Die Bewohner von Küstenstädten würden gerne mehr tun, um ihren Einweg-Plastikabfall zu reduzieren, und sie versuchen, mehr zu recyceln, und versuchen sogar, Gegenstände zu recyceln, die einfach nicht recycelt werden können, was oft als „Wunsch-Recycling“ bezeichnet wird.
Einem neuen Bericht zufolge fühlen sie sich jedoch aufgrund der aktuellen Infrastrukturprobleme und Zugangsbarrieren, mit denen sie konfrontiert sind, dazu nicht in der Lage.
Die Studie hat auch herausgefunden, dass junge Menschen zwar besorgt über die Verwendung von Plastik sind, ihr Konsumverhalten jedoch oft ihren Überzeugungen widerspricht.
Forscher der Revolution Plastics-Initiative der University of Portsmouth befragten 400 ständige Einwohner der Stadt. Sie wurden zu ihren Konsum-, Kauf-, Verwendungs- und Entsorgungsgewohnheiten von Plastik befragt.
Die Forscher untersuchten, was die Einstellungen und Verhaltensweisen der Menschen gegenüber Plastik beeinflusste und was ihre Fähigkeit motivierte oder einschränkte, das, was sie verwenden, zu reduzieren, wiederzuverwenden und zu recyceln.
Neunzig Prozent der Menschen stimmten zu, dass es wichtig ist, zu recyceln, und 83 Prozent waren der Meinung, dass die Vermüllung ein ernstes Problem ist, das in Portsmouth angegangen werden muss. Die Ergebnisse zeigen, dass 79 % mehr recyceln würden, wenn mehr Recyclingoptionen verfügbar wären.
Es gab jedoch offensichtliche Hindernisse für das Recycling, und die Menschen hatten das Gefühl, dass es an Informationen und Möglichkeiten für das Recycling mangelte, wobei 65 % der Menschen zugeben, dass sie oft nicht wussten, wie oder wo sie Kunststoffartikel recyceln sollten.
Portsmouth ist eine dicht besiedelte Küstenstadt mit 5.315 Einwohnern pro km² im Jahr 2020 (Office for National Statistics 2021). Damit ist sie nach London die am zweitdichtesten besiedelte Stadt im Vereinigten Königreich (5.727 Einwohner pro km² im Jahr 2020; Office for National Statistics 2021).
Portsmouth ist auch die einzige Inselstadt Großbritanniens, und die unmittelbare Nähe der Stadt zum Ozean birgt mehrere Verschmutzungsrisiken, einschließlich der Erosion historischer Mülldeponien und Strandmüll.
Portsmouth verfügt über ein begrenztes Recycling-Sammelsystem am Straßenrand. Derzeit werden nur Papier, Pappe, Plastikflaschen, Metalldosen, Dosen und Aerosole recycelt (Portsmouth City Council 2022). Die aktuelle Recyclingquote des gesamten Abfalls für Portsmouth beträgt 24,7 %, eine der niedrigsten im Vereinigten Königreich und erheblich niedriger als der nationale Durchschnitt von 46,2 %.
Professor Steve Fletcher, Direktor des Global Plastics Policy Centre und Revolution Plastics an der University of Portsmouth, sagt: „Portsmouth ist sowohl eine Küstenstadt als auch das am zweitdichtesten besiedelte Gebiet Großbritanniens und kann wichtige Einblicke in die Rolle von Kunststoffen im Alltag geben Leben.
„Dazu gehören die Herausforderungen bei der Bewirtschaftung von Kunststoffabfällen in einer dicht besiedelten städtischen Umgebung. Zu verstehen, wie Menschen Kunststoffartikel in Haushalten verwenden, ist wichtig, um eine effektive Politikentwicklung zu informieren, insbesondere angesichts des entstehenden und sich entwickelnden globalen Kunststoffabkommens.“
Eine weitere wichtige Erkenntnis war der Einfluss des Alters auf die Ergebnisse. Es wurde festgestellt, dass die Altersgruppe der 31- bis 50-Jährigen regelmäßiger in Portsmouth Zero-Waste-Läden einkauft als ihre Altersgenossen, während die älteste Altersgruppe (über 50 Jahre) angab, weniger bewusst und weniger bereit zu sein, in diesen Einzelhändlern einzukaufen. Jüngere Befragte (unter 30 Jahren) waren besorgter über Plastikmüll, der in die Ozeane gelangt, als ihre älteren Kollegen (über 50 Jahre).
Im Großen und Ganzen waren die jüngeren Bewohner mehr besorgt über das Problem des Einweg-Plastikabfalls, was jedoch nicht durch ihre Einkaufs- und Verwendungsgewohnheiten für Plastik bestätigt wurde. Umgekehrt kaufte die ältere Generation, die behauptete, nicht so besorgt zu sein, oft weniger Plastikartikel, insbesondere Plastiktüten. 85 % der Befragten ab 51 Jahren kauften in einer durchschnittlichen Woche keine Plastiktüten, verglichen mit 39 % der jüngsten Altersgruppe (unter 30 Jahren).
Andere soziale und wirtschaftliche demografische Variablen wie der Wohnort eines Einwohners in Portsmouth, Einkommen und Fahrzeugbesitz waren potenzielle Indikatoren für die Einstellungen, die Zugänglichkeit und die Anreize von Einzelpersonen, Kunststoffkäufe zu reduzieren und ihren Kunststoffabfall zu recyceln.
Die leitende Forscherin Stephanie Northen von Revolution Plastics an der University of Portsmouth sagt: „Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Verbraucher zwar eine Rolle bei der Verwendung und beim Recycling von Kunststoff spielen, ihr Verhalten jedoch stark von Faktoren beeinflusst wird, die weitgehend außerhalb ihrer Kontrolle liegen, wie z wie Preis und Verfügbarkeit.
„Letztendlich sollten nicht die Verbraucher für den Systemwandel verantwortlich sein. Diese Verantwortung liegt bei den Verantwortlichen für die Plastikpolitik.“
Mehr Informationen:
Stephanie Lucky Northen et al., Von Geschäften zu Mülleimern: eine Fallstudie zu Verbrauchereinstellungen und -verhalten gegenüber Kunststoffen in einer britischen Küstenstadt, Nachhaltigkeitswissenschaft (2023). DOI: 10.1007/s11625-022-01261-5