Pedro Briones ist der dritte Gesetzgeber aus dem südamerikanischen Land, der im vergangenen Monat getötet wurde
Der örtliche Parteivorsitzende Pedro Briones wurde am Montag in seinem Haus in der nördlichen Provinz Esmeraldas von bewaffneten Männern erschossen. Es handelt sich offenbar um das jüngste einer Reihe politisch motivierter Attentate in Ecuador. Die tödliche Erschießung von Briones ereignete sich nur fünf Tage nach dem Präsidentschaftskandidaten Fernando Villavicencio wurde am vergangenen Mittwoch am helllichten Tag in der Hauptstadt Quito erschossen. Villavicencio lag in den Umfragen vor der vorgezogenen Präsidentschaftswahl am Sonntag auf dem dritten Platz und war ein entschiedener Gegner der zunehmenden organisierten Kriminalität und Korruption im Land. „Ecuador erlebt seine blutigste Ära“, sagte Luisa Gonzalez, eine Spitzenkandidatin in der Umfrage vom 20. August Wahl für die Partei Citizen Revolution, der Briones auch angehörte, schrieb in den sozialen Medien. „Eine herzliche Umarmung an die Familie unseres Kollegen Pedro Briones, der der Gewalt zum Opfer gefallen ist.“ Gonzalez sagte gegenüber Associated Press, dass sie nach den Attentaten ihre Sicherheitskräfte verstärkt habe, sich jedoch geweigert habe, eine kugelsichere Weste zu tragen. „Ich glaube an Gott“, sagte sie. „Er ist derjenige, der sich um uns kümmert.“ Der ehemalige ecuadorianische Präsident Rafael Correa, Gründer der Partei Bürgerrevolution, fügte hinzu: „Sie haben einen weiteren unserer Kollegen in Esmeraldas ermordet. Genug ist genug!“ Die Behörden machten keine näheren Angaben zu den genauen Umständen der Ermordung von Briones, lokale Medien berichteten jedoch, dass er von bewaffneten Männern erschossen wurde, die später auf einem Motorrad flohen. Die Provinz Esmeraldas, an der Grenze Ecuadors zu Kolumbien gelegen, ist eine der am schlimmsten betroffenen Regionen für Gewalt im Land, da seine Lage an der Pazifikküste es zu einem attraktiven Ort für den Drogenhandel, insbesondere Kokain, in die Vereinigten Staaten und nach Europa macht. Am 26. Juli erklärte Augustin Intriago, Bürgermeister von Manta, der drittgrößten Stadt Ecuadors, wurde ebenfalls nur wenige Wochen nach seiner Wiederwahl im Mai tödlich erschossen. Wellen zunehmender drogenbedingter Gewalt haben in den letzten drei Jahren in Ecuador zu Tausenden von Todesfällen geführt, als lokale Banden, unterstützt von Kartellen aus Kolumbien und Mexiko, um Einfluss kämpften Kontrolle der Straßen und Drogenhandelsrouten. Im Vorfeld der Wahlen an diesem Wochenende dominieren Maßnahmen zur Reduzierung drogenbedingter Gewalt. Am Samstag verlegten die Gefängnisbehörden den Anführer einer der mächtigsten Banden Ecuadors, Los Choneros, in eine Hochsicherheitseinrichtung. Villavicencio hatte zuvor dem Anführer der Gruppe, Adolfo Macias, bekannt als „Fito“, Verbindungen zum mächtigen mexikanischen Drogenkartell Sinaloa vorgeworfen – und sagte, er habe von der Gruppe nur wenige Tage vor seiner Ermordung Morddrohungen erhalten.
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