Zufällig oder absichtlich wurde ein erheblicher Teil von Tom Cruises früher Karriere von Rollen dominiert, in denen er um Selbstverwirklichung oder Unabhängigkeit vom Ruf seines Vaters oder einer Vaterfigur kämpfte. Obwohl diese Charaktere häufig ungesehen blieben, außer als erzählerischer und emotionaler Katalysator, seine Mentoren, aus Tage des Donners zu Cocktail zu Die Firmawarf immer einen langen Schatten, dem man nur schwer entkommen, geschweige denn gerecht werden konnte. Top-Gun: Maverick beschert Cruise den größten Moment, in dem sich der Kreis schließt, und das nicht nur, weil er die ultimative Geschichte eines Schülers erzählt, der zum Lehrer wird: Als Hauptdarsteller und Produzent des Films begleitet er eine neue Generation von Schauspielern auf ihren ersten Schritten zum Ruhm dabei sein eigenes Vermächtnis aufpolieren.
Es ist eine bemerkenswerte Anstrengung in einem außergewöhnlichen Film, der die Ikonographie seines Vorgängers von 1986 heraufbeschwört. Aber Top-Gun: Maverick übertrifft das Original technisch, während es in einer Zeit, in der Darstellungen des Militärs nicht mehr eindeutig feierlich sein können (oder vielleicht sollten), nackten Chauvinismus umgeht. Joe Kosinski (Tron: Vermächtnis) passt zu seiner etablierten architektonischen Präzision mit angemessen nostalgischer, aber niemals anbiedernder Emotionalität, während Cruise die Leinwand in einer Performance beherrscht, die seine Multimillionen-Dollar-Star-Wattzahl nutzt, um den gesamten Film aufzuhellen.
Cruise nimmt seine Rolle als Pete „Maverick“ Mitchell wieder auf, den Hotdog-Absolventen von Top Gun, der zwei Monate nach dem Ende des ersten Films als Lehrer ausgebrannt ist und die nächsten dreieinhalb Jahrzehnte damit verbracht hat, seine Karriere immer wieder mit einem Akt der Herrschaft zu sabotieren -Breaking Luftrebellion nach der anderen. Als sein Job als Testpilot mit Rekordgeschwindigkeit und einem abgestürzten Flugzeug endet, erhält Maverick den Befehl, zu Top Gun zurückzukehren und eine Gruppe übermütiger Flieger für eine Mission zur Zerstörung einer stark verteidigten Waffenfabrik auszubilden.
Statt einer unehrenhaften Entlassung willigt Maverick ein, entdeckt aber bald, dass Rooster (Miles Teller), der verärgerte Sohn seines ehemaligen Co-Piloten Goose, unter den Auszubildenden ist. Maverick ist sich nicht sicher, wie er den zurückhaltenden jungen Piloten am besten auf eine Mission vorbereiten kann, die absolutes Selbstvertrauen erfordert, und versucht, Zäune mit Rooster auszubessern, während er zusieht, wie er mit Klassenkameraden wie Hangman (Glen Powell) konkurriert, der weder Roosters Zögern noch sein Mitgefühl zeigt. eine andere Art von Schwäche. Als sich die Frist für die Mission nähert, trainiert Maverick Rooster, Hangman und die anderen Piloten mit zunehmender Dringlichkeit, in der Hoffnung, dass sie sich seinen unkonventionellen Herausforderungen stellen werden, während er seine eigenen Leistungen, die sich in den Misserfolgen und Erfolgen seiner Schüler widerspiegeln, genau unter die Lupe nimmt.
Wenn das Original Top Gun genoss einen damals beispiellosen Zugang zu Marinefliegern und ihrer Ausrüstung, der gemeldete Anstieg der Rekrutierungszahlen um 500 Prozent nach seiner Eröffnung im Jahr 1986 ermutigte zweifellos sowohl das Militär als auch die Filmemacher Einzelgänger. Anstatt die Schauspieler in ein Studio-Cockpit zu setzen und die Aufnahmen mit echten Luftaufnahmen abzugleichen, schickten Kosinski und der zurückkehrende Produzent Jerry Bruckheimer ihre Besetzung tatsächlich in den Himmel und hielten ihre Reaktionen mit Kameras in IMAX-Qualität fest. Nach Cruises zunehmenden Derring-Do-Akten in der Unmögliche Mission Franchise kommt diese Wahl nicht überraschend – zumindest für seine Sequenzen. Aber die Konsistenz und Vielseitigkeit der Berichterstattung, die Kosinski erhält, schafft eine erstaunliche Wahrhaftigkeit, die fast kein Actionfilm in letzter Zeit erreicht hat.
Wie von Kosinski und einer Handvoll Militärberatern konzipiert und von Ehren Kruger, Eric Warren Singer und Cruise’s geschrieben M: Ich Kollaborateur Christopher McQuarrie, die Mission, auf die sich die Auszubildenden vorbereiten, strahlt schwere „Zwei-Meter-Hafen auf dem Todesstern“-Vibes aus. Aber in einer Ära des zunehmend gamifizierten Geschichtenerzählens (Unerforscht, wirkte beispielsweise eher wie eine Werbung für sein Ausgangsmaterial als wie eine Adaption), schafft es Kosinski meist, sich dem Eindruck zu entziehen, dass die Zuschauer den Film spielen, anstatt ihn zu sehen. Dieser engagierte, humanistische Ansatz wird durch emotionale Fäden verstärkt, die McQuarrie und seine Gegenstücke in Sequenzen einbauen, sodass die Charaktere anstelle des Spektakels die Führung übernehmen. Seien Sie jedoch versichert, dass Sie von den Luftaufnahmen verblüfft sein werden, die wahrscheinlich das übertreffen, was Tony Scott und Kameramann Jeffrey Kimball im Originalfilm aufgenommen haben. Dennoch sind es die Menschen in diesen Flugzeugen, die die Zuschauer bei der Stange halten.
