Eine einzelne asiatische Hornisse könnte die anhaltende Ausbreitung in ganz Europa ausgelöst haben

In Europa ist die asiatische (oder „gelbbeinige“) Hornisse (Vespa velutina) ein Raubtier von Insekten wie Honigbienen, Schwebfliegen und anderen Wespen und stellt ein ernsthaftes Risiko für die Imkerei, die Biodiversität und die Bestäubungsdienste dar. Diese Hornisse kann bis zu 4 cm lang werden und kann wie alle anderen sozialen Wespen einen schmerzhaften Stich abgeben, obwohl sie von Natur aus nicht aggressiv ist.

Die Asiatische Hornisse, die vermutlich 2004 aus China nach Europa eingeführt wurde, hat sich schnell über den Kontinent verbreitet. Während sie bisher in Großbritannien kontrolliert wurde, ist die Hornisse auf dem europäischen Festland und den Kanalinseln gut etabliert. Im April 2021 bestätigte der Irish National Parks and Wildlife Service, dass in einem Privathaus in Dublin ein einziges Exemplar gefunden worden war, das „lebendig, aber sterbend“ war und den ersten irischen Nachweis dieser Art darstellte.

Die Umstände, unter denen das Exemplar in die irische Hauptstadt gelangte, sind nicht bekannt, aber aufgrund der umfassenden regionalen, nationalen und internationalen Verbindungen des Gebiets kann es viele mögliche Einschleppungswege geben. In einem irischen Kontext war es von besonderem Interesse festzustellen, ob dieses Individuum aus Europa/Großbritannien stammt oder eine potenzielle neue Invasionsquelle aus seinem heimischen Verbreitungsgebiet in Südostasien darstellt.

Das Exemplar wurde im Nationalmuseum von Irland hinterlegt und von Dr. Aidan O’Hanlon identifiziert, der vorschlug, eine genetische Analyse durchzuführen, um seine Herkunft zu bestimmen.

In Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern der School of Biological, Earth and Environmental Sciences (BEES), University College Cork und Partnern des EU Atlantic Positive Project (das darauf abzielt, europaweite Methoden zur Bekämpfung der Asiatischen Hornisse zu etablieren), Genanalyse durchgeführt und die Daten mit denen von Proben verglichen, die von mehreren anderen Standorten in ganz Europa bereitgestellt wurden. Anschließend veröffentlichten die Forscher ihre Ergebnisse in Journal of Hymenoptera Research.

„Frühere Arbeiten hatten gezeigt, dass asiatische Hornissen in Europa anscheinend die gleiche genetische Abstammung hatten, basierend auf Studien eines einzelnen Gens. Wir gingen noch einen Schritt weiter und untersuchten zwei zusätzliche Gene, die beim Nachweis von Variationen innerhalb der invasiven Population empfindlicher wären. “, erklärt Dr. Eileen Dillane von BEES.

Daten von allen drei genetischen Markern bestätigten, dass asiatische Hornissen in Europa nicht nur einen einzigen Stammbaum haben, sondern wahrscheinlich von einer einzigen verpaarten Hornissenkönigin abstammen, die 2004 irgendwie nach Frankreich kam. Darüber hinaus wurde diese Abstammungslinie bei den Eingeborenen noch nicht beschrieben Angebot.

„Unsere Forschung hat das bemerkenswerte Potenzial für eine Populationsausweitung von eusozialen Insekten in befallenen Gebieten aufgezeigt, selbst wenn die ursprüngliche genetische Vielfalt extrem gering ist“, sagt Dr. Simon Harrison, der Teil des Forschungsteams ist.

Diese Ergebnisse sind sowohl eine schlechte als auch eine gute Nachricht für die Bekämpfung der Asiatischen Hornisse in Europa. Während allein begattete Königinnen offensichtlich schnell Gebiete wieder besiedeln können, in denen Hornissen ausgerottet wurden (z. B. wo intensive Bemühungen alle Nester in einem Gebiet zerstört haben), bietet die enge Verwandtschaft aller Individuen der Asiatischen Hornisse in Europa Hoffnung auf Ausrottungsmethoden auf der Grundlage der biologischen Bekämpfung.

Im irischen Kontext ist es unwahrscheinlich, dass dies der Beginn einer größeren Invasion ist, da die Klima- und Lebensraumlandschaft Irlands wahrscheinlich nicht ideal für die Asiatische Hornisse ist, die höhere Sommertemperaturen und eine größere Energieversorgung erfordert. reichhaltiges Essen. „Nichtsdestotrotz wird der Klimawandel wahrscheinlich die Gefahr einer erfolgreichen Invasion in der Zukunft erhöhen, daher muss die Wachsamkeit gegenüber dieser Art aufrechterhalten werden“, raten die Autoren der Studie.