Europäische Wissenschaftler, Unternehmen und Cluster haben ein Entscheidungshilfetool entwickelt, das ermittelt, welche Rückstände aus der Lebensmittelproduktion wie recycelt werden können. Die Software unterstützt einen Entscheidungsprozess, der sich nicht nur an technischen Kriterien, sondern auch an wirtschaftlichen und nachhaltigen Aspekten orientiert.
Millionen Tonnen Lebensmittel gelangen nie zum Verbraucher. Bei Obst und Gemüse beträgt der Nahrungsverlust 45 %. Die bei Wachstum, Ernte, Lagerung und Verarbeitung anfallenden Rückstände werden überwiegend deponiert oder als Tierfutter verwendet. Produktionsrückstände enthalten jedoch wertvolle Industrieverbindungen, die extrahiert werden können.
Die Wissenschaftler, Unternehmen und Cluster des europäischen Forschungsprojekts Model2Bio haben einen Prototypen für ein Entscheidungsunterstützungstool entwickelt. Es hilft Agrar- und Lebensmittelunternehmen, Abfallentsorgungsunternehmen und der Bioindustrie, unsere Ressourcen optimal zu nutzen. Basierend auf innovativen mathematischen Modellen kann das Tool zweite Chancen für Agrar- und Lebensmittelnebenprodukte vorhersagen, indem es drei Hauptfragen beantwortet:
Mit diesen Informationen empfiehlt das Tool die wirtschaftlichsten und nachhaltigsten Möglichkeiten zur Rückgewinnung von Materialien, Chemikalien oder Energie aus den Rückständen der Lebensmittelproduktion.
„Unternehmen wissen oft nicht, wie sie mit ihren Rückständen umgehen sollen, oder sie verfügen über eine übliche Art und Weise, sie zu verwalten, beispielsweise indem sie sie als Tierfutter verwenden“, sagt Tamara Fernández Arévalo, Forscherin am gemeinnützigen Technologiezentrum Ceit in Spanien und Koordinatorin von das Model2Bio-Projekt. „Mit diesem Tool wollen wir Unternehmen zeigen, dass es auch andere Möglichkeiten gibt, ihre Reststoffe zu verwerten. Dazu kann die Energiegewinnung aus Biogas oder die Gewinnung von Mehrwertprodukten gehören.“
Angesichts des Trends, weniger tierische Produkte zu essen, sind neue Möglichkeiten für den Umgang mit Agrarlebensmittelrückständen erforderlich. Anstatt es als Tierfutter zu verwenden, können Proteine aus Käsemolke gewonnen werden, um Alternativen zu tierischen Produkten zu ergänzen. Der Rest dieses Recyclingprozesses, ein zuckerreicher Saft, kann mit Mikroorganismen fermentiert werden. In Gegenwart von Sauerstoff produzieren die Mikroorganismen Öle mit ähnlichen Eigenschaften wie Palmöl. Fehlt Sauerstoff, entstehen organische Säuren, die beispielsweise zur Herstellung von Biokunststoffen genutzt werden können.
Das Tool sagt voraus, welcher Prozess der wirtschaftlichste und nachhaltigste ist und daher weiterverfolgt werden sollte. Damit trägt es dazu bei, Produkte zu generieren, deren Produktion und Logistik ihren Marktwert nicht überschreiten und die unseren ökologischen Fußabdruck möglichst wenig vergrößern.
Bereitgestellt vom European Science Communication Institute (ESCI)