Ein Aquarium in North Carolina, das zuvor einen trächtigen Stachelrochen ohne männlichen Artgenossen gehalten hatte, teilte nun mit, der Fisch leide unter einer seltenen Fortpflanzungskrankheit.
In der Erklärung des Aquarium and Shark Lab in Hendersonville vom Donnerstag wurde weder erwähnt, an welcher Krankheit der Stachelrochen Charlotte leidet, noch wurde der Stand ihrer Schwangerschaft kommentiert. Das Aquarium antwortete nicht sofort auf eine E-Mail von The Associated Press mit der Bitte um weitere Informationen.
„Charlotte hat eine seltene Fortpflanzungskrankheit entwickelt, die sich negativ auf ihr Fortpflanzungssystem ausgewirkt hat“, sagte das Aquarium. „Die Ergebnisse sind wirklich eine traurige und unerwartete medizinische Entwicklung. Unsere Priorität ist es, uns auf Charlottes Gesundheit und Wohlbefinden zu konzentrieren.“
Das Aquarium in den Blue Ridge Mountains hatte Charlottes Schwangerschaft im Februar bekannt gegeben und erklärt, dass sie seit mindestens acht Jahren kein Aquarium mehr mit einem Männchen ihrer Art geteilt habe. Das Aquarium sagte damals, dass sie mit bis zu vier Jungen schwanger sei und innerhalb von zwei Wochen gebären könne.
Man ging davon aus, dass die Schwangerschaft das Ergebnis einer Art ungeschlechtlicher Fortpflanzung namens Parthenogenese war, bei der sich Nachkommen aus unbefruchteten Eiern entwickeln, was bedeutet, dass kein Männchen genetischen Beitrag leistet. Das meist seltene Phänomen kann bei einigen Insekten, Fischen, Amphibien, Vögeln und Reptilien auftreten, aber nicht bei Säugetieren. Dokumentierte Beispiele sind Kalifornische Kondore, Komodowarane und Gelbbauch-Wasserschlangen.
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