Eine revolutionäre Entdeckung hat unser Verständnis der Hydrosphäre der Erde auf den Kopf gestellt: Ein riesiges Wasserreservoir, versteckt zwischen 400 und 600 Kilometern unter der Oberfläche, soll dreimal so viel Wasser enthalten wie alle Ozeane der Erde.
Eine Entdeckung, die die Vorstellungskraft herausfordert
Forscher haben die Existenz eines verborgenen Ozeans tief unter der Erdoberfläche entdeckt, der in einem Mineral namens Ringwoodit eingeschlossen ist. Dieses Gestein mit seinen außergewöhnlichen Eigenschaften kann unter extremen Druck- und Temperaturbedingungen Wasser in seine kristalline Struktur aufnehmen. Wissenschaftler konnten seine Anwesenheit mithilfe ausgefeilter seismischer Techniken nachweisen und das Verhalten seismischer Wellen beobachten, wenn sie diese Übergangszone im Erdmantel passieren.
Eine neue Geschichte des Wassers auf der Erde
Diese Entdeckung stellt herkömmliche Theorien über den Ursprung des terrestrischen Wassers in Frage. Während angenommen wurde, dass das Wasser hauptsächlich von Kometen stammte, die mit der Urerde kollidierten, scheint es, dass ein erheblicher Teil aus den Eingeweiden unseres Planeten stammt. Dieses Reservoir könnte auch als „Batterie-Backup“ für die Oberflächenmeere fungieren und möglicherweise deren Pegel über geologische Zeitskalen hinweg beeinflussen.
Erhebliche Auswirkungen auf Klima und Umwelt
Die Existenz dieses unterirdischen Ozeans könnte weitreichende Auswirkungen auf unser Verständnis des Erdklimas haben. Dieses Reservoir könnte als natürlicher Regulator des Meeresspiegels fungieren und die tektonische und vulkanische Aktivität beeinflussen. Wissenschaftler vermuten sogar, dass es über vulkanische Aktivität Auswirkungen auf den Kohlenstoffkreislauf und die Treibhausgasemissionen haben könnte.
Ein neues Kapitel in der Geschichte unseres Planeten
Forscher stehen vor der gewaltigen Herausforderung, einen Ozean Hunderte Kilometer unter unseren Füßen zu untersuchen. Trotz dieser Hindernisse versprechen technologische Fortschritte in der Seismologie und Simulation neue Entdeckungen. Dieses Grundwasser könnte sogar eine entscheidende Rolle bei der Entstehung des Lebens auf der Erde gespielt haben und neue Perspektiven auf unsere Herkunft eröffnen.
Die Erforschung dieses verborgenen Ozeans hat gerade erst begonnen, verspricht aber bereits, unser Verständnis der Erde und ihrer Geschichte zu revolutionieren. Eines ist sicher: Diese Entdeckung stellt einen großen Wendepunkt in den Geowissenschaften dar und könnte die Lehrbücher der Geologie durchaus neu schreiben.