Eine Friedhofsstudie zeigt, wie sich das tägliche Leben von der Eisenzeit bis zur Römerzeit veränderte

Eine Studie von Prof. Dr. Wolf-Rüdiger Teegen, veröffentlicht im Internationale Zeitschrift für Osteoarchäologieliefert neue Erkenntnisse darüber, wie sich das durchschnittliche menschliche Verhalten im Stammesgebiet der Treverer beim Übergang von der keltischen Eisenzeit (La-Tène-Zeit) zur Römerzeit veränderte.

Durch die Konzentration auf den einzigen bekannten keltisch-römischen Friedhof Wederath-Belginum gewann die Studie neue Perspektiven auf die Komplexität der menschlichen Sterblichkeit und der Tieropfer.

Der Friedhof Wederath-Belginum wurde erstmals 1954 ausgegraben und seitdem mehreren Untersuchungen unterzogen, die zur Entdeckung von über 2.500 Kremationsresten (Cremains) und 15 Körperbestattungen führten. Wenn man jedoch bedenkt, dass vor der Ausgrabung im Jahr 1954 wahrscheinlich eine beträchtliche Anzahl von Bestattungen zerstört worden war, hätte der Friedhof ursprünglich über 4.800 Bestattungen beherbergt.

Der Mangel an erhaltenen Knochen innerhalb der 15 Inhumationen kann teilweise auf schlechte Erhaltungsbedingungen in der Region zurückgeführt werden, sagt Prof. Dr. Teegen: „Es muss beachtet werden, dass der Erhalt von Knochen und Zähnen in der Civitas Treverorum recht schwierig ist. Das liegt daran.“ Aufgrund der geologischen Struktur, die aus ausgedehnten, mit Sandstein oder Schiefer bedeckten Bereichen besteht, kommt es zur Bildung von saurem Boden, der für die Erhaltung nicht eingeäscherter Knochen ungünstig ist.

„Dies gilt nicht nur für ausgedehnte ländliche Gebiete, sondern auch für Bestattungen in meist aus Sandstein gehauenen Sarkophagen. Mehrere spätrömische Sarkophagbestattungen aus Augusta Treverorum und Umgebung sind daher schlecht erhalten. Andererseits glücklicherweise Feuerbestattungen.“ sind größtenteils gut erhalten.“

Insgesamt wurden 1.689 Cremains datiert und untersucht, und sie wurden einer von drei Zeitperioden zugeordnet: 364 der La-Tène-Zeit, 113 der frührömischen Zeit und 1212 der römischen Kaiserzeit.

Laut Prof. Dr. Teegen ergab die Analyse der Feuerbestattungen folgende Erkenntnisse: „Die Kremationen dokumentieren deutlich die veränderten Lebensbedingungen in Wederath/Belginum zwischen der Mittel-/Spätlatènezeit und der Römerzeit. Die durchschnittliche Lebensspanne und die Lebenserwartung.“ der Bevölkerung zeigt einen leichten Anstieg der Geschlechterunterschiede in der Sterblichkeit.

Im Durchschnitt lebten die Menschen in der Römerzeit länger als in der Eisenzeit, wobei deutlich mehr Fälle von Personen das Alter von 60 Jahren und mehr erreichten.

Allerdings starben Frauen sowohl in der Eisenzeit als auch in der Römerzeit eher jünger als ihre männlichen Kollegen, wobei sowohl in der Eisenzeit als auch in der Römerzeit über die Hälfte der Einäscherungen Frauen unter 40 Jahren betrafen.

Es wurde auch festgestellt, dass nur Personen aus der Eisenzeit Anzeichen von Gewalt zeigten, die wahrscheinlich auf Schlägereien zurückzuführen waren, was darauf hindeutet, dass Konflikte in der Römerzeit weniger häufig waren.

Während die Wahrscheinlichkeit, dass römische Menschen in ihrem Leben Gewalt erlebten, geringer war und sie tendenziell länger lebten, war es auch wahrscheinlicher, dass sie mit Krankheitsbildern wie Zahnverlust, degenerativen Gelenken und Wirbelsäulen sowie Sinusitis zu kämpfen hatten. Es lässt sich nicht definitiv sagen, ob dieser Anstieg der Pathologien direkt mit einem Anstieg des Durchschnittsalters der Bevölkerung zusammenhängt oder auf physiologischen Stress zurückzuführen ist.

