Eine neue Studie von Prof. Yacov Tsur von der Abteilung für Umweltökonomie und -management der Hebräischen Universität Jerusalem bietet wertvolle Einblicke in den Zusammenhang zwischen den Eigenschaften der Demokratie und den Treibhausgasemissionen. Anhand eines umfassenden Datensatzes aus über 150 Ländern aus drei Jahrzehnten (1990–2021) bewertet die Forschung, wie spezifische Merkmale demokratischer Regierungsführung die Emissionen beeinflussen, und liefert Implikationen für eine wirksame Gestaltung der Klimapolitik.
Das Papier ist veröffentlicht im Tagebuch Ökologische Ökonomie.
Die Studie unterstreicht die bedeutende Rolle der direkten Volksabstimmung, die sich als der wirksamste demokratische Mechanismus zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen herausstellt. Indem dieses Attribut die Präferenzen einer breiten Wählerschaft widerspiegelt, verringert es den Einfluss von Interessengruppen und ermöglicht die Umsetzung wirkungsvoller Umweltpolitiken.
Die Beteiligung der Zivilgesellschaft stellt einen Schlüsselfaktor dar, der die Gesamtemissionen effektiv reduziert, insbesondere in Ländern mit einem höheren Pro-Kopf-BIP. Seine Auswirkungen sind jedoch weniger ausgeprägt, wenn es um Emissionen aus bestimmten, genau identifizierten Quellen wie CO2 geht.
Bei der direkten Volksabstimmung handelt es sich um ein demokratisches System, bei dem Bürger ihre Stimme direkt für einen Kandidaten oder eine Politik abgeben und das Ergebnis durch die Mehrheit der Stimmen im ganzen Land oder innerhalb eines bestimmten Wahlkreises bestimmt wird.
Im Gegensatz zu Systemen, die auf Vermittler wie einem Wahlkollegium oder einer parlamentarischen Vertretung angewiesen sind, spiegelt die direkte Volksabstimmung den unmittelbaren Willen des Volkes wider. Es wird oft für seine Transparenz und Einfachheit gelobt, die sicherstellt, dass jede Stimme das gleiche Gewicht hat. Es kann jedoch Bedenken hinsichtlich der Marginalisierung von Minderheiteninteressen und der Gefahr des Mehrheitsdenkens in vielfältigen Gesellschaften aufkommen lassen.
Die Studie kommt außerdem zu dem Schluss, dass liberale Demokratie und politische Bürgerrechte zwar für die Wahrung von Freiheiten und Rechenschaftspflicht unerlässlich sind, sie jedoch die Umsetzung strenger Umweltvorschriften erschweren können.
Die Betonung individueller Rechte und Freiheiten schränkt häufig die Einführung von Zwangsmaßnahmen wie Emissionssteuern oder Produktionsverboten ein und erfordert innovative politische Lösungen, die demokratische Prinzipien mit Umweltzielen in Einklang bringen. Attribute wie freie Meinungsäußerung und gerichtliche Zwänge der Exekutive zeigen schwächere, aber immer noch bemerkenswerte Auswirkungen auf die Emissionen, insbesondere in wohlhabenderen Ländern.
Ein zentrales Ergebnis der Studie ist der differenzierte Zusammenhang zwischen Demokratie und Emissionen, beeinflusst durch die wirtschaftliche Entwicklung. Demokratische Regierungsführung treibt die Emissionen zunächst durch ihre positiven Auswirkungen auf das Wirtschaftswachstum und das Pro-Kopf-BIP voran. Ab einem bestimmten BIP-Schwellenwert unterstützt die Demokratie jedoch die Emissionsreduzierung, wobei der Schwellenwert je nach spezifischem demokratischen Indikator und Emissionsart variiert.
Laut Prof. Tsur „zeigen diese Ergebnisse, wie demokratische Regierungsführung die Umweltergebnisse beeinflusst und bieten neue Wege für die Gestaltung von Klimapolitiken, die demokratische Werte respektieren und gleichzeitig Nachhaltigkeitsziele erreichen.“
Die Forschung unterstreicht, wie wichtig es ist, die Klimapolitik an den wirtschaftlichen und demokratischen Kontext eines Landes anzupassen.
Indem diese Studie unser Verständnis des komplexen Zusammenspiels zwischen Demokratie und ökologischer Nachhaltigkeit fördert, trägt sie zur globalen Diskussion über die Eindämmung des Klimawandels bei. Zukünftige Forschungen werden weitere Dimensionen dieser Beziehung untersuchen, Erkenntnisse aus mehreren Disziplinen integrieren und sich auf unterschiedliche wirtschaftliche und politische Profile konzentrieren.
Weitere Informationen:
Yacov Tsur, Die vielfältigen Auswirkungen der Demokratie auf Treibhausgasemissionen, Ökologische Ökonomie (2024). DOI: 10.1016/j.ecolecon.2024.108411