Heutzutage ist es eine seltene Sache, dass eine Studiokomödie ohne geistiges Eigentum eines Blockbusters ins Kino kommt. Das macht Ostersonntag fühlt sich in mancher Hinsicht wie ein Ereignis an – sicherlich als ein Meilenstein der philippinischen Repräsentation in der amerikanischen Mainstream-Kultur, aber gerade jetzt als ein Titel, von dem Universal Pictures dachte, dass er besser für das gemeinsame Theatererlebnis geeignet ist als für den Couch-gebundenen Komfort eines Streaming-Dienstes. Alles, was nötig ist, um das Erlebnis abzurunden, ist, dass der Film lustig ist.
Ostersonntag ist nicht sehr lustig.
Um fair zu sein, die Prämisse ist vielversprechend. Comedian Jo Koy spielt Joe Valencia, eine fiktive Version von sich selbst, der versucht, seinen Weg vom Stand-up- zum Sitcom-Schauspiel zu finden. Nachdem ein Vorsprechen schief geht, als der Casting-Direktor ihn bittet, mit Akzent aufzutreten, engagiert Joe seinen Agenten (Regisseur und Broken Lizard-Absolvent Jay Chandrasekhar), um zu versuchen, seine Chancen auf die Rolle zu retten. Ihr ständiger Kontakt wird jedoch schnell zu einem Hindernis zwischen Joe und seinem jugendlichen Sohn Junior (Brandon Wardell) und schließlich zu einer großen Komplikation, als er an der Ostersonntagsfeier seiner Großfamilie teilnimmt.
Um fair zu sein, Joes Berufsleben hat für den Rest seiner Familie bei weitem nicht die erste Priorität, deren Mitglieder hauptsächlich versuchen, einen langjährigen Konflikt zwischen seiner Mutter (Lydia Gaston) und Theresa (Tia Carrere), seiner Tita, zu umgehen. Weder Joes Schwester (Elena Juatco) noch seine Titos oder Titas (einschließlich Melody Butiu, Joey Guila und Rodney To) wissen, wie oder warum ihr Kampf begann, aber die Spannung ist reif für eine Komödie – zumindest theoretisch. Aber abgesehen von augenzwinkernden Augenzwinkern über die offensichtliche Universalität der Kämpfe zwischen philippinischen Familien gibt es nicht viele echte Witze.
Stattdessen investiert der Film Leinwandzeit in eine zunehmend absurde Nebenhandlung, an der Joes Cousin Eugene (Eugene Cordero) beteiligt ist, der Startgelder von Joe in einen „Hype-Truck“ investierte, wie Eugene es nennt, und nicht in den Taco-Truck, auf den sich die beiden geeinigt hatten auf. Schneller, als man „unnötige kriminelle Nebenhandlung“ sagen kann, findet sich Joe in einen Plan verstrickt, an dem ein verärgerter „Luxusgüterhändler“ namens Tony Daytona (Asif Ali), die gestohlenen Boxhandschuhe von Manny Pacquiao und die Suche nach Bargeld beteiligt sind . Die bizarre Situation veranschaulicht die übermäßige Abhängigkeit des Films von Komödien, die aus Extremszenarien hervorgehen, anstatt die Notlage von Joe und seinen Familienmitgliedern mit Lachfalten oder sogar Gags zu erhöhen.
Die wenigen Bemühungen, die unternommen wurden, um seine Komiker ins Rampenlicht zu rücken, stoppen den Film jedoch immer wieder. Die kalkulierte Unterbrechung einer Osterpredigt führt zu einem buchstäblichen Stand-up-Set. Eine glanzlose Hochgeschwindigkeitsjagd dient Tiffany Haddish, die einen Polizisten spielt, als Kulisse, um als ihr schnell sprechendes, kokettes Ich aufzutreten. Um es nicht mit schwachem Lob zu verdammen, aber ein Cameo-Auftritt während eines Besuchs bei einem potenziellen Käufer der gestohlenen Handschuhe wird mit ziemlicher Sicherheit für viele der Höhepunkt des Films sein. Die Verpflichtung des Films, tatsächlich lustig zu sein, fühlt sich immer gleich um die Ecke an und verlässt sich stattdessen zu häufig und faul auf die sich überschneidenden, gut etablierten und dennoch wenig erforschten Fäden des Familiendramas, die dem Film Struktur verleihen.
Und wieder einmal steht die bodenständige Süße des Sitcom-ähnlichen häuslichen Streits in direktem Widerspruch zu der übertriebenen Gewaltandrohung, die den Einsatz des Films antreibt. Es fühlt sich an, als ob eine sanfte Dramedy und ein Actionfilm von ihren überlasteten Eltern gezwungen wurden, sich eine Laufzeit zu teilen, mit der ganzen Absicht, beiden die Möglichkeit zum Erfolg zu geben, aber beide daran zu hindern, unabhängig voneinander zu gedeihen. Ostersonntag, trotz all seiner Fehler, ist nominell immer noch ansehbar, aber es ist ein Ödland unkonzentrierten Potenzials. Dies hätte ein großes Theaterereignis verdient, aber dieser besondere Feiertag wird allzu leicht vergessen.