Obwohl ihre Namen vielen Comic-Lesern vielleicht noch nicht vertraut sind, werden Nadia Shammas und Sara Alfageeh wahrscheinlich nicht lange so bleiben. Shammas hat zu Büchern wie beigetragen Wunderfrau Schwarz & Gold #1 und Frauen von Marvel #1, und Alfageehs Kunst wurde in einem Google Doodle vorgestellt und die TTRPG-Plattform (Table-Top-Rollenspiel). Ein weiteres Multiversum, zusätzlich zu ihrer Comicarbeit. Zusammen sind sie ein noch beeindruckenderes Kraftpaket an Talent und Absicht. Einen Vorgeschmack auf ihre Teamarbeit bekamen die Leser in der letztjährigen Ausgabe des Free Comic Book Day von Avatar: Der letzte Luftbändiger. Aber neues Buch Knappe ist der Hauptgang: eine Augenweide.
Knappe ist die Geschichte von Aiza, einem Mädchen, das nicht nur unter der Aufmerksamkeit ihrer Eltern leidet, sondern auch unter den Grenzen einer komplexen und vielschichtigen sozialen Struktur, die ihre Welt fest definiert. Als ihr die Gelegenheit geboten wird, aus Armut, Nahrungsmittelknappheit und Engstirnigkeit herauszukommen, die ihr junges Leben geprägt haben, tritt sie in die Armee ein, um eine Ausbildung zum Knappen zu absolvieren, mit dem ultimativen Ziel, ein Ritter zu werden.
Der Ritterstand bringt Geld, Ruhm und vor allem die Staatsbürgerschaft mit sich – eine Klassifizierung, die Aiza und ihrer Familie verweigert wurde, und ein Eckpfeiler des Hasses und Streits, dem sie ausgesetzt waren. Als Knappe Die Geschichte, die Aiza und ihren Mitschülern ihr ganzes Leben lang über das Imperium erzählt wurde, in dem sie leben, und die Menschen, die dort leben, beginnt sich zu entwirren, ebenso wie Aizas Glaube an ihre eigenen Entscheidungen.
Liebhabern von Fantasy-Romanen für junge Erwachsene, insbesondere solchen, die sich an Mädchen richten, mag dies bekannt vorkommen: Es gibt Anklänge an Bücher wie das von Tamora Pierce Das Lied der Löwin Serie, Garth Nix’s Abhorsen Bücher oder Dianna Wynne Jones‘ Dalemark-Quartett. Aiza ist die Art von Protagonistin, die bei den Lesern Spuren hinterlassen wird, und Knappe sollte den Test der Zeit besser bestehen als viele Bücher, dank sorgfältiger Plots und sehr klarer Botschaften über Assimilation, Kolonialismus und die Art und Weise, wie Krieg die Welt prägt. Obwohl Aiza die Armee anfangs als ihren Weg betrachtet, der Engstirnigkeit und Unterdrückung, mit der sie und ihre Gemeinschaft konfrontiert sind, entgegenzuwirken und ihr zu entkommen, erkennt sie, dass diese Gruppe tatsächlich ein Werkzeug ist, um die Kontrolle zu verstärken, die einige wenige Mächtige über das gesamte Imperium ausüben.
Das Auffälligste daran Knappe Auf den ersten Blick fühlt es sich in einem sehr realen Gefühl von Ort verwurzelt an. Die Teenager sind als solche gezeichnet, abwechselnd schlaksig und dramatisch, mit Raum für körperlichen Humor sowie sorgfältig ausgeführte Kampfszenen. Die Kunst ist reich an Formen und Farben, die alle auf unterschiedliche arabische Kulturen und Identitäten hinweisen; Alfageeh achtet akribisch darauf, wie die Charaktere gekleidet sind und welche Waffen sie tragen.
Aber es sind die Hintergründe, die wirklich singen, insbesondere architektonische Details. Andere Bücher und andere Künstler legen selten so viel Wert auf Dinge wie Fliesen und Türformen; Alfageeh haucht ihnen allen Leben ein und versteht, dass alles, von Sätteln bis hin zu Säulenformen, der Geschichte Gewicht und Gewicht verleiht, sodass sie sich – und die Einsätze – echt anfühlt.
Knappe ist keine genaue Nacherzählung der arabischen und nahöstlichen Geschichte, aber sie ist sehr deutlich beeinflusst von den kompliziert verwobenen ethnischen und politischen Mächten und Jahrhunderten des kulturellen Austauschs, der Auslöschung und der Gewalt, die diesen Teil der Welt geprägt haben. Alfagih und Shammwie offen über die Tatsache sind dass ihre Erfahrungen, als arabischstämmige Amerikaner aufzuwachsen, die Fantasy und Comics liebten, ihr Bedürfnis prägten, dieses Buch zu machen, und dass dieses Bedürfnis allen zugute kommt, die dieses Buch lesen. Die Besetzung der Charaktere untergräbt die Erwartungen und widersetzt sich einer einfachen Erklärung und bietet Hoffnung, aber keine einfachen Lösungen: Knappe vertraut darauf, dass der Leser sich mit Verständnis und Großzügigkeit auf komplizierte Ideen einlässt und anerkennt, dass sich harte Arbeit möglicherweise nicht genau so auszahlt, wie wir es uns wünschen. Dies ist ein anmutiges Buch, das viel zu bieten hat – nicht zuletzt die Aufregung über das Versprechen, zu sehen, was Alfageeh und Shammas als nächstes tun.