Eine Person kam am Samstag ums Leben, mindestens sieben werden vermisst, wie offizielle Stellen mitteilten, als „beispiellose“ Regenfälle in der erdbebengeschädigten Region Ishikawa in Japan Überschwemmungen und Erdrutsche auslösten. Die Behörden forderten Zehntausende auf, das Land zu verlassen.
Ein Dutzend Flüsse in der Region an der Westküste Zentraljapans, die am Neujahrstag von einem schweren Erdbeben erschüttert wurde, waren gegen 11:00 Uhr (02:00 GMT) über die Ufer getreten, sagte Masaru Kojima, Beamter des Ministeriums für Landnutzung.
In Ishikawa sei eine Person getötet worden, drei Menschen würden vermisst und zwei Menschen seien schwer verletzt worden, teilte die Regionalregierung mit. Zwei der Vermissten seien Berichten zufolge von der starken Strömung des Flusses mitgerissen worden.
Weitere vier Personen, die für das Landministerium an der Wiederherstellung einer Straße in Wajima arbeiteten, würden ebenfalls vermisst, sagte Ministeriumsbeamter Koji Yamamoto gegenüber .
„Etwa 60 Menschen arbeiteten daran, eine durch das Erdbeben zerstörte Straße wiederherzustellen, doch dann kam es am Samstagmorgen zu einem Erdrutsch“, sagte Yamamoto.
„Ich habe (die Auftragnehmer) gebeten, die Sicherheit der Arbeiter zu überprüfen … aber wir können immer noch keinen Kontakt zu vier Personen aufnehmen“, sagte er.
Rettungskräfte waren auf dem Weg zur Unfallstelle, wurden jedoch „durch Erdrutsche blockiert“.
Etwa 20 Arbeiter suchten Schutz in einem Tunnel, an dessen Restaurierung sie arbeiteten, sagte Yamamoto.
Die japanische Nachrichtenagentur Kyodo teilte mit, dass in Wajima bis zu zehn Menschen vermisst würden.
Viele Gebäude seien überschwemmt worden, Erdrutsche hätten Straßen blockiert, rund 6.000 Haushalte seien ohne Strom und eine unbekannte Zahl von Haushalten ohne fließendes Wasser, teilte die Regierung in Ishikawa mit.
Für einige Personen seien auch die Kommunikationsdienste unterbrochen worden, teilten die Betreiber mit.
Die Städte Wajima und Suzu sowie die Stadt Noto forderten die Evakuierung von etwa 44.700 Einwohnern, teilten Beamte mit.
Weitere 16.700 Einwohner in den Präfekturen Niigata und Yamagata nördlich von Ishikawa wurden ebenfalls zur Evakuierung aufgefordert, teilte die Brand- und Katastrophenschutzbehörde mit.
„Lebensbedrohliche Situation“
Die Japan Meteorological Agency (JMA) gab für Ishikawa die höchste Warnung heraus und warnte vor einer „lebensbedrohlichen Situation“.
In den Gebieten, für die eine Warnung galt, werde es „starken Regen von beispiellosem Ausmaß“ geben, sagte JMA-Meteorologe Satoshi Sugimoto gegenüber Reportern und fügte hinzu: „Es ist eine Situation, in der Sie sofort für Ihre Sicherheit sorgen müssen.“
Am Morgen wurden in Wajima mehr als 120 Millimeter Niederschlag pro Stunde gemessen, der stärkste Regen seit Beginn vergleichbarer Daten im Jahr 1929.
Auf Filmaufnahmen von NHK war zu sehen, wie eine ganze Straße in Wajima unter Wasser stand.
Premierminister Fumio Kishida wies die Regierung an, „ihr Bestes im Katastrophenmanagement zu tun, wobei die Rettung von Menschenleben oberste Priorität hat“, sagte Regierungssprecher Yoshimasa Hayashi gegenüber Reportern.
Angehörige der Selbstverteidigungskräfte seien in die Region Ishikawa entsandt worden, um die Rettungskräfte zu unterstützen, sagte er.
Wajima und Suzu auf der zentraljapanischen Halbinsel Noto gehörten zu den am stärksten betroffenen Gebieten des schweren Erdbebens am Neujahrstag, bei dem mindestens 236 Menschen ums Leben kamen.
Die Region leidet noch immer unter den Folgen des Erdbebens der Stärke 7,5, das Gebäude zum Einsturz brachte, Straßen aufriss und einen Großbrand auslöste.
In Teilen Japans kam es in den letzten Jahren zu Niederschlägen beispiellosen Ausmaßes, wobei es bei Überschwemmungen und Erdrutschen mitunter zu Todesopfern kam.
Wissenschaftler sagen, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel das Risiko von Starkregen im Land und anderswo verschärfe, weil eine wärmere Atmosphäre mehr Wasser speichert.
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