB entschied, dass die QA-Abteilung sich selbst gewerkschaftlich organisieren könne.
Activision Blizzard hat seitdem einige Anstrengungen unternommen, um die Arbeitsbedingungen zu verbessern. April Activision Blizzard umgewandelt etwa 1.100 QS-Auftragnehmer zu Vollzeitmitarbeitern und erhöhte den Mindestlohn auf 20 $ pro Stunde. Aber Activision Blizzard behauptete, dass es dem Unternehmen aufgrund von Gesetzen nach dem National Labour Relations Act nicht erlaubt sei, den Lohnsatz seiner Mitarbeiter inmitten einer Gewerkschaftsbemühung zu ändern. Die CWA sagte jedoch, dass dies ein „unaufrichtig„Versuch der Gewerkschaftszerschlagung.
Erst gestern fand das NLRB das unter einer anderen Gruppe von Arbeitern, Activision Blizzard illegal bedrohtes Personal und hielt eine Social-Media-Politik aufrecht, die das Recht der Arbeitnehmer auf kollektive Maßnahmen einschränkte.
„Wir respektieren und glauben an das Recht aller Mitarbeiter, zu entscheiden, ob sie eine Gewerkschaft unterstützen oder für sie stimmen. Wir glauben, dass eine wichtige Entscheidung, die das gesamte Raven Software-Studio mit rund 350 Mitarbeitern betreffen wird, nicht von 19 Raven-Mitarbeitern getroffen werden sollte“, sagte ein Sprecher von Activision Blizzard.
Diese Geschichte entwickelt sich…