Wer weiß, Hallo entwickelt möglicherweise bereits ein Projekt über den in Ungnade gefallenen gewählten New Yorker Abgeordneten George Santos (Carbo-Loading, Antonius Ramos). Wenn der teigige Betrüger wirklich eine Serie will, könnte er erwägen, den Tod durch Ertrinken vorzutäuschen und sich dann unter einem falschen Namen in, sagen wir, Australien zu verstecken. Es funktionierte 1974 für den korrupten britischen Abgeordneten John Stonehouse, eine bizarre historische Fußnote, die in ITV/BritBoxs listig und stilvoll dramatisiert wurde Steinhaus.
Abgesehen von der Kürze – es ist im Wesentlichen ein segmentierter Film – ist der Hauptvorteil der historischen Dramedy ein köstlicher Matthew Macfadyen, bewaffnet mit üppigen Koteletten und einem plumpen Bariton. Wie er über drei (bald vier) demonstriert hat Nachfolge Saisons ist Macfadyen ein Meister der unterwürfigen Männlichkeit unter Druck. Das angeborene Gespür für Kaste und Manieren des britischen Schauspielers erfüllt den kriecherischen Intriganten Tom Wambsgams mit greifbarer Angst. Hier, noch mehr zu Hause in der britischen Gesellschaft und in einer höflich miserablen Ehe (im Gegensatz zu seiner echten Ehefrau Keeley Hawes), führt er endlose Variationen über aufgeblasene Privilegien durch, die von ihrer Mittelmäßigkeit und Verlogenheit entleert werden. Der 6-Fuß-3-Star, der John Cleeses Attribut des lustigen großen Kerls teilt, ist ein erstklassiger Squirmer; sein Kriechen ist unsere Freude.
John Stonehouse (1925-1988) ist nach John Profumo der jüngste kriminell korrupte Ex-Parlamentarier, der im Fernsehen auferstanden ist Die KroneJeremy Thorpe herein Ein sehr englischer Skandalund Lord Lucan herein Lukas. Eigentlich beides Steinhaus und Sehr englischer Skandal wurden von John Preston geschrieben, und unser Held wird kurz mit Lucan verwechselt, der ebenfalls 1974 auf der Flucht war (weil er das Kindermädchen seiner Kinder ermordet hatte).
Nichts ganz so Grausames treibt die Handlung hier voran; Unser pompöser Protagonist sichert sich 1964 einen Platz im Labour-Kabinett von Premierminister Harold Wilson (Kevin R. McNally) als Luftfahrtminister. Gut aussehend, verheiratet, Kinder habend und relativ jung, scheint Stonehouse für eine strahlende Zukunft im Parlament oder vielleicht sogar in der Downing Street 10 bereit zu sein. In den ersten 10 Minuten der ersten Folge wird jedoch der Samen seines Untergangs gepflanzt.
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Auf einer Diplomatenreise in die Tschechoslowakei wird Stonehouse von seiner hübschen blonden Übersetzerin verführt und beim Liebesspiel in seinem Hotelzimmer gefilmt. Am nächsten Morgen wird einem übernächtigten Stonehouse der Kompromat gezeigt und landet direkt in der Tasche des sowjetischen Satellitenstaats, behandelt von dem müden, kettenrauchenden Marek (Igor Grabuzov). Entsetzt über die Aussicht, auf der Weltbühne als Schürzenjäger mit nacktem Hintern bloßgestellt zu werden, schluckt Stonehouse und fragt dann die Tschechen: „Werde ich bezahlt?“
Gier, Ehrgeiz und eine Prise Lust (er wirbt bald um seine Sekretärin Sheila, gewinnend gespielt von Emer Heatley) sind die grundlegenden – und größtenteils unerforschten – Zutaten von Stonehouses Charakter. Seine lahmen Spionageversuche („Du bist der schlimmste Spion, dem ich je begegnet bin!“, schimpft Marek) führen dazu, dass Stonehouse von der tschechischen Botschaft ausgeschlossen wird, und die Rechnungen für seinen extravaganten Lebensstil (denken Sie an ein Landhaus) häufen sich. Bald scheint der einzige Ausweg darin zu bestehen, seinen Tod durch Ertrinken während einer Geschäftsreise nach Miami zu inszenieren und sich dann in Melbourne mit einer Identität zu verstecken, die aus der Geburtsurkunde eines verstorbenen Bürgers gefälscht wurde. Das Pitch-Meeting lief wahrscheinlich ungefähr so ab: Patricia Highsmith, neu interpretiert von Alan Bennett.
Preston und Regisseur Jon S. Baird halten die Handlung leicht, elegant und trocken humorvoll. Ab dem Titelabspann gibt es a Fang mich, wenn du kannst und Verrückte Männer Geist der jazzigen Coolness: groovige historische Details (unironisches Karomuster! Vintage-Trimphone!) und abgeschnittene Dialoge. Wenn überhaupt, irrt das Kreativteam zu sehr auf der Seite der sardonischen Geschmeidigkeit, wenn es tiefer in die Psychologie eines so kunstvollen Narzissten hätte eintauchen oder ehrlich den Schmerz darstellen können, den er seiner Familie zugefügt hat. Hawes (Leibwächter), selbst eine lebhafte, leidenschaftliche Schauspielerin, bekommt zu wenig Leinwandzeit, während Barbara versucht, sich mit der Pathologie ihres Mannes auseinanderzusetzen. Trotzdem wird die Psychoanalyse selbst in der Serie als eine Art Witz behandelt, ein weiterer Betrug, den Stonehouse im Gefängnis aufgreift.
Was trieb den eigensinnigen Abgeordneten außer egoistischem Stolz wirklich an? War er psychisch labil oder ein Gauner? Politischer Idealist oder Betrüger? Giftiger Schürzenjäger oder unglücklicher verheirateter Mann, der sich in seine Sekretärin verliebt hat? Einige Szenen aus der öffentlichen Aufzeichnung könnten mit ein bisschen Inspiration und Freiheit ein reiches Drama ergeben. Bevor Stonehouse und Sheila von Australien nach England ausgeliefert wurden, verlangte Barbara angeblich, er solle sich zwischen ihr und der Sekretärin entscheiden. Ein aufgeregter Stonehouse drohte offenbar, sich umzubringen, brach dann in Sheilas Arme zusammen und gab Barbara ihre Antwort. Im Vergleich dazu ist diese Szene in der zweiten Folge mild untertrieben, wobei Preston sich entweder von Lager oder ehrlichem Pathos zurückzieht.
Am Ende sehnen Sie sich nach etwas (irgendetwas), das aus der Kindheit oder Sexualität des öligen Antihelden ausgegraben wurde; Stellen Sie sich vor, was (der lebende) Stephen Poliakoff oder (der sehr späte) Dennis Potter mit einer so realen Tragikomödie gemacht haben könnten. Zumindest macht Macfadyens minutiös kalibrierte Darbietung – gleichzeitig transparent und zurückhaltend – den Aufstieg und Fall (und Aufstieg) einer selbstsüchtigen Chiffre angenehm. Am Ende entwirren sich die Lügen und betrügerischen Pläne des Burschen, wie sorgfältig geplant sie auch sein mögen, mit erbärmlicher, komischer Geschwindigkeit. Der Name mag Stonehouse sein, aber der Mann war aus Stroh gebaut.
Steinhaus Premiere am 17. Januar auf BritBox.