Ein Team von Molekularingenieuren hat eine Art Kunststoff entwickelt, dessen Form durch Tempern verändert werden kann. In ihrem Papier in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaft Das Team von der University of Chicago beschreibt zusammen mit Kollegen vom US DEVCOM Army Research Laboratory, dem Aberdeen Proving Ground, den National Institutes of Standards and Technology und dem NASA Glenn Research Center, wie sie ihren Kunststoff hergestellt haben und wie gut er funktionierte zu Formveränderungen, wenn sie verschiedene Arten des Härtens anwendeten.
Haley McAllister und Julia Kalow von der Northwestern University haben eine veröffentlicht Perspektivisches Stück in der gleichen Ausgabe von Wissenschaft die Arbeit skizzieren.
In den letzten Jahren hat sich gezeigt, dass die Verwendung von Kunststoffen in Produkten nicht nur schädlich für die Umwelt, sondern auch für die menschliche Gesundheit ist – Plastikteile wurden im Boden, in der Atmosphäre, in den Ozeanen und im menschlichen Körper gefunden.
Daher haben Wissenschaftler begonnen, nach Möglichkeiten zu suchen, die Menge an Plastik zu reduzieren, die erzeugt, verwendet und in den Müll geworfen wird. Bei dieser neuen Anstrengung hat das Forschungsteam eine Art Kunststoff geschaffen, der durch Tempern in etwas Neues umgewandelt werden kann, sobald sein ursprünglicher Zweck ausgeschöpft ist. Eine Plastiktüte mit Lebensmitteln könnte beispielsweise in eine Gabel oder einen Löffel umgewandelt werden.
Um eine solche Formänderung zu ermöglichen, entwickelten die Forscher einen Kunststofftyp, der einen dynamisch vernetzten Ansatz nutzte, der auf der reversiblen Addition von Thiolen an Benzalcyanoacetate basierte – ein Prozess, der als „Michael-Addition“ bekannt ist. Der resultierende Kunststoff war von einem Typ, der durch Tempern modifiziert werden konnte, wobei ein Material auf einen bestimmten Punkt erhitzt und dann schnell abgekühlt wird. Das Härten wird am häufigsten mit Metallarbeiten in Verbindung gebracht.
Demonstration der Steifigkeit des N6360-Löffels beim Schöpfen von Erdnussbutter. Kredit: Wissenschaft (2024). DOI: 10.1126/science.adi5009
Die Forscher fanden heraus, dass sie durch Erhitzen des Kunststoffs auf Temperaturen zwischen 60 °C und 110 °C und anschließendes Übertragen in einen Standard-Gefrierschrank unterschiedliche Objekte aus demselben Material nach Lust und Laune herstellen konnten.
Sie stellten zunächst einen Löffel her, mit dem sie Erdnussbutter aus einem Glas schöpften. Anschließend verwandelten sie den Löffel durch Härten in eine Gabel und anschließend in ein Klebematerial, das zwei Glasscheiben zusammenhalten kann. Tests zeigten jedoch, dass die Anzahl der Kunststoffwechsel begrenzt war und bei sieben lag. Danach begann es sich zu verschlechtern.
Mehr Informationen:
Nicholas R. Boynton et al., Zugang zu pluripotenten Materialien durch Temperierung dynamischer kovalenter Polymernetzwerke, Wissenschaft (2024). DOI: 10.1126/science.adi5009
Haley P. McAllister et al., Kunststoffe, die bei Bedarf ihre Beherrschung verlieren, Wissenschaft (2024). DOI: 10.1126/science.adn3980
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