Eine exotische Zecke, die Rinder töten kann, breitet sich in ganz Ohio aus

Eine exotische Zeckenart kam 2021 in so großer Zahl nach Ohio, dass bei ihrem Fressrausch auf einer Farm im Südosten drei Rinder starben, was Forschern zufolge an schwerem Blutverlust lag.

Das berichten Wissenschaftler der Ohio State University im Zeitschrift für medizinische Entomologie über die erste bekannte etablierte Population asiatischer Langhornzecken im Bundesstaat und führen derzeit Forschungen durch, die sich auf die Überwachung und Bekämpfung dieser Schädlinge konzentrieren.

Bisher gelten diese Zecken nicht als gefährlich für die menschliche Gesundheit. Sie bevorzugen in der Regel Großvieh und Wildtiere wie Rinder und Hirsche. Nur eine Handvoll der hundert Zecken aus der Farm, die auf Infektionserreger untersucht wurden, wurden positiv auf Krankheitserreger getestet, darunter eine, Anaplasma phagocytophilium, die bei Tieren und Menschen Krankheiten verursachen kann. An anderer Stelle überträgt diese Zecke einen anderen Krankheitserreger, Theileria orientalis, der Rinder befällt, und in Ohio wurden Fälle von boviner Theileriose gemeldet.

Forscher sagen jedoch, dass die winzigen braunen Zecken – in manchen Lebensstadien so groß wie ein Sesamkorn und im vollgestopften Zustand erbsengroß – hartnäckig sind: Die Überwachung ergab, dass sie trotz der Anwendung von Pestiziden im Jahr 2021 im darauffolgenden Sommer auf die Farm zurückkehrten.

„Sie werden sich in nahezu allen Teilen von Ohio ausbreiten und ein langfristiges Managementproblem darstellen. Man wird sie nicht loswerden“, sagte Risa Pesapane, leitende Autorin des Artikels und Assistenzprofessorin für Veterinärmedizin Präventivmedizin an der Ohio State.

„Die gute Nachricht über die Zecken ist jedoch, dass die meisten Zeckenbekämpfungsmittel, die wir derzeit haben, sie anscheinend töten. Dennoch ist ihre Bekämpfung nicht einfach, weil sie so zahlreich sind und leicht zurückkommen können.“

Asiatische Holzbockzecken stammen aus Ostasien und wurden erstmals 2017 in den USA in New Jersey entdeckt. Als Pesapane 2019 als Ökologe für durch Zecken übertragene Krankheiten in den Bundesstaat Ohio kam, wurden die Zecken in West Virginia gemeldet – es handelte sich also nur um eine Angelegenheit Es dauerte einige Zeit, bis sie den Fluss nach Ohio überquerten, sagte sie.

Die erste dieser Zecken fand sie 2020 in Ohio bei einem streunenden Hund in Gallia County, und eine weitere wurde im Juni 2021 von einer Kuh in Jackson County gesammelt. Und später im Sommer rief ein Bauer aus Monroe County den Bundesstaat Ohio an, um drei zu melden Seine 18 Rinder waren stark von Zecken befallen und verendet.

„Einer davon war ein gesunder männlicher Bulle, etwa fünf Jahre alt. Riesig. Durch Ausbluten durch Zecken getötet worden zu sein, kann man sich vorstellen, das waren Zehntausende Zecken an einem Tier“, sagte Pesapane, der auch eine Fakultät hat Ernennung zur Ohio State School of Environment and Natural Resources.

Pesapane und Kollegen sammelten innerhalb von etwa 90 Minuten fast 10.000 Zecken auf der Farm, was sie zu der Vermutung veranlasste, dass es auf der etwa 25 Hektar großen Weide mehr als eine Million Zecken gab.

Die geheime Kolonisierungswaffe der Asiatischen Langhornzecken ist die Fähigkeit, sich ungeschlechtlich zu vermehren, wobei jedes Weibchen bis zu 2.000 Eier gleichzeitig legt – und alle 2.000 dieser weiblichen Nachkommen sind dazu in der Lage.

„In Nordamerika gibt es keine anderen Zecken, die das tun. Sie können also einfach weitermachen, mit exponentiellem Wachstum, ohne die Einschränkung, einen Partner finden zu müssen“, sagte Pesapane. „Wo der Lebensraum ideal ist und es anekdotisch scheint, dass ungemähte Weiden ein idealer Standort sind, gibt es kaum etwas, das sie davon abhält, diese riesigen Zahlen zu erzeugen.“

Aufgrund ihrer Fähigkeit, sich in der Vegetation zu verstecken, können Asiatische Langhornzecken auch Pestiziden entkommen, die nur dann töten, wenn sie in direkten Kontakt mit einem Schädling kommen.

„Es wäre am klügsten, sie früh in der Saison, wenn die Erwachsenen aktiv werden, anzugreifen, bevor sie Eier legen, denn dann würde man die Anzahl der Schlüpfen und der Fortpflanzung in den Folgejahren begrenzen. Aber aus verschiedenen Gründen sage ich den Leuten, dass man nicht sprühen darf.“ „Wir werden Ihren Weg aus einem Asiatischen Laubholzbock-Zeckenbefall finden – es wird einen integrierten Ansatz erfordern“, sagte Pesapane.

Sie und ihre Kollegen arbeiten so schnell wie möglich daran, Wissenslücken über diese Eindringlinge zu schließen und Schulungsmaterialien und politische Empfehlungen für betroffene Branchen zu entwickeln. Als ein Beispiel, so Pesapane, könnten Zeckeninspektionen bei Nutztieren ein Fenster für die Anwendung eines antiparasitären Mittels bieten, um das Risiko des Transports der exotischen Spinnentiere über mehrere Staatsgrenzen hinweg auszuschließen.