El Salvador hat, wie andere zentralamerikanische Länder, seit der Kolonialzeit unter Unterdrückung und Menschenrechtsverletzungen gelitten. Tatsächlich bestand die soziale Ungerechtigkeit im Land fort und war einer der Hauptauslöser des bewaffneten Konflikts von 1980-1992.
Während des Krieges gab es eine große Anzahl nicht identifizierter Opfer und Vermisster, sowohl Erwachsene als auch Kinder, von denen einige illegal zur Adoption freigegeben wurden. Trotz großer Fortschritte nach den Friedensabkommen zur Beendigung des Krieges im Jahr 1992 ist das Land immer noch täglich mit Kriminalität und Gewalt konfrontiert, die die Entwicklung des salvadorianischen Volkes bedrohen. Diese instabile Situation hat die Zahl der Migranten in andere Länder in die Höhe schießen lassen, insbesondere von Salvadorianern, die ihr Leben riskieren, um die Grenze zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten zu überqueren. Bisher verfügte El Salvador jedoch nicht über eine vollständige forensische Datenbank, die es ermöglichen würde, die genetische Übereinstimmung zwischen den Überresten einer vermissten Person und ihren Angehörigen zu beurteilen.
Jetzt hat ein Team von Forschern des Genomics Service der Universitat Pompeu Fabra (UPF) und des Institute of Evolutionary Biology (IBE), einem gemeinsamen Zentrum von CSIC und UPF, eine genetische Datenbank mit 400 salvadorianischen Individuen entwickelt, die eine der mächtigsten darstellen wird Instrument zur genaueren Identifizierung der Überreste vermisster Personen in El Salvador und entlang der Migrationsroute. Die Forschung wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Internationale Forensik: Genetik.
Das Forschungsteam unter der Leitung von Ferran Casals, zuvor Leiter des Genomics Service bei UPF, und Francesc Calafell, Hauptforscher am IBE, hat mit dem Team unter der Leitung von Patricia Vásquez von der Asociación Pro-Búsqueda zusammengearbeitet, die eine Gendatenbank verwaltet Profile von Verwandten, die weiterhin nach ihren Kindern suchen, die während des bewaffneten Konflikts verschwunden sind, und von Jugendlichen, die bereits von Pro-Búsqueda gefunden wurden.
Wie Eduardo García, Geschäftsführer von Pro-Búsqueda, erklärt: „Unser Verein hat es geschafft, mehr als 400 Fälle von Kindern zu lösen, die in einem Kontext von Gewalt zur Adoption freigegeben wurden. Eines unserer Ziele ist es, das Studium der Genetik in zu fördern unser Land, vermisste Personen zu identifizieren, und dank Projekten wie diesem erreichen wir dies. Wir sehen allmählich Ergebnisse und Verbesserungen in Justiz und Demokratie, die uns ermutigen und sehr notwendig sind.“
„Es war ein innovatives Projekt, in dem wir bahnbrechende Anwendungen der fortschrittlichsten Nukleinsäure-Sequenzierungstechnologien in der forensischen Genetik entwickelt haben. Darüber hinaus waren der Austausch und die Zusammenarbeit mit Forschern aus El Salvador für alle Beteiligten enorm anregend und bereichernd“, sagte Casals fügt hinzu.
Die erste genetische Datenbank des salvadorianischen Volkes
Bisher existierte keine solche genetische Datenbank für die Populationen zentralamerikanischer Länder. Die neue Datenbank hat es ermöglicht, die Vielfalt der Bevölkerung El Salvadors zu charakterisieren, um Vermisste besser identifizieren zu können. „Wenn zwei Proben zusammenfallen, eine von einer vermissten Person und eine von einem potenziellen Familienmitglied von ihr, hilft uns die Datenbank, die Wahrscheinlichkeit einzuschätzen, dass diese Personen miteinander verwandt sind, und sie mit dem Rest der Bevölkerung von El Salvador zu vergleichen“, erklärt Calafell . „Mit anderen Worten, das Finden von Übereinstimmungen in einer genetischen Variante, die in dieser Population sehr selten ist, ist ein wichtigerer Beweis als das Finden einer Übereinstimmung in einer sehr häufigen Variante.“
Das entwickelte Tool hat sich als sehr leistungsfähig und robust erwiesen. „Dank der guten Auflösung der sequenzierten genomischen Marker und dank der großen Anzahl von angesammelten Sequenzen von Individuen hat uns die Datenbank ermöglicht, etwas weiter zu gehen und nicht nur Eltern und Kinder zu identifizieren, sondern auch weiter entfernte Verwandte“, fügt hinzu Calafell, ebenfalls Professor am Department of Medicine and Life Sciences der UPF.
Die neue Datenbank öffnet die Tür zur Identifizierung von Personen, die in anderen Situationen verschwunden sind, wie zum Beispiel Migranten, die bei dem Versuch, die USA zu erreichen, ums Leben kamen (und welcher Prozentsatz salvadorianisch ist), Daten sind heute unbekannt. Das neue Werkzeug kann jedoch für jede Anwendung der forensischen Genetik verwendet werden, z. B. zur Identifizierung menschlicher Überreste in Strafsachen oder in Situationen, in denen die gewonnene DNA stark abgebaut ist.
Ein langfristiges Projekt
Im Jahr 2016 erfuhr die Reds Association von einer bahnbrechenden forensischen Genetikstudie zur Identifizierung der Überreste eines Massengrabs aus dem spanischen Bürgerkrieg, die von Ferran Casals und Francesc Calafell geleitet wurde. Dies war der Beginn der Zusammenarbeit mit Reds und der Asociación Pro-Búsqueda zur Durchführung dieses Projekts. In diesen Jahren wurden sie von der katalanischen Agentur für Entwicklungszusammenarbeit (ACCD) und dem Programm UPF Solidària unterstützt.
Die Finanzierung ermöglichte die Analyse der Proben und die Erstellung der Datenbank sowie Ausbildungsaufenthalte für Forscher der Universität El Salvador beim Genomics Service der UPF. Im Rahmen dieser Zusammenarbeit wurde auch ein grundlegender Online-Kurs für forensische Genetik unter der Leitung von Ferran Casals erstellt, der auf der Website des UPF-Genomikdienstes verfügbar ist.
Ferran Casals et al., Eine forensische Bevölkerungsdatenbank in El Salvador: 58 STRs und 94 SNPs, Internationale Forensik: Genetik (2021). DOI: 10.1016/j.fsigen.2021.102646
Bereitgestellt von der Universität Pompeu Fabra – Barcelona