Es wird jedoch darauf hingewiesen, dass bei Männern dreimal häufiger Veränderungen an der Wirbelsäule auftraten als bei Frauen, die wahrscheinlich durch intensive körperliche Arbeit verursacht wurden. Diese Beobachtung zeigt Hinweise auf eine Arbeitsteilung, bei der Männer den körperlich anspruchsvolleren Aufgaben zugewiesen werden, was zu bestimmten Veränderungen an ihrer Wirbelsäule führt.

Ebenso könnte eine Sinusitis aufgrund unzureichender Heizung im Winter und des ständigen Einatmens der Dämpfe einer offenen Feuerstelle häufiger aufgetreten sein, was zu Atemproblemen führen kann. Solche Erkrankungen traten wahrscheinlich häufiger bei Frauen und Kindern auf, die viel mehr Zeit in der Küche verbrachten als Männer.

Darüber hinaus wurden auch Status- und Prestigeänderungen beobachtet; Im Allgemeinen erhielten Menschen mit höherem sozialen Status im Leben mehr Nahrung und im Sterben mehr Grabbeigaben. Vor diesem Hintergrund wurde festgestellt, dass keltische Handwerker im Vergleich zu ihren Zeitgenossen größer und daher besser ernährt waren. Im Gegensatz dazu schätzten römische Individuen bewaffnete Männer höher ein, die im Allgemeinen größer waren und über umfangreichere Grabbeigaben verfügten.

Säuglinge und Neugeborene (Babys unter 28 Tagen) waren mit schätzungsweise 649 fehlenden Bestattungen unterrepräsentiert. Unter Berücksichtigung der zerstörten Gräber erhöhte sich diese Zahl auf 1.000. Dieses Defizit wurde auf schlechte Erhaltung, schwere Zerstörungen und die von Plinius dem Älteren beschriebene kulturelle Praxis zurückgeführt, Säuglinge nicht auf Friedhöfen, sondern in Siedlungen zu begraben.

Es wurde festgestellt, dass sich auch tierbezogene Praktiken, einschließlich Artenvielfalt, Schlachtpraktiken und sogar Tierhaltung, verändern.

Während der Römerzeit wurde eine fortschrittlichere Schlachttechnik angewendet, bei der das Rückgrat in der Mitte durchgesägt wurde, während in der La-Tène-Zeit das Fleisch vom Knochen getrennt wurde, indem an der Stelle, an der sich Rückgrat und Rippen trafen, durchgeschnitten wurde.

Ebenso wurde festgestellt, dass Rinder während der Römerzeit größer wurden und mehr Muskelmasse hatten, was wahrscheinlich auf Veränderungen in der Zucht und den Landwirtschaftstechniken zurückzuführen war.

Sogar die Arten und die Anzahl der Tieropfer änderten sich, als die Menschen der Eisenzeit in die Römerzeit übergingen, wie Prof. Dr. Teegen ausführlich darlegte. „Bei La-Tène-Bestattungen die Anzahl der Bestattungen mit Ovicaprinen [sheep/goat] Es wurde festgestellt, dass die Zahl der Bestattungen mit Schweinen im Laufe der Zeit abnimmt, wohingegen die Zahl der Bestattungen mit Schweinen zunimmt. Seit der späten mittleren La-Tène-Zeit wurden in etwa 12 % der Bestattungen Hühner gefunden. Mit der Zeit nahm auch die Artenzahl zu. Allerdings ging der Anteil der Bestattungen mit Tieren zurück.“

Die vielen Rinder- und Ovicaprin-Überreste führten außerdem zu Spekulationen, dass diese das Ergebnis des römischen Suovetaurilia-Festes sein könnten, sagt Prof. Dr. Teegen.

„Aus der römischen Literatur und Ikonographie, den sogenannten Saurovitaurilien [sic] sind bekannt. Es handelte sich um eine Prozession um die sakralen Siedlungsgrenzen in Form eines (festlich geschmückten) Stieres, Widders und Ebers in Begleitung von Priestern.

„Am Ende folgte die Opferung dieser Tiere auf einem Altar des Mars. Ausgewählte Teile wurden verbrannt und somit dem Gott übergeben, während der Rest von der Kultgemeinschaft gegessen wurde. Die Häute gingen an den Schrein oder an die Priesterschaft.“ In den Tempeln der Civitas Treverorum sind fast immer Rinder, Ovicapriden, anzutreffen (Ausnahme: Oberlöstern). Die Beschaffenheit dieser Arten könnte ein Hinweis auf die Saurovitaurilia sein [sic] opfern.“

Weitere Forschungen werden wahrscheinlich mehr Licht auf verschiedene Aspekte des Lebens und menschliche Verhaltensänderungen während dieser Übergangszeit werfen.

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