Cruise springt natürlich mit der gleichen Furchtlosigkeit und dem gleichen entschlossenen Engagement zu Maverick zurück, mit dem er scheinbar jede andere Herausforderung in seiner jüngsten Karriere bewältigt hat. Aber umso mehr arbeitet er mit McQuarrie zusammen – und jetzt mit Kosinski, der ihn eingewiesen hat Vergessenheit– desto wohler scheint er sein Alter anzuerkennen, auch wenn er immer noch entschlossen ist, sich ihm mit seinen Handlungen zu widersetzen. Cruise ist in den letzten Jahren gegenüber seinen Co-Stars immer großzügiger geworden; so faszinierend wie Emily Blunt war Kante von morgen und Rebecca Ferguson ist weiterhin in der M: Ich Filme, ein großer Teil ihrer jeweiligen Erfolge bestand darin, dass Cruise trotz seines Status als Festzelt den Weg für sie ebnete. Über das einseitig attraktive und charismatische Ensemble dieses Films hinweg tut er dasselbe noch einmal, indem er sowohl in der Geschichte als auch als Szenenpartner Entscheidungen trifft, die sie häufig zur Schau stellen oder ihnen nachgeben.
Abgesehen von Jon Hamm als ranghöchstem Hard-Ass, der widerwillig Mavericks ikonoklastischen Stammbaum respektiert, ist es Jennifer Connelly, die aus ihrer Nebenrolle das Beste macht. Als Tochter eines Admirals und örtliche Barbesitzerin entfacht Connelly halb widerwillig eine Beziehung zu dem Typen, mit dem sie einst „ausrastete“, per Dialog aus dem ersten Film. Sie ist Zeuge seiner aufstrebenden Führung und seines Wachstums, aber sie ist auch eine stabile, autarke Geschäftsinhaberin und alleinerziehende Mutter in einer Militärgemeinschaft, in der ein ständiger Kreis neuer Rekruten eine Atmosphäre der Vergänglichkeit schafft. Ihre Szenen mit Cruise fühlen sich sofort an wie zwei Meister, die sowohl den Spaß am Sparring mit Dialogen als auch eine zweite Chance (oder vielleicht eine dritte) auf eine Romanze zwischen Leuten genießen, die dachten, sie seien aus süßen Momenten gealtert.
Mittlerweile denkt man vielleicht gar nicht mehr an den jungen Star Schleudertrauma wie das Ebenbild von Anthony Edwards, aber von dem Moment an, in dem sich ein schnauzbärtiger, ein Hawaiihemd tragender Teller ans Klavier setzt, um „Great Balls Of Fire“ für eine Bar voller Servicemänner und -frauen zu spielen, wird sofort klar, wie solide a Wahl war er für die Rolle. Die Ressentiments des Charakters gegenüber Maverick sind komplizierter, als ihn einfach für Gooses Tod verantwortlich zu machen, was ihre Dynamik zu einer macht, die Sie unbedingt gelöst sehen möchten. Aber auch als Einzelperson, die das Gleichgewicht zwischen individueller Leistung und der Marine navigiert Esprit des KorpsTeller fügt seiner Rolle Schichten von Selbstbeobachtung und Komplexität hinzu, die sein berufliches, persönliches und generationsübergreifendes Erwachsenwerden verdient erscheinen lassen.
Powell glänzt unter den anderen neuen Rekruten als Roosters Nemesis, eine Version der nächsten Generation von Val Kilmers Iceman, auch wenn Kilmer für einen kurzen und zärtlichen Cameo-Auftritt auftaucht, der sowohl die Weisheit, die mit dem Älterwerden einhergeht, als auch die herzzerreißende Verletzlichkeit hervorhebt. Aber während Kosinski sich stetig zu einem scheinbar einstündigen, anhaltenden Höhepunkt entwickelt, der fachmännisches Steuern, virtuose Kameraführung und methodisches Geschichtenerzählen vereint, übt Cruise seine einzigartige Hollywood-Statur so mühelos aus wie sein Charakter den Joystick einer F/A-18 Super Hornet. das Publikum daran erinnern, warum sie ihn seit mehr als vier Jahrzehnten lieben.
Bis er Sie daran erinnert, vergisst man leicht, dass Pete Mitchell 1986 in seiner Top-Gun-Klasse tatsächlich Zweiter wurde. Top Gun: Einzelgänger verewigt ihn endgültig und vollständig als den Besten unter Gleichen, aber nicht nur, weil es scheinbar nichts gibt, was er in einem Flugzeug nicht kann. Die wirkliche Lektion, die er vermittelt, ist vielmehr, dass das beste Talent, das es zu kultivieren gilt – beim Militär oder anderswo – darin besteht, ein guter Flügelmann zu werden, und noch mehr als sein Charakter, Tom Cruise macht das besser als jeder andere.